Еще чуть-чуть, и она сорвется.
Браза, Ал, поскорей…
Легкое движение на периферии зрения. Внезапно потеплевшая бездонная чернота его глаз. Пальцы, вжавшиеся в мокрые и холодные ладони, так что сводило руки.
Держись, держись Руни…
Сердце, беззвучно замершее в груди. Яростные призывы разума к действию. Слезы. И этот взгляд.
Прощай… дедушка, бабушка, мама, Грэм, учитель, Ал… Ал… Прости… Прощай…
Спокойствие смела буря эмоций. Однако это лишь помогло: ее тело застыло не в силах даже дышать. А глаза все продолжали смотреть на него, и, кажется, кажется, он слышал ее мысли.
Прощайте…
Что-то холодное и удивительно острое стрелой вонзилось в тело. Она не смогла сначала осознать это, лишь ужасная боль, нахлынувшая будто гигантское цунами, парализовавшая каждую клеточку тела, спустя мгновение принесла ответ на так и не сформулированный вопрос.
Руни словно во сне опустила голову и слепо уставилась на торчащий из-под груди кусок темного металла, по форме напоминающий точеную рукоять большого ножа. На ее бледных ладонях, невольно тянущихся к нему, обвивающих этот холодный кусок, показались темно-красные, ветвистые, глянцево-блестящие линии, а во рту отчетливо проступил неприятный привкус крови.
Я сейчас умру.
Паника горячечной лихорадкой запутала мысли. Она постаралась вздохнуть, но услышала лишь ужасный булькающий хрип.
Я сейчас умру!
Но ведь так и надо…
Эта внезапная догадка молнией света рассекла меркнущее сознание. Руни из последних сил заставила себя поднять голову.
Смотри на него, смотри…
Размытое лицо Ала бледным пятном маячило впереди посреди разноцветного калейдоскопа мерцающих цветовых кругов, странным образом сливаясь в ее воображении со статной высокой фигурой в королевской мантии, будто наблюдающей за ней сквозь разделяющих их арки и миры.
Свершилось…
Руни еще раз попробовала вдохнуть. Потом подумала о нужном месте, и знакомые слова заклинания привычно зазвучали в мыслях, унося ее далеко-далеко отсюда.
– О, мирдан соан!!! Руни, что случилось?! – громкий, растерянный голос деда зазвучал так неожиданно, что Руни бы, наверное, испугалась, если смогла. Тут же чьи-то теплые, сильные руки аккуратным, уверенным движением придавили рану, отчего ее сознание окончательно померкло.
– Только не трогай кинжал! Магия…
– Да, урлан дэл, не до него теперь! – Озмар Линдон ледяным взглядом пригвоздил друга к месту. – Ты что не видишь, она умирает! Нужно…
– Нет, Оз, – Джо решительным движением остановил его руку. – Это не поможет. Если он здесь, если она здесь… – он осекся, понимая, что нет времени на объяснения. – Ты только усугубишь вред.
Озмар смерил друга пронзительным взглядом и крайне неохотно согласился.
– Ладно, – его рука в крепком кольце пальцев Джо ослабла, и тот наконец расцепил их. – Но что делать то?!
Дедушка лихорадочно потрепал внучку по плечу.
– Руни, милая, ты меня слышишь?
Ее веки легко дрогнули. Она закашлялась, будто захлебываясь воздухом. Из глаз Озмара Линдона брызнули горячие слезы. Губы Руни едва заметно подернулись, словно она собралась улыбнуться ему, но не успела, потому что снова потеряла сознание.
– Надо остановить кровь и лучше бы доставить ее в больницу, – тихим, виноватым голосом пробурчал Джо, – но…
– Без тебя догадался! – Озмар Линдон зло оборвал товарища. Его рука, прижатая к ране, засветилась ярким оранжевым светом, а другая, резко оторвавшись от плеча внучки, угрожающее направила болевой удар в грудь друга. – Как ты мог, Джо?! Ты ведь знал… Браза, отвечай… Знал, что отправляешь ее на смерть?! Знал, что они… они… – он на мгновение словно утонул в гневе. – Я ведь… я ведь… предупреждал тебя….
– Нет, Оз, это не я! Смотри, – старый тренер, аккуратно подняв вверх ладони, слегка нагнулся над распластавшимся телом Руни и медленно вытащил поблескивающий металлический кругляш артефакта. – Вот он, это ее защита… Я отдал его… У меня точно такой же, ты ведь знаешь.
– Браза, – Озмар зло зарычал, будто раненный, загнанный в угол зверь. Теплое сияние под его залитыми кровью пальцами исчезло. Однако он не заметил этого, как и не опустил направленную на друга руку. – Значит, это они! ОНИ! – в его глазах полыхала ярость. – Говори, где они!