- То белокурое создание все же нашла свое счастье в супружестве и семье? Мои пожелания этой девочке сбылись. Я рад, - Ведьмак все это говорил без особых эмоций и радости своей не показывал. - Я принимаю твое предложение и помощь. Ты спасаешь меня уже второй раз, такой рыжеволосый талисман удачи. Теперь я уверен, что у меня все получится.
- Ну, там в Хельском Лесу у нас было деловое соглашение. Мы исполнили пожелания друг друга. Вы получили свободу, а я стала Темной Ведьмой. Никто никому ничего не должен. Вы проявили великодушие к двум наглым девицам, что отважились вам предъявить свои пожелания. Могли и обмануть нас, забрать артефакты и просто выгнать, но поступили, как истинный лорд. Провели опасный ритуал, - Армина действительно была благодарна Келемвару.
- Честь должна быть и у Темного Ведьмака, - улыбка Келемвара больше походила на оскал хищника и Ари поежилась. Все же этот мужчина вызывал в ней необъяснимый страх и уважение. Она чувствовала его мощь, которая ее подавляла. - Ты не жалеешь, что стала Ведьмой? Не страшит, что Тьма со временем заберет твою красоту и молодость?
- Нет, не жалею, - Армина серьезно задумалась над словами Ведьмака и улыбнулась своим мыслям. - Когда я лишилась магии и могла умереть на Острове мутантов, меня спасли чары Ведьмы. Мне приятно чувствовать мощь в теле, я люблю опасные приключения и хочу много путешествовать. Пусть постарею, но сила останется со мной. Без нее не стоит жить. Семья, супруг и дети - не мое призвание.
- Ты не хочешь познать истинную любовь одного мужчины? Я вижу, что потеряла свою невинность, но в глазах нет счастья. Страсть дает временную радость и расслабление телу, а любовь дарует душе вечное блаженство, - не понятно, зачем Ведьмак затеял этот разговор, что раздражал Армину. Она отвечала резче, чем ей бы хотелось.
- Надо прочувствовать эту самую пресловутую любовь, чтобы о ней судить. Я ее пока не встретила. Мне нравятся многие мужчины, я хочу познавать их ласки, но ни одного не вижу своим супругом. А вы любили так сильно, чтобы отдать жизнь за один лишь взгляд женщины? Я про такие сильные чувства только в книгах читала. Глупости это все. Не дано Темным Ведьмакам в их оскверненную темными силами душу впустить Свет.
- Может ты и права, - призадумался Келемвар, а его взгляд затуманили прошлые тягостные воспоминания. - Я еще давно в молодости очень полюбил одну девочку из высокородной семьи. Она ответила мне взаимностью, даже подарила свою невинность, но стала супругой мужчины, которого ей выбрал отец. Ей не хватило смелости пойти против воли семьи, а я не посмел увести ее силой. Никогда больше мне не удалось испытать те прекрасные чувства. Даже сейчас, когда вспоминаю Шани и ее глаза полные печали и безысходности, то мое сердце замирает от боли. Она умерла, рожая третьего ребенка, а я кляну себя за трусость и за то, что не был рядом в те тяжелые для нее дни. Да, мне больше не дано Светом любви согреть свою темную душу. Только месть врагу и может меня порадовать.
Ари не понимала, что это за блажь нашла на Ведьмака. Было смешно слышать от него откровения о любви, но она уважала чувства мужчины и поэтому промолчала. Не хотела спорить. Их поездка на корабле заняла неделю пути. По приезде в столицу Империи, Армина поселила Ведьмака в своем доме, объясняя родителям, что Келемвар ее друг.
