Советник опустил голову и ничего не сказал в ответ.
— Конечно, я не могу полностью тебе доверять. Да и поверить в то, что кто-либо может просто так отказаться от власти… Править может только сильный человек! — гордо произнёс Святослав.
Советник же позволил себе задать королю нескромный вопрос:
— А что вы подразумеваете под сильным человеком?
Святослав усмехнулся и ответил:
— Сильный человек — это человек, способный самостоятельно вершить великие дела. Посмотри на свою шею. Что за украшение ты носишь?
— Маленький серебряный меч на верёвке, — тихо ответил советник.
— Значит ты религиозный человек, как и я. И ты должен сам понимать, как значима роль силы в нашем мире. Низеней не простит тебя, если решишь отказаться от того, что достиг и от того, что можешь ещё достичь.
Советник призадумался и вновь позволил себе задать Святославу нескромный вопрос:
— А какую силу выбрали вы?
— Ты про что?
— Физическую или духовную?
Святослав почесал подбородок и ответил:
— Наверное, я выбрал физическую. Если я не ошибаюсь, многие люди нынче стали задаваться твоим вопросом. Ведь непонятно, какую именно силу подразумевал наш бог Низеней в своём писании будущим поколениям. Человек запутался, он боится возращения нашего создателя, ведь думает, что будет не готов сразиться с ним и одолеть его. Глупо предполагать, что первое поколение людей, то есть первородных, было слабо духовно. Мы бы сейчас не разговаривали с тобой, будь мы и наши деды слабы морально. Дабы в будущем одолеть самого бога, нужно будет обладать большой физической силой. Конечно, не стоит терять и духовную. На то Низеней и дал нам время подготовиться. Сын всегда сильнее отца. Наш бог хотел сразиться со своим сильнейшим потомком и умереть достойно!
Тогда советник посмел задать королю уже третий нескромный вопрос:
— А вы считаете себя сильным человеком, способным одолеть самого Низенея?
Святослав засмеялся. От его хохота в тронном зале подул неслабый ветерок.
— Я считаю себя сильным человеком, но не могу утверждать, что одолею бога. Слишком мало времени прошло с момента его ухода. Он заснул на тысячу лет, и только в далёком будущем мы сможем хоть как-то ему противостоять.
Святослав встал с трона, снова почесал подбородок и сказал:
— Да будет так, старик. Будешь моим советником и дальше. Смеешь задавать мне каждый день по три нескромных вопроса, не более. Также запомни, что если соврал мне о чём-то или утаил страшный секрет, то снесу тебе и твоим близким головы!
Король направился в комнату, где на огромном столе лежала большая карта всего континента Шикимото. На этой карте Святослав отчертил границы южных земель. А его подопечный, вошедший в комнату следом, предложил свой вариант флага нового королевства. Это было шестиугольное оранжевое полотно с красной полосой, идущей по горизонтали.
— Почему именно так? — спросил Святослав.
— Оранжевый цвет считается неблагородным. Он будет олицетворять бывшую власть дворян на южных землях. А красная полоса, идущая сквозь весь флаг, это благодатная сила, то есть ваша, мой господин.
— Хорошо придумано, мой подопечный. Сшейте ещё флагов и повесьте два самых больших над воротами в город и во дворец.
Глава 7. Святогор
Средний сын короля Кирилла выбрал западное направление. Ближайший населённый пункт — город Дер, где жил самый богатый человек королевства Ситанил боярин Милан Низкий. Святогор задумал сместить помещика, занять его место и заполучить несметные богатства. Средний сын Кирилла решил, что, достигнув такого результата, как становление самым богатым человеком страны, он сможет поразить отца и занять ситанильский трон.
Святогор шёл вдоль пустой дороги посередине Тихого леса. Обычно по этому маршруту мало кто ходит, чаще ездят. Эта дорога является торговым потоком, соединяющим Дер и столицу Луон, а заложена она никем иным, как Миланом Низким.
Вокруг юного принца не было не души, царила практически гробовая тишина. Лишь лесные звуки будто бы шептали Святогору; пытались что-то сказать, возможно даже от чего-то уберечь.
Навстречу юному принцу попался тот же самый старик, что раньше встретился его старшему брату на восточном пути. По неизвестной причине шёл он теперь по западной дороге в столицу. Святогор рассмотрел старца с головы до ног, подметил небогатое одеяние, грустное выражение лица, морщины. На таких людях деньгами обычно нажиться не получается, а потому средний сын короля решил не уделять внимание прохожему и пройти мимо него. Но старец окликнул Святогора: