— Одни следы ведут из лагеря в параллельное от клетки направление, в один момент они обрываются. Ещё мы нашли пустой мешок и ботинок невдалеке от лагеря. По следам видно, что пленники два раза выходили и входили в клетку, после чего пошли туда. Сказал наёмник, показав пальцем в то место, где раньше находилась телега. — Около двери был обнаружен вскрытый замок, несколько клочков волос и девять колодок.
— Значит, Рэмбо таки сбежал. Но забирать других с собой это не его стиль, и уж тем более он бы не вернулся обратно в клетку… Есть ещё что добавить?
— Лошадей уводили в полной тишине, по следам ясно что двое неизвестных их привели к телеге с грузом и привязали, а если судить по глубине следов от колёс, в повозку посадили дополнительный груз. Осмелюсь предположить, что в неё на момент отправления село примерно десять человек, которые скорее всего были пленниками.
— Ясно, благодарю за отчёт, Омар. Господа, среди нас были предатели. Взмахнув руками заключил торговец. — Кто-то пошёл помогать им выбираться, когда они уже по факту выбрались. Скорее всего главными среди рабов были Рэмбо и тот, новенький. Эта пара скооперировалась и сбежала, что объясняет вызволенные всех пленников скопом. Но зачем им было возвращаться в клетку?
— Может, в момент встречи двух сторон план побега был переработан, и они решили прихватить с собой и товар? Спросил сын торговца, смотрящий на два клочка волос. — Предатели были в ответе за избавление от дежурства, а также привязывание лошадей.
— Верно, это так же указывает на то, что не вся четвёрка нас предала, а именно та пара, которая в тот момент не дежурила. Молодец. Честно похвалил своего сына работорговец, посмотрев на оставшихся наёмников. — Значит, Барт с Рональдом пошли им на встречу. Но почему, неужто зарплата была слишком мала?
— Нет, с деньгами всё хорошо обстоит. Наверное, дело в идеях юного господина.
— Того крикуна? Нахмурился старый торговец. — Я слышал, что он там что-то кричал, но чтобы простые слова смогли переманить на свою сторону лояльных деньгам наёмникам? Бред же… Или не бред? Перескажи мне его слова.
— Что-то про религию. Честно говоря, я его вообще не слушал.
— Но если предала лишь эта пара, то куда делось первое дежурство? Вкинул свою лепту в разговор сын торговца.
— Хороший вопрос. Единственные имеющиеся зацепки, это ботинок и прерванные следы.
— Может, монстр?
— Угу, возможно даже именно тот, который и отправил сучьего дворянина к нам. Берём ноги в руки и сваливаем отсюдова. Приказал слегка обедневший торговец, после чего его на пару с сыном водрузили на свои спины наёмники.
Приняв на себя эту ношу, мечники бегом последовали по следам уехавшей от них повозки.
— Будем ли мы их преследовать? Задал важнейший вопрос наёмник.
— К чёрту, двенадцать на четверых, выходит не слишком равное сражение. Займу у бати и куплю ещё одну клетку, затем пойду искать новый товар. Пробубнил под нос торгаш, после чего наёмники сменили направление, чтобы не столкнуться со своими бывшими коллегами по работе.
В то же время, идущая вдалеке от них троица, что остановилась на ночлег, получила "Сигнал" от Кирилла. Тот, простым движением заставил весь лагерь встать на ноги и пуститься в коллективные раздумья.
— Наверное Кирилл хочет сказать, что Сергей сейчас в ещё большей опасности. Кивнула сама себе Ария, принявшая в душе такой исход.
— Да нет же, он променял одну неприятность на другую. А значит, выбрался из плена кого бы там ни угораздило езжать по бездорожью леса.
— Хозяин обретать свобода и идти завоёвывать мир! Плясал ранее разбудивший весь лагерь гоблин.
Движение наколенника осталось незамеченным, и выяснение вариантов продолжилось уже без его участия. В конце концов, предположения всегда были интереснее правды.
— Скорее, проповедовать правду миру всему. Поправил гоблина священник. — Хотя это тоже можно назвать завоеванием, в каком-то роде.
