— Что, переживаешь, что от Маркуса влетит, что не уследил? — проворчала недовольно.
— Предлагаю отнести вас обратно на кровать, госпожа.
Я с сомнением покосилась на него и подавила скептическое высказывание о его опыте в переноске тяжестей. Тонкокостный эльф все же не выглядел хилым, как мне поначалу казалось. Похоже, либо сам где-то занимается, поддерживая форму, либо сам Маркус иногда с ним тренируется. Хоть и с некоторым опасением, но все же согласилась, искренне надеясь, что он сумеет меня донести до кровати, не уронив по пути.
Неожиданно Эльф справился с этим быстро и без особого труда, вновь помог улечься поудобнее, чтобы я по-прежнему лежала вплотную к Маркусу и не травмировала раненную руку.
— Принести вам ужин, госпожа? — уточнил он некоторое время спустя, но я покачала головой, не испытывая голода. — Сделать что-то, чтобы подпитать ваш резерв?
— Раньше ты не был таким услужливым, — заметила невпопад, вновь принявшись перебирать прядки волос Маркуса. Было что-то в этом умиротворяющее.
— Нам еще долгое время сосуществовать вместе, госпожа. И вы ранены, это уже достаточный повод для заботы.
Я удивленно приподняла бровь, не ожидая подобного честного признания, и не нашлась, что ответить на такое заявление.
— А что ты там говорил, что обучался другому, поэтому сказок не знаешь? У рабов разные категории или касты? — спросила некоторое время спустя, вспомнив его слова, что он не раб-нянька.
— До определенного возраста все дети обучаются вместе, а дальше уже, в зависимости от способностей, определяется, куда такой раб пойдет дальше, госпожа, — ответил он с каплей удивления в голосе.
— Я думала, рабы попадают сюда взрослыми, после завоеваний, — протянула задумчиво, переведя на него внимательный взгляд.
— Есть и такие, госпожа, но завоевания не так уж часто происходят. Зачастую рабы — это дети других рабов, родившихся уже в Инферно или любом подконтрольном мире.
Маркус чуть громче вздохнул во сне, привлекая мое внимание, но не проснулся. Слегка улыбнувшись, погладила его по щеке тыльной стороной ладони, и продолжила разговор.
— В общем-то, звучит вполне логично… И что по способностям? Какие распределения вообще бывают?
— Разные, госпожа. Целители, относительно много тех, кто ладит с детьми, есть художники, певцы, бывают и достаточно редкие умения, например, артефакторы… Есть даже воины — они вместе с демонами патрулируют границы доменов, следят, чтобы твари из пустынных земель не пробрались в жилые земли. Чем больший талант у раба и желание добиться успеха на этом поприще, тем больше у него привилегий.
— Занимательно. А что касается тебя? К какой категории относишься ты? — и лукаво усмехнулась, мне в самом деле было интересно.
— Личный раб, госпожа.
— Разве личным рабом не может стать практически любой? И потом, личным рабом становишься не после того, как у тебя появляется конкретный хозяин? — усомнилась, вспомнив некоторые реалии мира, в котором родилась.
— Не совсем. Но да, госпожа, точнее сказать, что я отношусь к категории бытовых рабов.
Это звучало уже понятнее, и все же хотелось прояснить все непонятное для меня до конца. Пожалуй, это интереснее обещанной сказки, даже трех.
— И каждый раб при этом является постельным? Или это уже нюансы отношений личного раба и его хозяина?
— Не каждый, но никто не мешает нам соблазнять своих хозяев на что-то большее, если есть такое желание, — взгляд хитрых глаз.
Фыркнула, покачав головой. Кто бы сомневался.
— Кстати, мне очень любопытно, и как же произошла ваша первая встреча с Маркусом?
— Ну... — лукавый взгляд на спящего Маркуса. — Господин тогда только-только вступил в переходный возраст, став необычайно эмоциональным... и я... в общем, я его провоцировал, госпожа, — краткая улыбка.
Не сдержавшись, я снова рассмеялась, представляя, как именно там происходили провокации. Сложно было, конечно, представить, что Маркус в самом деле велся, как и то, что был необычайно эмоциональным… Впрочем, это же подросток — вполне может быть.
— А ты старше, получается?
— Нет, на пару лет младше, госпожа.
— Ммм… И каков тогда был юный Маркус? — не удержалась от вопроса. Представить его подростком почему-то никак не получалось.
— На самом деле господин мало чем отличался от сегодняшнего. Может, был чуть импульсивнее и эмоциональнее. В глазах всегда горели искры любопытства и внутреннего огня.
Я задумалась, представляя. Вполне вписывалось в общую картину, да и сейчас нередко видела эти самые искры в его глазах.
— Хм… И какие же были провокации? И чем они заканчивались? — заинтересовалась, искренне наслаждаясь разговором. Да и от Эльфа в это время пробивались искры эмоций, что хоть и несильно, но потихоньку подпитывали резерв.