Решение этого вопроса представлялось ему донельзя банальным и отвратительно простым. Требуется всего-то сплести все веточки магического сообщества в один единый веник, который, так и быть, возьмёт в свои руки сам Красс. Повод у него уже был – колдуны оказались на удивление не способны предупредить исходящую от варваров угрозу. Хотя и саму опасность преувеличивать не стоит. Акадским магам, варвары физически навредить не способны. А обычное население не настолько важно в масштабах страны. Ну, пускай, Летийцы успеют убить тысячу людей, даже десять. И что с того? Только навлекут на себя удар возмездия беспрецидентных масштабов. Империя же этого и не почувствует. Так что, «промашка» акадских волшебников на самом деле особенно важной не была. Зато, давала прекрасную возможность Архимагу разжечь панику и развести спекуляции для обретения еще большей власти.
В общем, повод у него теперь есть. Осталось уговорить Советника учредить для волшебников единую цепь командования и поставить в ее главе Красса. Дельце на его взгляд вполне выполнимое. Аргументы подготовлены тяжелые, ресурсы для ответных услуг ничем не ограничены. Да он хоть Императором Шакута может сделать! Если ан Жане получит всю полноту власти в магическом мире, то никакие светсткие и религиозные правители не станут для него препятствием. Какая разница, кто завтра будет Императором, если послезавтра все существенные решения в Империи будет принимать Архимаг?
- Хотите сказать, что у волшебников нет единого органа для сбора данных? – Всё время, пока Красс строил свои дальнейшие планы, Советник думал. Отчего-то его посетило важное предчувствие, что это будет не простой разговор. Вовсе не разбор ошибок предлагал ему Архимаг, а нечто более серьезное. Настоящий мастер интриг и необходимых для них актерских умений, Шакут ясно видел нетерпение собеседника, вместе со скрываемой радостью. Такого люди точно не испытывают при обыкновенном докладе. Оттого он решил все свои слова подбирать с величайшей осторожностью, а главное, следить за тем, что говорит ему маг.
- В том числе! Но это лишь малая часть большой проблемы. – Архимаг, до того стоявший в дверях, прошел вглубь кабинета, взял себе стул из Каршанского дерева, и разместился рядом с Первым Советником так, что им не удобно стало смотреть друг другу в глаза. – Это досадное проишествие вскрыло проблему, зревшую веками. Маги слишком разделены. И мы с вами, как опытные управители знаем весь вред такого разделения. Вспомните, как вы сами были губернатором. Придя на разруху и запустение, лишь с помошью сильной руки вы смогли наладить дела в своей провинции. Тоже и со мной. Второй после Императора, в Ниппуре я смог благодаря смелым и правильным действиям увеличить доходы короны вдвое. А теперь представьте, что было бы в том случае, когда мы не могли бы полноценно распоряжаться своей властью? Эта коррупция и преступное попустительство процветали бы там веками! Я не имею ввиду, что волшебники сейчас настолько же испорчены, как некоторые наши провинциальные чиновники. Скорее наоборот! Однако же, реформы под началом единого руководящего органа требуются и нам. – Архимаг остановился на полуслове. Намёк был сделан, но развивать его он не спешил. Если Шакут придет к схожему выводу, то договориться о конкретной реализации единого "магического министерства" труда не составит. А вот если начнет спорить, то пусть лучше делает это именно сейчас. Красс пока не озвучил форму будущего магического объединения и еще не успел выдвинуть собственную кандидатуру на новый пост. Сейчас у него в разы больше пространства для маневра. Если Первый Советник согласится в этой части, то убедить его в остальном не составит труда.
Эпилог 2
Шакут, дослушав Архимага, шумно выдохнул и едва смог подавить желание закатить глаза. Вся «игра» Красса лежала перед ним как на ладони. Такой уровень интриг можно смело назвать детским, даже смешным. Видимо, он был абсолютно прав при первичной оценке этого колдуна. Отличный военный и маг, он не был приспособлен к жизни при дворе. Как можно, так открыто выражать свои мысли? Первый Советник ещё в школьные времена куда глубже манипулировал людьми.
Однако, если интригу ан Жане легко проигнорировать, то на предложение ответить придется. И проблема в том, что Первый Советник не мог пока решить, соглашаться или нет. Скорее всего, в краткосрочной перспективе, объединение всех волшебников под единым руководством усилит как их позицию в Империи, так и сам Акад в целом. Это всегда хорошо. Особенно с войной на носу, которой всех пугают, и которая всё никак не начнется. Кроме того, появление этого полюса силы может присмирить другие, поднимающие голову сословия. Торгаши и дворяне в последнее время как сговорились и выступают единым фронтом. С таким давлением одной лишь бюрократией не справится. Шакуту бы хорошую разведку с тайной полицией в придачу… Но эта работа на десятки лет, если не сотни. Не всем так везет, как императору Каршана.