Провалявшись в крытом фургоне до самого гномьего постоялого двора, я заверил встревоженного Грумса, что со мной всё будет в порядке, лечение лошадей дело непростое, вот и поплохело. Расспросил его о планах. Оказалось, что остановились они в Леморене на три дня, а на утро четвёртого выдвигаются в Нерцию. После чего я заверил распорядителя, что к этому моменту точно успею снарядить телегу и присоединюсь к ним. На том и попрощались. Я же отправился в «Синюю птицу».
Глава 9. Лютик
Постоялый двор «Синяя птица» – куда я заселился по рекомендации горничной, очаровывал гостей с вывески – украшала заведение изыскано выполненная фигура птицы. И, конечно же, она была синей. У входа услужливо придержал дверь слуга, в обязанности которого входило открывать и придерживать дверь перед постояльцами, чему я весьма подивился, так как всегда справлялся с этим самостоятельно.
И не успел я переступить порог заведения, как меня подхватили под руки две нарядные статные эльфийки. Девицы щебетали без умолку о том, какая честь приветствовать меня в лучшем заведении города, и как они рады, и прочее, и прочее...
Признаюсь, я несколько опешил от подобного обращения. Впрочем, подведя меня к деревянной стойке, за которым стоял чопорный эльф в каком-то немыслимом костюме, девицы отлипли, хоть и вертелись поблизости, о чём-то шушукаясь между собой и не сводя с меня глаз.
– Хочу снять у вас комнату на несколько дней, – обратился я к разодетому эльфу.
– Конечно! Обычный номер или желаете чего-то особенного? – любезно осведомился костюм, зачем-то на меня скалясь.
– Предпочту обычный номер, – ухватился я за брошенную фразу, не решаясь признаваться, что понятия не имею о том, что такое «номер».
– Замечательный выбор! – обрадовался костюм, ещё сильнее скаля зубы. – Как долго планируете у нас задержаться?
– Эм… три дня, – сказал я, зарекаясь на будущее спрашивать советов у горничных.
– Великолепно! – всплеснул он руками. – Тогда, за счёт заведения – одно блюдо в меню бесплатно!
– Очень любезно с вашей стороны, – осторожно поблагодарил я.
– Так-с, пять монет в день да за три дня… – принялся он высчитывать, – с вас пятнадцать монет серебром, – как-то по-особенному тепло произнёс он.
Сказать, что это дорого, значит, ничего не сказать! На эти деньги можно безбедно прожить пару недель, даже расценки гномов были не столь безумны! Заметив моё недоумение, костюм быстро произнёс:
– Но если заплатите сразу за три дня, сброшу до двенадцати, – девицы тут же окружили меня, хлопая ресницами.
– Десять и бесплатная еда! – выпалил я, неожиданно для самого себя.
Костюм скривился, как будто я предложил ему съесть протухший суп, но, заметив, что я пытаюсь освободиться от эльфиек, чтобы уйти, изменился в лице и зачистил:
– Отменное качество услуг и бесплатная еда, всего за двенадцать серебряных монет!
Устав бороться и поминая нехорошими словами горничную из «Тупой вилки», я согласился. Тем более что это, возможно, мой последний шанс пожить на широкую ногу. Комната меня порадовала роскошью, в номере даже ощущалась нотка изыска, что ли. Конечно, в моей ситуации это не главное, но если можно жить лучше, то почему бы не жить?
С таким настроем я заказал себе в номер жаренного молочного поросёнка с овощами. И попросил служанку разузнать, можно ли нанять мальчишку-посыльного, на несколько дней. Если я правильно прикинул, то к вечеру цифры загрузки изменяться на 70%, а утром станут 75%. От осознания, что жить мне осталось несколько дней, молочный поросёнок стал ещё вкуснее.
Посыльного мне готовы были предоставить за тридцать медных монет в день и питание за мой счёт. Условия мне подходили, и я уплатил за три дня. Парня звали Лютик, во всяком случае, он попросил себя так называть. Как и в любом подростке, в нем чувствовалось непоседливость и любопытство.
Первым делом я пригласил Лютика за стол, разделив трапезу. Надо же сперва накормить мальца и заслужить его доверие. Аппетит у него был отменный, за ушами так и трещало. Насытившись, он довольно откинулся от стола.
– Вкуснее этого поросёнка ничего в жизни не ел, – произнёс Лютик, облизывая пальцы, – спасибо вам, сударь.
– Кто хорошо служит, тот хорошо харчуется, – я внимательно посмотрел на паренька, – намёк понял?