– Круто? – в ее голосе медленно-медленно проступали любопытно-восторженные нотки.
– Ола… Эх, Руни. Ты не представляешь, как это офигительно.
– Что конкретно, – уточнила девочка, – иметь связь с тенью или творить боевую магию?
– Все! Разбираться, учиться, тренироваться, чувствовать, побеждать, проигрывать… Не сидеть за партой и писать, а реально колдовать! Забить на правила, на кодексы и просто наслаждаться тем, для чего был рожден.
– Быть свободным, – тихо заметила Руни.
Ал поднял на нее горящие от волнения и восторга глаза.
– Именно!
– Ты хотел этого. Помнишь разговор в клубе? Тогда ты сказал, что хочешь быть свободным, но боялся, что не сможешь остановиться.
Ал кивнул.
– Помню. И теперь понимаю, что зря переживал. Мой страх был надуманным. Как видишь, все в порядке, я уже несколько месяцев занимаюсь этим и легко контролирую себя. Даже у Службы нет претензий.
– Удивительно, – Руни прыснула, а потом сказала с искренней улыбкой. – Молодец, я очень рада, что ты счастлив.
– А я-то как рад! И, кстати, если ты надумаешь присоединиться, то только скажи.
– Окей. Возьму на заметку.
– На жирную такую заметку, – Ал задорно хлопнул ее рукой по коленке. – Серьезно, Рун, это уникальная возможность попробовать реальную магию.
– Да, поняла- поняла… – закатила глаза девочка. – Хватит меня уламывать. А что Эф? Он же не знает о боях?
– Пф-ф, нет, конечно, – Ал фыркнул. – Глупо было бы рассказать о таком собственному куратору. Да и, кроме того, он никогда не поймет, зачем я туда ввязался.
– Почему?
– А ты как думаешь? Эф у нас сама правильность. Идеальный следователь Службы. Иногда мне кажется, что у него кодексы вместо мозга, честно. Не представляю, чтобы он хоть когда-нибудь что-нибудь нарушил.
– Да, ладно, – Руни покачала головой. – Он же тоже учился в универе и, к слову, совсем недавно.
– Ага, только я ничего такого не слышал. Мой брат твердо верит в идеалы Службы, в обязательность соблюдения закона и не задает лишних вопросов. Знаешь, – Ал понизил голос и поближе наклонился к Руни, – я однажды посмотрел бумаги по его работе. Он забыл их на столе в кухне перед тем, как пошел спать. Одно из дел. Это жуть просто! Короче, какой-то известный далэ из Эстера проводил сложную операцию жертве несчастного случая. Он использовал магию для преобразования структуры ткани на молекулярном уровне, сильную физическую иллюзию в качестве анестезии и совершил настоящее чудо! Девчонка осталась жива, сохранила возможность двигаться, свободно дышать, говорить… А его за это собирались полностью лишить возможности колдовать, представляешь?! Героя, который спас столько людей, который не побоялся рискнуть всем ради этого, офигительно талантливого мага… Просто шлепнуть очередную печать, и прощай карьера, работа, призвание, нормальная жизнь. Вот скажи, разве это честно? Нет?! Но зато согласно закону. И Эф, видимо даже не сомневался. У него там были отчеты, признания, протоколы. Все обвинительные. Как будто вердикт уже вынесен, понимаешь? А он ведь следователь, он ведь нужен, чтобы вот в таких случаях предоставить полную информацию: и за, и против. Браза, я думал, после этого вообще не смогу с ним разговаривать. Нет, он меня точно сразу сдаст им, если узнает про бои, и глазом не моргнет.
– Мне кажется, насчет Эфа ты преувеличиваешь, – ответила Руни. – Хотя эта история с врачом действительно ужасная. Я даже не знаю.
– Что конкретно? – Ал вопросительно посмотрел на нее, явно заинтересовавшись ее сомнениями.
– Ну, кто тут прав, – Руни вздохнула. – Сам посуди, нельзя же отрицать, что этот врач серьезно нарушил кодексы, и не зря эти заклинания туда попали. Вот ты знаешь, почему?
– Конечно, – кивнул Ал. – Сильные иллюзии вызывают нарушение баланса ридея, приводят к накоплению излишнего иктумиального потенциала и самопроизвольной его реализации. А молекулярное преобразование человеческих тканей магическим путем слишком нестабильно, – он секунду помолчал, обдумывая собственные слова. – Вроде так. Но, Рун. Это же один раз только, вероятность, что последствия будут серьезными в случае той девочки минимальна. Я практически уверен, она не сильно больше обычных рисков при операциях. И самое главное, на кону стояла жизнь. Это точно перевешивает все. Ты согласна?
– Наверное, – Руни пожала плечами. – Я плохо разбираюсь в теме.
– Вот поэтому Служба и имеет такое большое влияние. Они внушили нам, что мы ничего не понимаем, ничего не знаем, что мы слабые, беспомощные, что нас надо защищать от самих себя, что только так можно жить, а остальное – опасно, поэтому запрещено. Что магия опасна и запрещена. Разве это правда так?!