Что всегда кажется удивительным тем, кто попадает в Арброн, Юсту или Доралаан – так это разнообразие: зданий, порядков, традиций… Подобно Маре Аргрон также на протяжении всей истории вбирал в себя черты других народов и государств – они приходили сюда, селились, обживались, а затем убегали, обычно куда сильнее переживая за собственные жизни, чем за оставленное имущество. А люди Аргрона охотно пользовались доставшимися им благами. Единственное, что почти не развивалось здесь – наука и, как следствие, – магия. Однако несмотря на это из Аргрона удивительным образом происходили многие знаменитые маги, самыми известными, конечно, считались Фильмины, которые были родом как раз из земель Арброна.
Вот и теперь Руни неторопливо, слегка шаркая подошвами кроссовок, шагала по широкому проспекту Фильминов, раз за разом прокручивая в мыслях недавний разговор с учителем. Все началось с вопроса. Они сидели в креслах в просторной зале дома, наполненной холодным дневным светом и приятной прохладой горного воздуха, и обсуждали какую-то очередную магическую задачку, когда она, оторвавшись от книги, из только что которой приводила цитаты, как-то невзначай поинтересовалась у него…
– Итерэ ирлома, а возможно ли, теоретически, возвращение к тому времени, когда все маги вновь сумеют использовать магию вещей?
– Возвращение? – он довольно усмехнулся, как всегда, когда она задевала интересующую его тему. А в глубоких, светлых, холодно-бледных, старых глаза вдруг промелькнула странно непривычная тень живых мыслей, что мгновенно заставило Руни настороженно отложить в сторону книгу и сосредоточиться на разговоре. – С чего ты решила, асзентэ, что такие арки существовали?
Руни молча пожала плечами.
– Не уж то из моих слов? – он улыбнулся сухими, практически пепельно-серыми губами, обрамленными морщинами. – Только маги Мары верят в подобное. А точнее, лишь та их часть, что приняла обеты Эйла Алкаставэра, Ложи Заблудших.
– Ложи Заблудших? – Руни вопросительно выгнула брови домиком.
– Забавное название, верно? – он взмахнул рукой. – Особенно если учесть, что это довольно лестный перевод, поскольку в оригинале бы звучало куда менее прилично. Однако, не бери это в голову, девочка, таков уж юмор южан. Одному Йерка экусо ведомо, что витает у них в мыслях…
Руни улыбнулась.
– Но вернемся к твоему первому вопросу… – он задумчиво скрестил тонкие длинные пальцы, аккуратно соединив вместе гладкие подушечки, с его лица пропало насмешливое выражение. – Однако я действительно полагаю, что подобное время имело место в истории нашего мира, и, более того, у меня есть все основания считать, что оно наступит вновь.
– Но как?! – вырвалось у Руни. Она с легким налетом недоверия смотрела на него, даже не моргая. – Как, если…
Он разъединил ладони, и она тут же покорно замолчала.
– А ты действительно желаешь это знать, асзентэ?
Она ни секунды не раздумывая решительно кивнула, поджав губы.
– Когда вновь будет разрушен сложившийся баланс, – сказал он. – Когда найдется тот, кто сможешь настолько сильно сместить его, что последствия станут поистине необратимыми. Вот и все.
Сместить… Да, в устах учителя это звучало как само собой разумеющееся. Но Руни не представляла, чтобы такое действительно случилось. Это же… абсолютно нереально! Как нереален и тот мир, где люди смогут магией управлять предметами.
– Бред… – она носком кроссовка ловко подтолкнула попавшийся на пути ярко-багровый лист, и тот закрутился в воздухе причудливым вихрем.
Или все-таки нет?
Забавно было вспоминать это сейчас, сегодня, глядя на затихающую метель, сладко растянувшись на удобном мягком стуле, потягивая остывающий кисловатый кофе. Забавно и… неожиданно … немного грустно.
– Наверное, асзентэ, ты много раз слышала такое довольно расхожее мнение, мол, магия в наши дни умирает.
Она кивнула. Ясное дело.
– И эти слова отчасти правда, а отчасти, пожалуй, нет. Все зависит от парадигмы, постулатами которой ты вглядываешься в переплетенные нити магии и реальности, а расстановка сил будет каждый раз кардинальным образом меняется, стоит рассуждениям подойти к вопросу взаимодействия двух этих фундаментальных начал нашего мира.
Он отвел глаза в стороны, зорко наблюдая за расстилающимися у их ног припорошенными свежевыпавшим снегом горными долинами.