- Адель! – Салли подскочила, ударилась коленом о маленький столик, поймала одной рукой вазу с первыми цветами из маминой оранжереи, вернула ее на стол и выбежала из комнаты.
- Адель! Бросай свои счета! Мне нужно поговорить, срочно! – Салли кричала, сбегая по ступенькам. Кабинет отца, который стал кабинетом Аделии, находился на первом этаже.
- Адееееель! – Салли перепрыгнула через последние три ступеньки.
Сестра стояла в дверях кабинета, держа в одной руке перо.
- Если это что-то несерьезное, я поставлю тебя в угол, - строго сказала она. – Или отправлю фехтовать с Артуром.
В другой раз Салли бы начала спорить, и дело кончилось бы возможно трепкой старшей сестры, но сейчас она пролетела в комнату, за рукав, втащив Адель.
- Аааа! Дверь! – Салли хлопнула дневник дяди поверх раскрытой расходной книги, вихрем пронеслась к двери и закрыла ее, прижав спиной.
Аделия стояла посреди комнаты и, удивленно приподняв брови, смотрела на сестру, совсем как миссис Амелия, но губы ее совсем не улыбались. В кого она была такой серьезной, в семье никто не мог предположить. Сэр Артур шутил, что хоть кто-то в семье должен быть ответственным и собранным, так почему бы не умница Аделия.
- Ох, ты похожа на Герберта, - вздохнула Салли. Так звали старого чопорного дворецкого семьи. Всего лишь взглядом он пресекал все шалости детей ни одного поколения Брэмсвоков. Салли встряхнула головой и сосредоточилась.
- Я знаю, куда отправился дядя.
- У тебя три минут, чтобы доказать, что ты не пытаешься спрятаться в иллюзиях и не заболела, - сухо сказала Адель, но ее сердце почему-то бешено заколотилось. Она никому не признавалась, но ей не верилось в смерть дяди. Все казалось каким-то трюком или нелепой картонной пьесой. Сама себе она объясняла это тем, что трудно в ее возрасте смириться с потерей близкого человека, но в глубине души, она чувствовала, что дело не в этом. Себе она просто не могла позволить поверить в чудо, во что-то иное, потустороннее.
- Дядя отправился в мир мертвых! – выпалила Салли во все глаза глядя на сестру.
- Две минуты тридцать секунд. И пока не очень убедительно, - ответила Адель, глядя на часы в углу комнаты.
Саломея выдохнула.
- Я нашла дядин дневник, он описал ритуал перехода в вечную жизнь, эликсир, все ингредиенты. И все признаки. Он сказал, что позовет Варфоломея, как только найдет выход.
- Птицы свободолюбивые создания. Луиза не закрыла окно и он улетел. А клетку ему ты частенько открывала, давая размять крылья в недолгих полетах по комнате, - покачала головой Адель, возвращаясь в кресло у стола.
Салли замерла с открытым ртом. Аделия неверно истолковала ее замешательство и позволила себе улыбнуться.
- Да, я знаю. В этом доме для меня нет секретов.
- Ах, так, - протянула Саломея, закладывая руки за спину. – Тогда что Варфоломей сегодня делал в своей клетке?
- Он вернулся? – Адель поняла голову, откладывая перо, которое собиралась очинить.
- И нет, и да. Он был там, потом я его выпустила, а потом он помог мне открыть сундук дяди и улетел в закрытое окно! – Салли с трудом удержалась, чтобы не показать сестре язык.
- Кто его еще видел?
- Шарлотта, то есть она слышала, что он в комнате, она стояла спиной, разбирала вещи в шкафу… - забормотала Салли. – Но она знает, что он там был!
- И где он сейчас? – ровно спросила Адель.
- Сказала же, улетел. В закрытое окно, - развела руками Салли.
- Все ясно, - кивнула мисс Брэмсвок и развернулась к столу. – Теперь тоже выйди через закрытую дверь и убедись, что она действительно закрыта, когда будешь с той стороны, мне нужно работать.
- Адель! Я достала дневник из сундука! Мы же все обыскали тогда – его нигде не было! – закричала Салли. Ее лицо покраснело, как всякий раз, когда она нервничала.
- Саломея, милая, ты нашла его в шкатулке дяди, ее мы не проверяли, - уже не отрываясь от расчетов, отозвалась Адель.
Салли сплела руки на груди и затопала ногой по ковру.
- Ты размер шкатулки видела? – сумрачно спросила она.
Адель вздохнула и развернулась к сестре.
- Видела, 15 на 20 на 7 сантиметров, я такие вещи определяю на глаз, - ответила девушка.
- А дневник ты видела? Он размером с твою расходную книгу,- Салли рукой показала на стол и замерла.
- Что случилось? – Адель тоже посмотрела на стол: расходная книга, бумаги, накладные, промокашка, перо, нож, портрет семьи в бронзовой рамке, отцовский футляр с очками, декоративная статуэтка собаки.
- Где дневник? – Салли хлопала глазами.
- Ты положила его на стол, на мою книгу, - ответила Адель и замолчала.
- И где он?
- Я не… не знаю, - почти впервые произнесла такие непривычные слова Аделия Брэмсвок.