- Дорогая, мы решили, что у тебя серьезные отношения с Савитаром, - переживала леди Минта за дочь. - Вы отправились в романтичное путешествие, а ты возвращаешься домой совсем с другим мужчиной. Я уделяю совсем мало времени твоему воспитанию. Но, мы с отцом всегда считали тебя серьезной и разумной девушкой. Ты была лучшим адептом в Академии, росла тихим и послушным ребенком, никогда не капризничала и не требовала излишней роскоши. Конечно, тебе пришлось многое пережить за этот год и в этом есть наша вина. Но, после возвращения из Ситура ты очень изменилась. Эти твои черные пряди и взгляд хмурый. Тебе нужна наша помощь? Ты не все нам рассказала? Что с тобой произошло в том чужом нам Мире?
- Все хорошо, не стоит переживать, - Ари была приятна забота леди Минты, но все эти разговоры о воспитании дочери запоздали. Теперь они вызывали у ведьмочки лишь смех и легкое раздражение. - Нет никаких проблем у меня. Нужно всего - то передать Императору просьбу Келемвара, но его так просто не допустят во дворец. Я навещу Юмару, и мы быстро решим это небольшое дело. Ты права мамулечка, что я уже давно выросла и стала самодостаточной девушкой. Занимайтесь с отцом своей работой и ни о чем не беспокойтесь. Я сама во всем разберусь.
- Ты такая же своевольная, как Эмирта. Это неправильно. Твоей Юмаре повезло. Она стала супругой принца. Теперь могла бы и тебя неплохо пристроить к одному из его кузенов. Тебе дорогая уже пора создать семью и рожать потомство. Приданое у тебя приличное и род наш высокородный и уважаемый. Скоро магия восстановится. Отпразднуем Соединение не хуже, чем у твоей подружки. Весь Аркас будет гулять. Ты будешь самой красивой избранницей. Мы с отцом не пожалеем денег на твои украшения и наряды. Мне не нравится, что ты везде таскаешь за собой наряд воительницы. Неужели хочешь устроиться на работу в Магистрат служителем?
- Я еще размышляю над этим вопросом, - ведьмочка даже придала лицу задумчивое выражение. - Но, сейчас у меня много других дел. Позаботьтесь о госте, а я умчалась во дворец. Все вернусь только через пару дней. Не волнуйтесь.
Юмара встретила подругу, как обычно радостно, но была заметно возбуждена. Принцесса потащила Армину в свою комнату и стала шепотом вываливать на нее все последние новости. Было видно, что девушка с трудом сдерживает слезы.
- О, Ари, как хорошо, что ты пришла. Мне даже поговорить нормально не с кем. Ты была права, что я зачала дитя. Это так ужасно! Мама твердит, что такое нервозное состояние нормально для беременной женщины и я не должна своими капризами вызывать раздражение у супруга. Так нечестно. Меня все время тошнит, ночью нормально спать не могу, снятся кошмары. Я боюсь, что не смогу выносить дитя чайджала. Лекарь сказал, что у нас будет мальчик.
- Тихо, не тараторь, и успокойся, - Армина обняла подругу и как маленькую девочку стала покачивать. - Все идет по плану, так и предвидел Император своим Третьим Глазом. Его предсказания сбываются, а значит ты родишь самого прекрасного и одаренного малыша. Представь, как он будет расти и любить тебя, свою мамочку. Он станет достойным Правителем Империи. Все будут им гордиться. Лучше скажи, как Антис к тебе относиться? Ночные визиты он тебе наносит? Ты же не хочешь, чтобы молодой и здоровый мужчина оставался так долго без женских ласк. Его потянет на измены. Беременность неприятное состояние, но не болезнь. Пусть малыш в твоем животике чувствует близость отца.
- Мама тоже так говорит, - тягостно вздохнула Юмара и заметно успокоилась. - Мой супруг ко мне внимателен. Он старается выполнить любой мой каприз. Говорит, что я белокурый ангел, который скоро преподнесет ему самый волшебный дар. Он ждет рождение сына, а потом забудет меня. Все меня сейчас балуют, а потом забудут. Понятно, что Император увидел рождение одаренного внука, но останусь ли я после всего этого ужаса жить ничего не сказал. Что ж, значит такая у меня судьба. Я ее не выбирала.