– Браза, у меня же уже есть дело! – недовольно воскликнул Эф.
– Делом больше, делом меньше, – философски добавил Влад, – переживешь, вен, – и прежде, чем Эф успел хоть что-то возразить, окликнул остальных ребят из оперативной команды.
– Как успехи?
Эф только что переместился кабинет, где, склонившись над какой-то толстой книгой с желтоватыми, потрепанными, кое-где загнутыми страницами, вполголоса разговаривали Зоя и Грон Пирв, девушка спрашивала, а маг с готовностью отвечал, явно радуясь тому, что нашел себе такого внимательного и любознательного слушателя. Влад молча стоял за их спинами и отстраненным, задумчивым взглядом рассматривал что-то за большим, стрельчатым окном.
Пирв в своем пиджаке цвета подсохших взбитых сливок, дополненным сегодня эффектным ало-красным шелковым платком, замысловато сложенным в его нагрудном кармане в форме полу раскрывшегося цветочного бутона, выглядел странно торжественно и даже пафосно в скромном интерьере кабинета. Собственно, помимо небольшого, обитого грубой тканью с мелким, цветочным орнаментом диванчика, низкого стола на толстых, деревянных ножках и полированной столешницей, круглого, вытертого в центре ковра на полу и десятка расставленных около стен шкафов, заполненных книгами, бумагами и маленькими клубами пыли, здесь больше ничего не было. Как узнали ребята день назад, когда пришли просить Грона Пирва помочь им с еще одним, свалившимся им на головы делом, именно здесь знаменитый маг обычно работал, когда приезжал в Мару.
Услышав голос Эфа, Зоя моментально подняла голову, откинув назад свои распущенные, густые шоколадные волосы.
– О, Эф, уже вернулся?
– Да, а у вас тут что? – он аккуратно присел на подлокотник дивана со стороны Зои и любопытным взглядом уставился на раскрытые страницы книги в руках Грона Пирва. – Новости есть?
– Ага, – Зоя широко и очень довольно улыбнулась. – Итерэ Грон закончил с реконструкцией.
– Ого, – Эф усмехнулся, – быстро работаете.
– Стараюсь, – откликнулся Грон. – Эль эртэ Мара, агент Эффель.
– Ой, эль эртэ Мара, – Эф сконфуженно протянул магу свою ладонь. – Прошу прощения, итерэ Грон. Я как-то забыл, что мы еще не встречались сегодня.
– Ничего, агент, – Грон понимающе кивнул, пожимая руку следователя и поправляя съехавшие на нос круглые очки с тонкой проволочной оправой, кое-где уже погнутой и исцарапанной. – В принципе, если вы готовы, то мы можем обсудить результаты. Очень занимательный случай!
– Ола, конечно. Если честно, мне самому не терпится. Влад, присоединишься? – Эф взглянул на замершего у окна коллегу.
– Бора, – ответил тот, даже не отрывая глаз. – Я тут лучше подожду.
– Как знаешь, – пожал плечами агент, принимая от Грона тонкое кольцо его артефакта-браслета и дожидаясь, пока сработают чары.
Трансформация в отличие от прошлого раза, когда Грон погрузил их с Астеном Гарланом в копию хранилища, теперь уже ничем не напоминала реальность – только бестелесное, бесконечное черное пространство, заполненное яркими линиями, начинающимися и заканчивающимися в черной пустоте, вспышками, петлями и словно зависшими в безвоздушном пространстве цветными легкими вуалями. Это все на первый взгляд выглядело несуразно, глупо, бессмысленно, словно из тишины ты попадал в раздражающую какофонию звуков, но чем пристальнее и внимательнее Эф приглядывался к развернувшийся перед его мысленным взором картине, тем больше порядка, смысла и логики в ней находил.
– Перед вами одна маленькая, но довольно запутанная картина магического взаимодействия с параллелью, – тихим, ровным голосом объявил Грон Пирв. – Прошу не обращать внимания на эти по большому счету вспомогательные вещи, сейчас я их уберу.
Изображение вокруг вдруг моргнуло и странные, спутанные знаки и линии разом пропали, оставив вместо себя лишь зияющую пустоту.
– Э-эй, а мне нравилось, – вздохнул Эф. – Было… красиво.
– Рад, что вы оценили, – не без радости заметил Грон. – Но, боюсь, это бы нам только мешало. И так, сейчас я попробую шаг за шагом предположить, что случилось в том месте, где по вашим данным сработали сигнальные чары. Для начала, замечу – в основном я опирался за свойства чар, а потом уже на магию ортолека, поскольку вам скорее тоже следует полагаться на факты, чем на мою интуицию.