– Скучнее, – заметил Эф.
– Менее разнообразнее, – аккуратно поправила его Зоя, лукаво улыбнувшись. – Поэтому, если суммировать сказанное Пирвом и мои соображения, то получится следующее, – она чуть вытянула вперед раскрытую ладонь и загнула указательный палец. – Вариант первый, кто-то просто знал путь.
– Истинный путь? – уточнил Эффель.
– Ну, да.
– Чисто теоретически, – добавил Эф.
– Разумеется, – согласилась Зоя. – Второй вариант, – она загнула следующий палец, – кто-то отследил путь с помощью артефакта. При этом либо этот человек сам побывал в библиотеке много раз, возможно даже артефакты у него отбирали.
– Что на практике тоже отпадает, – вставил Эф.
– Ола… Либо артефактами снабжали других посетителей, незаметно для них.
– И в большинстве случаев для хранителей и защит.
– Плюс при этом, – отметила Зоя. – Ему очень везло каждый такой раз, ведь точек больше двадцати, а посетителей в секции за год два-три.
– А конечный пункт?
– Либо тоже артефакт, либо в секции есть маячки. И, наконец, третий вариант, это организованная группа, которая на протяжении многих лет занимается операцией.
– То есть Орден.
– Скорее всего.
В этот момент Влад, до этого сидевший в полном молчании, вдруг откашлялся.
– Есть предложения? – мирно уточнил у него Эффель.
– Ола, – Влад подтянулся и лениво сказал. – Умники и умницы, а вам не кажется, что стоит начать расследование несколько с другого вопроса?
– Какого? – синхронно воскликнули ребята.
– Кто и как вообще смог узнать про то, что в Маре хранится незаконно и тайно вывезенные остатки библиотеки Скейлера, кому они понадобились и что конкретно в них такого уж особенного?
Шла уже вторая неделя с тех пор, как агенты прибыли в Мару. Последние дни Эф, Зоя и не отступающий от них ни на шаг Влад, обосновались в небольшом, довольно тесном для них троих кабинетике в одном из корпусов университета, который любезно выделили им для работы. Три квадратных стола-парты со скрипучими, но удивительно удобными стульями, пара пустых, запыленных стеллажей, традиционные для Мары светлые каменные стены, обшарпанный паркет со стертым лаком и серыми дырками вместо потерянных дощечек, окно с видом на плескающийся далеко внизу океан, свист и хлесткие удары ветра, нераздельно господствующего за пределами академии, захватывающие дух закаты и рассветы, ровная синева дневного неба, шорохи за стенами и неизменное, но совершенно непривычное отсутствие дверей. За те несколько дней, проведенных здесь, Эф успел окончательно и бесповоротно влюбиться в это место.
В основном он и Зоя все время занимались сбором информации по делу: искали сведения о пропавших книгах, людях, которые хоть когда-то контактировали с ними, посетителей внутренних секций, о магической защите Мара, строчили отчеты, заполняли формы, иногда разговаривали с членами и работниками академии. К ним частенько заглядывал Грон Пирв: общался с Зоей, реже с Эфом и еще реже со Владом, который преимущественно сидел за своим идеально пустым столом и, бурча что-то себе под нос, читал книги или ходил туда-сюда по крошечному периметру комнаты. Пирв предложил еще несколько занимательных идей, а также активно участвовал в общих обсуждениях и дискуссиях.
Дни ребят протекали в размеренной, сосредоточенной работе, прерываемой лишь прогулками по вечернему южному городу, и Эф с грустью предполагал, что совсем скоро им придется вернуться назад в холодный, осенне-мрачный Альстендорф, хотя, конечно, он был бы очень рад увидеть Агни.
– Зоя, где у нас лежат записи по второй книги? – спросил следователь помощницу, даже не отрываясь от своего «Легиона». Тонкие пальцы Эфа словно сами собой продолжили набирать строки сухого, формализованного текста.
– Сейчас, минутку, – Зоя с готовностью встала из-за стола, порылась в одной из стопок бумаг, разложенных по всему кабинету ровными, подписанными кучками, а потом сделала полшага в сторону Эфа и протянула ему скрепленные листы. – Вот, держи, кажется оно.
– Ага, меру, – быстро улыбнулся ей Эф, взял документы и вернулся к работе.
В этот момент Влад вдруг ни с того ни с сего подскочил на месте. Его стул с громким, раскатистым грохотом отлетел на пол, а агент замер, напряженный и готовый в любую секунду вступить в бой.
По напуганному лицу Зои пробежала легкая тень паники. Эф, резко перестал печатать, и комната погрузилась в абсолютную, звенящую тревогой тишину.
Влад молчал. Зоя с Эфом настороженно переглянулись. Прошло несколько долгих секунд, прежд, чем Влад так же неожиданно расслабился и недовольным, громким голосом грубо выругался на арданском, закончив свою гневную тираду словами.