— Нет, если бы он избавился от своих проблем, то пошёл бы помогать и другим! Вклинилась Ария.
— А разве раскрывая другим правду, он им не помогает? Насупился Гильом, обиженный замечанием дворфа.
— Господин идти завоёвывать мир словом, мы должны помочь! Заключил гоблин.
— Точно, что бы там не происходило, ему наверняка бы не помешала чья-либо помощь. Закивал дворф, пропустивший мимо своих ушей часть о захвате мира.
— Действительно. Надо как можно скорее добраться до него. Признал Гильом, и закинул кусок Кирилла обратно в карман.
— А как же сон? Спросил дворф, которому выпало дежурить первым.
— Поспишь на плече. Ответил Гильом, закидывая её на плечо.
Дворф не стал пререкаться и мгновенно заснул, пропуская очередной эпический момент возвращения согрупников Сергея на дорогу.
К сожалению, отсутствие нормального сна, недоедание и вечная спешка в паре с давлением от пребывания в лесу без кого-то, способного проявлять беспечность даже в этой опасной среде сказывалось на группе. Со временем, даже зоркие глаза зелёного следопыта начали его подводить, и попадавшиеся периодически следы остались им незамеченными.
Может, гоблин просто посчитал их обыденными и не придал этому большого значения?
Кто знает.
Глава 26, Безопасная дорога
— Лес, лес, всем известно, что полон он чудес. Зашёл с рукой, а вышел без.
— Смешной стишок, сам придумал? Спросил криминальный дедок, потирая руки чтобы согреться.
— Конечно. Кивнул я, приглядевшись к его раскидывающим оплеухи лапам.
До сих пор я этого не замечал, но сколько бы раз Рэмбо не давал мне по дыне, ни разу на памяти не слышал от него и слова жалобы адресованного в сторону защищающего мою репу Кирилла.
Твёрдая рука тирании на его стороне.
— Тогда не такой уж и смешной. Сказал он и повернулся обратно к лесу.
Ууу, обидно. Убивает старик поэта во мне, душит.
— Скажи ты слово плохое ещё хоть раз, сочиню обидный стих про тебя тотчас.
После моих слов, дед хрюкнул и уселся поудобнее в карете, вернувшись к наблюдению за окружением.
Экий я молодец, и деда, и себя впечатлил. Вот хоть сейчас бери перо в руки и пиши.
— Слух, малой. По какой причине ты притворяешься человеком культуры? По тебе же видно сколько тебя порывает на слова покрепче, но единственное что выходит это какие-то тексты древних скрижалей, в которых предки адресуются потомкам. И ты явно не из тех дворян что люто подсели на манеры, градус не тот. Так в чём же тогда причина?
— Дал обещание не тому человеку, не в то время и не в том месте. К несчастью для себя, я привык держать своё слово, поэтому и не бранюсь.
Враки. Последний раз когда я держал своё слово было когда я написал его на бумаге!
Было это примерно с месяц назад, там ещё препод сказал что-то записать, и я по приколу написал своё имя. Правда, когда он меня попросил показать всё что я написал во время пары, было уже не так прикольно.
— О как, ясно… Слушай, мне скучно. Пожаловался он, демонстративно зевая.
Вау, какие знакомые слова. Не у меня ли он их украл?
— Ты там что-то говорил про теорию зарождение вселенной, верно? Продолжил дед, придвинувшись поближе.
— Конечно, говорил. Ответил я, отодвигаясь от него.
— Ну так поясняй за слова свои, интересно же. Лениво сказал он мне, с огорчением следя за моим отдалением от него.
Тем временем бывшие рабы и наёмники развесили уши, по-видимому, трепеща в ожидании либо спонсированной божественным лицом проповеди, либо очередной истины.
Но я не буду переделывать оригинальную теорию что находится в моей памяти, чисто из уважения к бате, который потратил столько усилий на её объяснение малолетнему мне.
— Ну типа, дела так обстоят, что никто вроде бы достоверно не знает, что было до, но вот об моменте зарождения прознали. Это, представьте точку в пустоте, и вот чтобы она весила в столько раз больше чем все существующие в мире камни, что такую цифру вам и представить было бы сложно.