– Тут ровно десять тел, все эльфы, и у одного нет головы, – сообщил спутник, когда я приблизился.
– Не заметил тут безголового, – я принялся заново осматривать погибших.
– А он не тут, вон раскидистое дерево, за ним валяется, – махнул Ньеннор, продолжая рыться в тюках.
Пройдя в указанном направлении, я действительно приметил за деревом безголового эльфа. Средних лет, одет как торговец, единственное отличие – оттенок кожи, у него он был заметно светлее, чем у других мертвецов. Обыскал тело, но ничего не обнаружил, видимо, если и был кошель или какие-то письма, их забрали вместе с головой. В страшное время мы живём. Побродив по округе, но больше ничего не приметив, я вернулся к Ньеннору. Тот стоял над кучей добра и, видимо, решал задачу: как забрать это барахло с собой.
– У нас нет седельных сумок, – сказал я, прервав его раздумья. – Нам все равно это всё не увезти, да и зачем?
– Зачем? Миром правит золото, мой друг. А мы едем в Леморен, столицу славного Дома Леморо! Там, конечно, в основном травы, снадобья да прочие алхимические артефакты в ходу. Но и на такой добрый товар нашёлся бы покупатель. В крайнем случае, продадим перекупщикам за полцены.
И точно, Ньеннор по пути в Нерцию хотел заскочить в столицу Дома Леморо, которая известна своими лекарями и травниками. Возможно, мне удастся найти кого-нибудь, кто сможет помочь в моей беде. Или хотя бы подскажет, что мне делать. В одном человек прав: любая столица эльфийских земель любит золото! И Дом Леморо тут не исключение, местные маги и врачеватели берут за свои услуги не медной монетой.
– Знаешь, а ты прав, нам действительно нужно золото. Но всю эту кучу мы не увезём, поэтому давай возьмём то, что подороже стоит, – предложил я спутнику.
На том и порешили. Мы сделали баулы по типу седельных сумок и набили их серебряной посудой, которую отыскал Ньеннор. После чего отправились в путь. К концу дня мы должны добраться до столицы Дома Леморо.
Глава 7. Письмо Меррону
Меррон работал с документами у себя в кабинете, когда к нему постучался посыльный и вручил письмо от Эстина, запаянное магической печатью. Почувствовав сразу, что сведения, содержащиеся в письме, его не порадуют, Меррон поморщился и покрутил конверт в руках.
Эстин тратился на магическую печать в двух случаях: когда это было предписано должностной инструкцией для сохранения сведений государственной важности, или в ситуациях, когда сообщение носило личный характер. Ведь попади такие сведенья в чужие руки, это обернётся для Меррона неприятностями. Глава разведки Дома Бримелин чувствовал, что сейчас как раз второй случай. Вздохнув, он сломал магическую печать и углубился в чтение.
В письме Эстин обстоятельно докладывал о своём фиаско. После осмотра Ларонских развалин и нахождения тайника с одеждой, его отряд помчался в Верену, где разделился и принялся разыскивать беглеца. Почти сразу им улыбнулась удача. В трактире «Братья Хаген» отряд стражи в сопровождении одного из Плащей наткнулся на эльфа. Но тот был с подельниками из людей. Двоим – Лейвелю и человеку по имени Ньеннор – удалось сбежать по крышам. Семеро прикрывали их отход и были убиты. Ньеннор носил цвета Дома Нерции, убитые маскировались под торговцев. Беглецов смогли отследить до лесного ручья, но дальше след терялся.
Далее Эстин писал, что принял меры следующего характера: разослал описание Лейвеля и Ньеннора во все ближайшие Дома Миллидора; отправил своих людей в Леморен, Нерцию, Экё, Вир-на-Ндэ и Майрион с наказом продолжить выискивать беглецов. Сам же Эстин остался в Верене. В комнате, которую снимал Лейвель, обнаружили едва различимую цифру 38, написанную неизвестным составом чернил. С хозяев таверны подозрения были сняты, само заведение взято под наблюдение.
«...Мда, как я, собственно, и предполагал, ничего хорошего...»
«Теперь что касается дворцовых интриг, – продолжил читать Меррон, – удалось разузнать, что Его Высочество Ар-ноилен Адаро Геддин в последнее время приблизил к себе придворного мага Ла-кемоно. А двоюродная сестра придворного мага заняла место одной из фавориток…»
Ниже шли скучные подробности дворцовой жизни: кто с кем спал, и кто кому на туфлю наступил. Меррон отложил письмо. В данный момент его не заботили мелкие дворцовые интрижки. Основные Игроки не менялись уже давно, а приближение этого напыщенного магического глупца говорит только об одном: наш дорогой Ар-ноилен даёт понять Меррону, что тот в опале. Глава разведки знал, как Адаро Геддин терпеть не может придворного мага Ла-кемоно и сносит его присутствие только из-за нежелания переносить конфликт с Советом магов в активную фазу.