— Простите, госпожа, но об этом лучше спросить у господина. Хозяину может не понравиться, что я обсуждаю его за его спиной, и так сказал слишком много, — замялся Эльф, едва заметно поежившись, явно вспомнив что-то свое.
Так понимаю, какие-то прецеденты уже были, что повлекли за собой неприятные для раба последствия. А может, и профилактического разговора хватило. В любом случае, настаивать я не стала.
Вместо этого, вспомнила, что Маркус нередко посылал Эльфа за какой-либо информацией, уверенный, что тот ее добудет, спросила о Джереми и Шейле. Вернее, об их окружении, в частности архитекторе, у которого брат обучался. Получив очередное подтверждение, что брат находится на своем месте и счастлив, уже согласилась было на сказку, но тут рядом заворочался Маркус и, глубоко вздохнув, проснулся.
— Тайра?.. — тут же выдохнул он хриплым спросонья голосом, сразу сев. — Как ты?
— Паскудно, но терпимо. Жить буду, — ответила честно, криво усмехнувшись. — Это из-за скрытня так?
— Не только, — потянувшись ко мне, быстро шепнул диагностирующее заклинание, проверяя мое состояние. — На коже был яд шипохвоста, он попал в рану, плюс магическое истощение… Поэтому и пришлось тебя усыпить, спасая от лишней боли.
— Усыпить? — нахмурилась я, пытаясь понять, о чем он. — Постой… Так я не теряла сознание на поле боя, это было заклинание?
— Ээ… — в эмоциях Маркуса отразилась досада, что признался, а также опаска. — Тайра, яд вот-вот начал бы свое действие, и в тот момент…
Начал серьезным тоном, но я уже и так поняла, зачем он так поступил.
— Спасибо, — улыбнулась и, потянувшись к нему, легонько коснулась его губ своими.
— …было необходимо… — закончил он свою фразу, взглянув на меня изумленно. — Что?
— Спасибо, что пытался избавить от боли. И что потом был рядом, — повторила серьезно, глядя ему в глаза.
Маркус открыл было рот, собираясь ответить что-то в тему, но громкое урчание его живота прервало наш разговор.
— Ты уже ела? — усмехнулся он и, как только я мотнула головой в отрицательном жесте, тут же нахмурился.
— Эльф, — обронил он ледяным тоном, бросив на того суровый взгляд.
Раб тут же, не дожидаясь конкретного приказа, выскользнул за дверь.
— Он предлагал, но мне не хотелось, — все же сказала в его защиту, заметив, что Маркус в самом деле разозлился на парня.
— Можно было что-то легкое, или просто принести, поставить, — проворчал он уже тише, осторожно меня обнимая, чтобы не задеть раненную руку. — Резерв напитал?
— Да, немного. Ну и потом, во время разговора тоже чуть наполнился, — усмехнулась, расслабляясь в объятьях, с наслаждением вдыхая запах любимого мужчины.
— И о чем вы говорили? — заинтересовался он.
— Да так, ничего особенного. Рассказал мне, как устроено все у рабов, категории и прочее… Перед тем, как ты проснулся, собирался рассказать мне сказку, — поделилась, жмурясь от удовольствия, когда Маркус осторожно принялся поглаживать меня по спине, чуть надавливая пальцами на позвоночник.
— Сказку? Я, конечно, подозревал, что он сказочник еще тот, но чтоб прям сказку… Какие, однако, таланты ты в нем раскрываешь, — заметил он с улыбкой, одарив меня невесомым поцелуем в висок, и добавил совсем тихо, на грани слышимости, но от этого не менее искренне. — Я за тебя безумно испугался…
— Я за тебя тоже… И не представляю, что было бы, если бы осталась здесь, а ты пошел и… — я судорожно перевела дыхание, не в силах спокойно произнести эту фразу. — И вдруг… мне бы сказали потом, вдруг…
Неожиданно для себя я всхлипнула, так и не сумев произнести вслух то, что приснилось в кошмарном сне, и чего боялась до умопомрачения, пока страховала его там, на поле боя. Только сейчас поняла, что мои щеки вновь мокрые от слез.
— Вместе, Маркус? — прошептала совсем жалобно и замерла, чувствуя, как лихорадочно стучит мое сердце… или сердце Маркуса, к груди которого я сейчас прижималась?
— Вместе, — выдохнул он, прижимая меня еще крепче.
Так мы и просидели, тесно прижавшись друг к другу, не сказав больше ни слова до самого возвращения Эльфа с целым столиком разнообразной и питательной еды, на которую громким урчанием отреагировал уже не только желудок Маркуса, заставив меня хихикнуть, окончательно разряжая обстановку…
Глава 40. Маркус
Утолив голод, стало так хорошо, тепло, уютно… безумно хотелось снова завернуться в одеяло и мирно уснуть, но Тайра… Посмотрел на девушку, старательно скрывающую то, что ей некомфортно — и рука должно быть болит сильно, и яд не вышел из организма, и магическое, и физическое истощение… Теплым прикосновением губ разгладил складку на её лбу.