Антон проводил его напряженным взглядом, и как только дверь со звучным хлопком закрылась, понизив голос, добавил.
– А вот вы двое как раз нужны, чтобы проверить этот вариант, ясно?
– Ага, – синхронно ответили Зоя и Эф, после чего понимающе переглянулись и, пожав губы, еще раз утвердительно кивнули друг другу.
На следующий день после полудня Эф и Зоя уже были в Неймаре. Выйдя из хаба, они сразу взяли мобиль, связались с Бруком и, получив его одобрение на осмотр места преступления, направились прямиком туда. Дорога до дома академика Винза заняла у агентов около получала.
На фоне свежих воспоминаний об огромной, пестрой, яркой Маре, Неймар вдруг показался Эфу серым, маленьким и уныло скучным. Камень одинаковых домов, улиц, тротуаров, невысоких заборов частных особняков, промозглый зимний холод, редкая растительность в пустых скверах, тесный лабиринт исторических кварталов, сгрудившихся вокруг разбросанные в центре города рабочих корпусов академии. Ни солнца, ни шума моря, ни поражающих воображение магических диковинок …
Однако стоило признать, что даже у такой аскетической сдержанности имелось свое, неповторимое обаяние, шарм сурового, северного, лесного края, дух сосредоточенного одиночества, отрешенности и уединения. Да, неудивительно, что здесь, внутри этих одинаковых серых стен Первого замка нашли убежище от суетливого мира самые известные ученые, а потом, воодушевленные их успехами, сюда стремились попасть сотни молодых магов в надежде на собственные открытия. Совсем неудивительно…
Эф вел мобиль ловко и уверенно. Когда-то он провел в Неймаре не один месяц своей студенческой жизни, и чтобы не умереть от скуки, исходил его вдоль и поперек долгими, свободными вечерами, собирая в голове по кусочкам карту причудливых городских районов. Вот этот короткий, широкий, закрытый от мобилей переулок вел к стройным фасадам Квартала Фильминов, где когда-то жили маги легендарной династии Фильминов – именно они нашли заклинания, составляющие основу работы энергетических вышек. А эта извилистая, темная улочка заканчивалась прямо у неуклюжей Периодической башни, которая была построена задолго до эпохи Первого Парламента с целью указывать ученым время начала и конца рабочих периодов, а сегодня превратилась в своеобразный символ Неймара. В том квартале по легендам останавливались маги «большой пятерки», в Темные арки тайно посещавшие академию и проводившие здесь собрания со своими единомышленниками. Знаменитые Морк и Тир занимали тот, едва виден скат выцветшей синей крыши, старинный особняк недалеко от Фонтанного треугольника – крохотной площади, ограниченной тремя работающими летом фонтанами с мраморными скамьями для отдыха прохожих. Сразу за треугольником, а точнее вокруг него – Первый лабораторный корпус, чьи воздушные переходы до сих пор работали исключительно благодаря сильной старинной магии, потом, граничащий с Первым замком – Дом общего стола, наверное, единственное не прямоугольное по форме здание Неймара, где давным-давно собирались все обитатели академии на совместные встречи, и Дом высокого голоса – излюбленное место публичных научных дискуссий и дебатов. Квартал невидимых, предназначавшийся для многочисленных помощников и младших ученых, окна его зданий в назидание жителям устремлены на Квартал первых, еще одни престижный район Неймара. А дальше – вытянутая узкой парной лентой – набережная реки, за которой на территории бывшего лесистого пригорода блестели на солнце многочисленные крыши аккуратных жилых домов. Именно туда направлялись сейчас агенты. И вскоре их мобиль, шелестя шинами о грубое дорожное покрытие, уже притормозил прямо около нужного места.
Снаружи дом академика Дора Винза выглядел старым, неуютно заброшенным, возможно, потому что со всех сторон его плотно обступили вольно растущие в саду деревья и кустарники, а дорожку к низкому крыльцу скрывала подгнившая, неубранная осенью листва. Или может просто из-за пасмурной, сырой погоды все в Неймаре казалось холодным, безжизненным и на первым взгляд покинутым.
Само здание – двухэтажное, с умело отреставрированным историческим фасадом, было рассчитано на две семьи жильцов. Его симметрично расположенные парадные двери скрывались под импровизированными козырьками, получившимися из-за открытых навесных балконов второго этажа. В окнах – где-то вытянутых, прямоугольных, а где-то узких, арочных, были вставлены крепкие деревянные рамы с еле заметными каменными подоконниками. Сверху дом покрывала традиционная для Неймара двускатная крыша с красивой, пусть и собранной из грубого камня, башенкой и желобами для стока воды.