Лица братьев становились всё серьёзнее с каждым шагом. В один момент Михаил оглянулся и спросил:
— Чего сзади плетётесь, Святогор?
Принц призадумался и робко ответил:
— Не стану таить, господа. Дорогу я плохо знаю, да и к тому же в вас не совсем уверен.
Ростислав усмехнулся и убавил шаг, чтобы сравняться со Святогором.
— Боишься, что соврали тебе, принц? — громко захохотал Ростислав. — Можешь не волноваться, мы не такие, как ты. Мы простой честный народ!
— Но только слишком доверчивый народ… — прибавил Михаил.
Ростислав пару секунд понаблюдал за мухой, которая летала вокруг него уже несколько часов, положил руку на плечо принцу и высказал мысль:
— Да, брат прав, мы действительно очень доверчивые. А ещё довольно наивны, не правда ли? Но знаешь… Всему же есть своя цена, не так ли?
У Святогора прищурились глаза от удивления. Таких мыслей от сумасшедшего оборванца с босыми ногами он не ожидал услышать. Принц даже не стал противиться телесному соприкосновению с Ростиславом, настолько была интересная мысль.
— Так вот, дабы купить у тебя доверие к нам, я дарю тебе свой ножик. У тебя из оружия ведь ничего? Береги его. Убей им Милана…
Подарок Ростислава Святогор принял с большим удовольствием и спрятал его в рукав.
Михаил был весьма озадачен, но говорить что-либо не стал, лишь почесал затылок и пнул камушек, что лежал на дороге.
Вскоре троица наконец дошла до пункта назначения. Поместье Милана было хорошо скрыто от посторонних глаз; оно находилось позади большого количества деревьев на небольшой опушке. Путники расположились за небольшим холмиком неподалёку.
— Вот он! — огрызнулся Михаил. — Обитель мерзавца…
— И нам туда никак, Святогор. Только тебе разрешат войти… Мы, вероятно, смогли бы и сами пробраться тайком в дом и придушить уродца, но потом попали бы в просак — прошипел с улыбкой Ростислав. — Мы хоть и имеем дворянскую кровь, но кто нам поверит? Да и кто подскажет, что делать? Правильно, никто… Потому то ты, Святогор, будешь нашим спасением. Заберёшь богатства, а нас при себе оставишь в благодарность, понял?
Святогор неохотно кивнул. Стало слышно, как Ростислав начал принюхиваться в поисках правды.
— С каких пор ты стал так умно мыслить, брат? — поинтересовался Михаил.
— С таких, когда смысл в жизни начал искать, — продолжая принюхиваться к Святогору, промямлил Ростислав.
— Не нашёл пока? — исподлобья спросил принц.
— Пока нет, но ты подскажешь путь. А иначе помрёшь от моего ножа, — громко засмеялся Ростислав.
— Ладно, давайте к делу… — вздохнул Михаил и направился к поместью. В глазах его читалось смятение, да и запах от него исходил не очень приятный. Ростислав, заметив это, подбежал к брату и приобнял его.
Не желая вспоминать свои отношения с брятьями, Святогор отвёл взгляд от этой парочки. "Младший хотя бы не выделывался. Да, он глуп, но зато не такой горделивый, как этот уродец Святослав", — думал принц.
Наконец путники подошли вплотную к поместью. Оно было совсем небольшим и скромным снаружи, но весьма роскошным и ярким внутри. В окно было прекрасно видно, насколько богатый местный обитатель. Золото так и сочилось из всех щелей. Святогор тщательно рассматривал это архитектурное творение; всё никак не мог понять, для кого такой выпендрёж посреди глухого леса.
— Ваш выход, господин Святогор, — глухо произнёс Михаил.
— А точнее вход, — засмеялся Ростислав.
Принц постучал в тяжёлые дубовые двери. Через мгновение они распахнулись и перед Святогором встал старый дворецкий. Каждого гостя он с особым пристрастием рассмотрел с головы до пят.
— Могу впустить лишь принца, господа, — сказал он.
Ростислав плюнул под ноги Святогору и попросил его быть чуточку побыстрее. Принц зашагал внутрь…
Поместье изнутри казалось огромным. Очень много золота, куча дорогих сверкающих безделушек и парочка огромных картин с незамысловатыми сюжетами.
Милан спустился тогда со второго этажа и очень удивился неожиданному визиту Святогора. Он поздоровался с ним: