– Позвольте представиться, – мужчина аккуратно поклонился, – Грон Пирв.
– Следователь Эффель Найлен, – Эф не удержался и протянул своему новому знакомому руку, которую тот, кажется, даже не удивившись, крепко пожал. Эф успел заметить своеобразный, определенно сделанный из металла, но при этом почему-то отливающий нехарактерным фиолетовым цветом, матовый, собранный из нескольких отдельных тонких колец браслет мага, на мгновение загадочно показавшийся из плотного манжета рубашки, и мысленно отметил это с целью разузнать позже подробности у ребят. Однако Грон Пирв объяснился сам.
– Редкий магический металлический сплав, астериле нименир, – он отогнул рукав и с гордостью продемонстрировал следователю браслет. – Достался по наследству от деда. Раньше давным-давно такие делали в Брогане.
– Ничего себе, – глаза Эфа загорелись живым интересом. – Но, – он прищурился, – это же не для связи, верно?
– Ола, – Грон Пирв довольно улыбнулся, видимо наблюдательность Эфа порадовала его. Манера поведения мага все больше выдавала в нем университетского преподавателя со стажем. – Артефакт для трансформаций. Видите ли, трансформации, можно сказать, в какой-то мере моя специализация…
– Итерэ Грон – ведущий специалист в магии ортолека, – заметил Астен Гарлан. – Вы, итерэ Эффель, знакомы с подобным?
– Хм… Только в теории, к сожалению, – откликнулся Эф, совершенно по-иному, куда более уважительно и восторженно, посмотрев на своего нового знакомого. – Если, конечно, я ничего не путаю, и ортолек – это область…
– Довольно свободной реконструкции актов ситенарного взаимодействия, – закончил за него Грон Пирв.
– Точно, – кивнул следователь.
– Я вызвал итерэ Грона в академию по своей инициативе, и он уже осмотрел внутреннее хранилище, – продолжил Астен Гарлан, переглядываясь с Гроном. – А теперь готов продемонстрировать нам то, что ему удалось обнаружить и воссоздать. Полагаю, это будет весьма полезно для вашего расследования, итерэ Эффель.
– Да, – согласился Эф, – даже не представляете, насколько, – он благодарно кивнул Астену.
– Тогда давайте приступим, прошу следовать за мной, – Астен привычным движением поднял руку, элегантно откинув рукав пиджака к сгибу локтя, и протянул собеседникам зарытое кожаной накладкой запястье. Эф и Грон, не заставив себя ждать даже нескольких лишних секунд, крепко обхватили его пальцами и практически сразу исчезли в воздухе.
– Ну, и что было дальше?! – не выдержав, громко спросила Зоя.
– Дальше было круто! – на лице Эфа появилась широкая, по-детски озорная улыбка. – Я, честно, такого ни разу не видел! Просто офи-ги-тельно!
– Эф! – недовольным хором перебили его Влад и Зоя. – Давай, уже, говори…
– Ладно-ладно, п-ф-ф, – Эф выдохнул.
Как только пространство вокруг более-менее стабилизировалось Эф отпустил руку Астена и отошел на полшага назад. Они оказались в небольшом, довольно уютном, круглом кабинете без дверей, с огромным, во всю стену арочным окном, из которого открывался захватывающий дух вид на лазурно-голубое полуденное небо и глубокую синюю даль океана с тонкими, едва заметными с такой высоты белыми полосами барашков волн. Недалеко от окна на небольшом постаменте стоял длинный, широкий, массивный письменный стол, за ним вдоль стен – высокие, ровные ряды узких, изготовленных в похожей манере открытых стеллажей, заставленных книгами, напротив – три обитых расшитой плотной тканью низких, глубоких кресел, столик с простой керамической амфорой из необожженной глины. Светлый, каменные стены, прекрасно сохранившийся старинный деревянный паркет и легкий, еле слышный шум разбивающихся о скалы волн.
– Замечательное место, – восхищенно сказал Грон Пирв, с интересом оглядываясь вокруг.
– Артэ виэ, итерэ Грон, – тепло улыбнулся Астен Гарлан, жестом предлагая гостям разместиться в ближайших к ним креслах. – Кабинет, который многие арки занимали самые достойные члены академии.
– Это ведь крайнее восточное крыло, если я не ошибаюсь? – уточнил Грон.
– Башня Оштан, – кивнул Грон, затем повернулся к Эфу, который предпочел не высовываться и скромно дожидался, пока собеседники наговорятся, и пояснил, – или по-другому – Башня первых. К слову, итерэ Грон, когда-то ваш далекий предок тоже заходил сюда.