- Нет, - кратко ответила Адель, носом водя по строчкам в книжке. – Я сама все продиктую. Кое-что я уже собрала несколько дней назад, некоторые цветы должны быть сухими. Так, во-первых, ромашка.
Салли послушно сорвала цветок.
- Одну?
- Да, даже по одному каждого цветка и здесь получится приличный стог сена, - хмуро заметила Адель. – Хотя, нет, рви по две, из вторых сделаем букет, поставишь в моей комнате, не стоит вызывать подозрения раньше времени.
Салли послушно сорвала еще один цветок, прекрасно представляя, о чем думает Адель: ее сестру все же тревожил второй эликсир. Она бы предпочла выпроводить семью на эти три дня, но ни единого удобного случая пока не представилось.
- Листья розы.
- Я срежу вместе с цветами, пойдет в букет, - увлекаясь, пояснила Салли, легко срезая стебель маленьким карманным ножиком, который дядя Артур привез ей из последнего путешествия.
Адель кивнула. Она поручила последний этап маскировки сестре, сделав все необходимые приготовления.
- Корень валерианы… уже есть, - сверилась со списком старшая сестра. – Цветы яблони.
- А вот здесь могло бы не повезти, если бы не мамина оранжерея, - Салли открыла прозрачную дверь и зашла внутрь. – Сорт имеет значение?
- Ммм, нет, - ответила Адель. – Цветки должны быть нераскрывшимися, и розовыми. Остальное не значительно.
Салли срезала несколько бутонов и тоже отправила их в корзинку.
- Тмин.
Салли выбралась из оранжереи.
- А какую часть?
- Уж явно не семена, - хмыкнула Адель.
Салли срезала веточку и показала сестре. Девушка кивнула.
Следом в корзинку отправились полынь (ее весной посадила в оранжерее предусмотрительная Адель), листья ежевики, мелиссы и мраморного ириса, добавились так же цветы розмарина, лапчатки и хмеля, последним был срезан лист подорожника, его пришлось искать за воротами особняка.
- Теперь все. Остальное уже высушено и лежит в ящике в моей комнате.
- Вот интересно, как кельтские друиды разносезонные цветы собирают свежими у себя? – сердито спросила Салли. В поисках подорожника, она случайно наступила в крапиву и теперь постоянно чесала ногу.
- Дядя писал, что они «живут в гармонии с природой, оттого она милостива к ним и щедра», - по памяти процитировала Адель, бегло просматривая список и вороша траву в корзинке.
- Пошли уже в дом, - буркнула Салли. – Мне нужна какая-нибудь мазь от зуда.
- Ополосни холодной водой и все само пройдет, - отозвалась Адель, поднимаясь по лестнице.
- Тоже у дяди прочитала? – съязвила Саломея.
- Нет, мама говорила, когда я упала в детстве в крапиву.
Аделия завернула в свою комнату, оставив удивленную Салли посреди коридора: старшая сестра редко рассказывала о себе младшей, и уж тем более никогда не говорила о своих падениях и неудачах.
Вечерело. Сестры сидели в гостиной, читая каждая свою книгу. Наконец, Адель закрыла фолиант и зевнула.
- Я иду спать, чего и тебе советую, - сказала она Саломее, глядя на часы. – Уже почти десять.
- Но родители уехали… - начала Салли.
- Я заметила. И ты заметь, что я позволила тебе повеселиться до десяти часов. После всех вечерних процедур ты ляжешь спать не раньше одиннадцати, - с этими словами Адель вышла из гостиной. – Спокойной ночи.
- Ох и зануда, - Салли показала язык закрывшейся двери. В коридоре слышались шаги миссис Парр, зажигающей свечи в настенных светильниках.
Вопли Артура смолкли уже как час, хоть он и был несносным мальчишкой, он все же действительно болел и быстро утомлялся. Правда, он мог проснуться ночью, но сестры надеялись, что этого не произойдет.
Салли поднялась к себе, приготовилась ко сну и стала ждать, натянув одеяло до самого носа. Но пролежав несколько минут, Саломея не выдержала и на цыпочках пробралась в спальню сестры.
- Тсс, это я.
Адель, сидящая за столиком, даже не шевельнулась.
- Дверь закрывай тихо.
- Ты знала?
- Что ты придёшь? Предугадала, - ответила Адель, что-то нарезая. В миске перед ней уже лежал разноцветный холмик из трав.
- Вот это сено ты будешь пить? – удивилась Салли, выглядывая из-за плеча сестры.
- Это всего лишь основа напитка. Можно считать это чаем. Это предписано залить кипятком, выждать две минуты, процедить, добавить последний ингредиент и, уже потом, выпить, - Адель ссыпала порошкообразный компонент, залила все дымящейся водой из медного чайничка и одновременно перевернула песочные часы свободной рукой. – Две минуты.