Да, хорошо, что она отказалась отправиться с мужем на раскопки. Начало зимы выдалось очень уж дождливым, так что сейчас Элдан, наверное, по уши в грязи. Хотя, его подобные условия работы никогда не смущали, в отличие от Ромы, которая после детства в холодном, промозглом Альстендорфе всегда стремилась к солнцу и теплу.
Ну, в любом случае, Элдан будет дома за неделю до Эскер мола, а значит – уже совсем скоро.
Насладившись видом мокрого, блестящего в лучах полуденного солнца города, Рома плотно закрыла окно и вернулась к работе над своей частью доклада. Она как раз, собравшись с мыслями, стала набирать первые строчки текста на ярко-красном, тонком, практически бесшумном «Виртуле»92, когда в дверь кабинета вдруг настойчиво постучали.
Рома оторвала пальцы от клавиш, озадаченно нахмурилась и еще раз мысленно пробежалась по своему рабочему расписанию. Нет, кажется, все верно, до двух часов она была полностью свободна.
– Браза… – Рома недовольно вздохнула.
Стук повторился.
– Ладно, ладно… – она небрежно взмахнула рукой прерывая действие защитных чар, после чего, повысив голос, отчетливо сказала. – Войдите.
Тяжелая створка, сделанной из темного, резного дерева двери моментально распахнулась, и в помещение вошел незнакомый довольно молодой мужчина, одетый в грубые светлые джинсы, расстегнутую, тоже джинсовую рубашку и идеально белую футболку. В одной руке он держал свернутую черную куртку, а на его широких, мускулистых плечах висели широкие лямки рюкзака. Незнакомец явно не был обычным студентом или преподавателем, слишком уверенно, бескомпромиссно, с явным любопытством, характерным для посторонних посетителей учебного заведения, он оглядел открывшуюся перед ним аудиторию. После чего вдруг повернулся к сидящей, внимательно наблюдающей за ним женщине и вежливо уточнил.
– Руве. Профессор Алкон?
– Ола, – подтвердила Рома, слегка высокомерно.
Незнакомец удовлетворенно кивнул, затем плотно прикрыл за собой дверь и подошел вплотную к столу профессора.
– Вы одни? – зачем-то спросил он.
Рома, недовольная подобными расспросами, усмехнулась.
– Разумеется. Разве вы видите тут кого-то еще? – ответила она, с нескрываемым сарказмом.
Но незнакомец ничуть не смутился. Наоборот, взгляд его темно-голубых глаз стал даже мягче, а на широком, смуглом лице проступили следы странной полуулыбки.
– Хорошо. Позвольте представиться, агент Влад Комен, – он протянул ей крепкую, сильную ладонь, как бы случайно отдернув рукав рубашки, чтобы стал виден блестящий черный браслет сотрудника Службы. Из отчетов арданских коллег он знал, что они иногда обращались к профессору Алкон за помощью в вопросах ее научной специализации, а значит она была хоть отдаленно, но знакома с порядками Службы.
– Руве, рада встрече, – приподнявшись в кресле, пожала руку агента Рома. – Прошу, садитесь, – добавила она уже более сдержанно и показала на стоящий около края стола стул.
– Меру, – агент быстро устроился напротив. – У вас есть время для разговора, профессор…
– Рома, – перебила его Рома, одновременно заметив. – Ола, есть, агент. О чем вы хотели бы узнать? О каких-то особенных артефактах? – она оперлась о невысокую округлую спинку своего кресла, отбросила назад блестящие волосы и закинула ногу на ногу, обхватив верхнее колено гибкими, недлинными пальцами. – Вы определенно не из местного отделения, значит дело непростое.
– Верно, – коротко откликнулся Влад. – Я из Альстендорфа.
– Ого, – по свежему, практически не загорелому лицу профессора пробежала серая тень. – Далеко забрались.
– Ола, – согласился Влад и добавил, решив больше не тянуть. – У меня пара вопросов по поводу вашей старшей дочери, Руни Линдон.
Агент внимательно наблюдал за реакцией собеседницы, но к его удивлению, она нисколько не смутилась, кажется, даже известие о том, что Влад приехала из Альстендорфа задело ее куда больше.