Ал поднял руку и аккуратным, нежным, но уверенным движением приложил указательный палец к ее губам, и Руни тут же ошарашено замолчала.
– Давай потом поговорим об этом, хорошо? – парень многозначительно огляделся. – Здесь полно людей и, вообще… – он отвел палец в сторону.
– Окей. Без проблем, – кивнула Руни, на всякий случай тоже зачем-то посмотрев по сторонам.
– Кстати, а у меня был проект по трансформации, – спокойно продолжил Ал.
– Трансформации? Параллели или…
– Параллели, – Ал отпил газировки из стакана. – Знаешь, что такое?
– На теормаге рассказывали, – ответила Руни. – Немного. Это то, как выглядит параллель, когда ты в нее опускаешься.
– Точно, – кивнул Ал. – Но ты не представляешь, какие штуки можно выделывать с ее помощью! Арто виэ, закачаешься!
– Стоп, – девочка прищурилась. – Выражение, это арданский?
– Нет, язык Мары, – горделиво сообщил Ал. – Переводится типа «даю слово» или «клянусь, тут все верно». Они так в конце своих трактатов писали. Недавно их читал.
– Трактаты Мары?! – у Руни глаза полезли на лоб от изумления. Она никогда не слышала, чтобы Ал добровольно и еще с таким энтузиазмом говорил об учебе, его что подменили?
– Ага. Короче, основные заклинания с трансформацией открыли там, в академии Мары, после чего, ясное дело, местные маги держали их в тайне. И из-за этого на целый арк рассорились с Неймаром. Но потом наши открыли окна, и им пришлось обменяться.
– Окна? Как в хабах?
– Ола.
– Ничего себе обмен. И ты узнал это из … трактатов?
– Нет, конечно, – Ал хихикнул. – Из сборников по истории магии.
– Вау.
– Брось, обычный проект, – отмахнулся парень.
Руни с усмешкой посмотрел на него и скрестила руки на груди.
– Значит, боевая магия, трансформация, иллюзии, заумные непонятные книги, история магии, настольные игры, – в ее взгляде появилось шаловливое ехидство. – Ал, ты в последнее время головой не ударялся?
– Не-а, – Ал сделал вид, что задумался. – Хотя, кажется, Рим не так давно испробовал на мне какое-то свое суперзаклинание от похмелья. Думаешь, это из-за него?
Руни прыснула, а потом показала парню кулак.
– Сто пудов.
– Арто виэ, – откликнулся Алан, широко и весело улыбаясь.
– Ну, смотрю каникулы проходят мимо… – Ал приветливо помахал девочке рукой и щелкнул ее по раскрасневшемуся от мороза носу. – Иром!
– Ау! – Руни скорчила кислую рожицу, а потом рассмеялась. – Иром!
– Ты вообще спала?
Ал плюхнулся на скамейку и похлопал по свободному месту, приглашая Руни присоединиться, а потом засунул руки в карманы красной, дутой куртки и накинул капюшон на черные кудри волос.
– Пару часов, – Руни аккуратно опустилась рядом с Алом на скамейку. – А ты?
– Около того. Если честно, подозревал, что ты не придешь. У меня обычно все разговоры на вечеринках выветриваются из памяти, стоит переступить порог дома и увидеть кровать.
– Ну, очевидно, иногда что-то все-таки остается, раз ты тут, – заметила Руни.
– О-о, это я просто вчера мало выпил. Кстати, гроте меру, – Ал легко кивнул в сторону девочки.
– Обращайся, – Руни оглядела быстрым взглядом пустой сквер с одиноким фонтаном и безмолвными старыми великанами-соснами. Она никогда не видела это место таким тихим, даже слегка заброшенным из-за нерасчищенных, припорошенных свежим снегом дорожек. Никаких спешащих людей, мобилей, кружащих по кольцевому перекрестку, привычного городского шума, только приятная, хрупкая тишина и странное, спокойное ощущение остановившегося времени.
– В такие минуты я обожаю Альстендорф, – практически шепотом сказал Ал, он сидел, запрокинув голову и с улыбкой уставившись в темнеющее небо с распростертыми, далекими, пушистыми ветками сосен.
– Мне, кажется, я тоже… – согласилась Руни.
– Ты хотела бы остаться тут на всю жизнь?
– Не знаю. Никогда не думала об этом.
– А я бы, наверное, хотел, – Ал подтянулся. – По крайней мере, точно не собираюсь возвращаться в Лорен.
– Почему? – заинтересовавшись словами Ала, спросила Руни. – В Лорене море, горы, говорят, там очень красиво.
– Так и есть. Я там вырос, но никогда не чувствовал себя дома, – Ал усмехнулся. – Забавно, конечно, вышло. Мои родители переехали в Лорен из Альстендорфа сразу после рождения Эфа, но брату всегда больше нравился Лорен, а мне – нет, хотя вроде должно быть наоборот.
– Без понятия, – девочка растерянно пожала плечами. – В таких вопросах я – профан.