Эф перевел удивленный взгляд на Грона.
– Ола-ола, – откликнулся Грон, а потом аккуратно снял с руки свой поблескивающий на солнце браслет и, легко разъединив его кольца, протянул по одному из них Эфу и Астену. – Приступим?
– Разумеется, – Астен, не колеблясь, обхватил матовую поверхность металла пальцами, а потом продел в кольцо сложенную «лодочкой» ладонь. Эф послушно сделал тоже самое.
– Сейчас я сначала подготовлю трансформацию, а потом вместе спустимся туда. Агент Найлен, вам знакома подобная операция? – Грон вопросительно посмотрел на следователя, и тот утвердительно кивнул в ответ.
– И что? – поинтересовался Влад, лениво развалившись в кресле. В отличие от Зои, он воспринимал слова Эфа очень спокойно, словно Эф рассказывал ему про свой воскресный обед, а не про великие тайны Мара.
– Ну, мы попали в трансформацию к Грону, – продолжил Эффель. – Там было воссоздано помещение библиотеки, где находились книги и куда меня водил Астер вчера. А потом Грон стал как бы … э-э-э … ну… – Эф замялся, видимо не в силах с ходу подобрать слова для объяснения.
– Реконструировать порядок заклинаний, которые, по его мнению, мог применять вор, – быстро протараторила Зоя.
– Точно, – Эф благодарно улыбнулся. – Вообще, я даже не предполагал, что эта магия ортолека не какая-то там выдумка или легенда, а реальная вещь. Горн – мастер!
– П-ф-ф, конечно, – девушка с усмешкой подняла глаза к потолку. Эф слегка удивленно покосился на нее – уж больно непривычно было видеть ее такой уверенной, однако громкая, довольная усмешка Влада успокоила следователя.
– Почему? – недоумевая спросил Эф.
– Горн Пирв – самый известный волшебник из всех, кто занимается ортолеком, – пояснила Зоя. – Собственно, он можно сказать, даже единственный живой профессионал, потому что остальные – просто клоуны рядом с ним. Он родился в Ардане, всю жизнь посвятил возрождению этого ремесла, основал кафедру в Арданском университете и целое научное отделение.
– О-о…
– А еще Горн – прямой потомок старого магического рода Пирвов, – продолжила Зоя, не обращая внимания на восторги Эфа. – Очень уважаемого, между прочим, и…
– И, кажется, твой кумир, – перебив вдохновенный монолог девушки, зло буркнул Влад.
– Возможно, хм… тебе то, что, – раздраженно сверкнула глазами Зоя, кончик ее носа задиристо взмыл к потолку.
У Эфа в очередной раз от удивления сам по себе открылся рот.
– Ой… – тут же опомнилась Зоя, густо покраснев. – Прости…
– Ничего, – в один голос ответили Эф и Влад.
– Ой… – следом неловко добавил следователь, растерянно замолчав и неловко оглядываясь на ребят.
– Урлан дэл, эль гор арва то, – выругался Влад. – Так, – он по очереди посмотрел сначала на Эфа, а потом на Зою, – давайте-ка все успокоимся. И, вен, продолжай, дора, – агент махнул другу рукой. – Ибо нам. Очень. Интересно.
– Окей, – тихо и послушно откликнулся Эф.
В трансформации внутренняя секция выглядела почти так же, как и в реальности, но меткий глаз следователя сразу нашел пару несущественных отличий.
– Прошу прощения за некоторые … хм… недочеты, итерэ Эффель, – тут же пояснил голос Горна, из ниоткуда зазвучавший в мыслях следователя. – Вы наверняка привыкли иметь дело с куда более профессиональными трансформациями. Но, в свою защиту берусь утверждать, что неточности на суть мероприятия совершенно не повлияют.
– Хорошо, – так же безмолвной речью ответил Эф, не зная, что еще добавить. Кажется, Грон думал, что он какой-то суперопытный следователь.
– Полагаю, итерэ Грон, – вступил в разговор Астер Гарлан, – вы хотите показать нам, как по вашему мнению преступник смог проникнуть в секцию и, что наиболее важно, как он добрался до книг, верно?
– Арто виэ, итерэ Астер.
Слегка размытая сероватая фигура Грона Пирва повернулась и вдруг, словно из неоткуда вокруг появились странные, светящиеся, переплетающиеся друг с другом изогнутые, мерцающие линии. Они напоминали огромный, запутанный клубок или картину ясного ночного неба, если взять и соединить звезды на нем прямыми линиями.
– Ажтем ригнати истиланэ85, – тихо ахнув, ледяным голосом прошептал Астер Гарлан, как только увидел эту загадочную, магическую сеть.
Эф сразу насторожился. Он, конечно, не понял слов академика, но это и не требовалось – его реакция была красноречивей. Очевидно, Грон выяснил что-то очень существенное, что-то недоступное обычным магам и тем более не предназначенное для их глаз. Трансформация вокруг них подернулась скорее ощутимой, чем визуально заметной рябью. Фигура Астена Гарлана на секунду пропала, а затем проявилась вновь.