– Как не понять, понял, – заелозил мальчуган на стуле.
– Хорошо ли ты знаешь город, Лютик?
– Дык, всю жизнь тут живу, многих знаю. И в посыльных уже, поди, три года.
– Меня интересуют маги и знахари. Знаешь таковых в столице?
– А то, у нас их много…
– Мне много не надо, только самых лучших, – пояснил я.
– Ну, вы, сударь, и задачку ставите, – почесав затылок, промолвил Лютик, – так-то, самые лучшие при дворе будут. Только мне туда ход заказан, да и вам, сударь, думаю, тоже.
Да, лучшие из лучших служат при дворе, с этим не поспоришь. И правильно сказал мальчишка, нам туда хода нет. Даже пытаться не стоит. Поэтому, будем выбирать из тех, кто доступен для обычных смертных.
– Остановимся на тех, к кому можно обратиться за помощью в городе. Кто в столице лучший маг?
– Тут знать надобно, в чем нужда, – важно отозвался Лютик, – если в ученики податься, то это одно дело. Если колдовство какое, то тут у каждого мага своя специализация. Каждый хорош в своём деле, сударь. У вас-то какая нужда?
Хороший вопрос. Как мне объяснить пареньку-то? Не поймёт он про загрузку, старика с трубками и слияние. Решит, что я блаженный.
– Лютик, не могу тебе всего рассказать. Но поверь, дело чрезвычайно важное. Один хороший эльф может помереть по странной причине, которую и описать-то трудно. Лекари тут не помогут, болезнь его похожа на наведённую порчу, которая жизнь высасывает, но то не порча. Возможно, что хороший маг сможет разобраться. Нужен такой, к которому идут в самых тяжёлых и непонятных ситуациях, – как мог, объяснил я парню задачу. – Есть подобный на примете?
– Есть такой… – подумав, ответил он. – Правда, молва о нём нехорошая ходит, что он тёмной магией балует. Сторонятся его. Обращаются только, когда другие и помочь не в силах.
– Думаю, подходит, – вымолвил я. – Как зовут мага?
– Рубака.
– Какое-то странное имя для эльфа.
– Так он не эльф. Он огр, – отозвался Лютик.
– Огр??? – изумился я. – Так они в магии ни бум-бум, им бы только дубиной махать.
– Так-то вы верно подмечаете, сударь, но этот Рубака только наполовину огр, как говорят.
– И кто же он на вторую половину?..
– Одни болтают, что друид. А другие, простите, сударь, что он от эльфийки рождён, полукровок.
– Вот дела! Полукровки, конечно, встречаются, но чтоб огр! – я подивился услышанному. – А что ещё про него знаешь?
– Так-то ничего, сударь. Но если надобно, пробегусь – поспрошаю.
– Да, давай так и поступим, – согласился я. – Особенно меня интересуют случаи, за которые этот полукровка брался. Если подробно разузнаешь, то получишь от меня десять медных монет. Жду тебя утром, Лютик.
Паренька как ветром сдуло. Я тоже решил времени зря не терять и посетить квартал знахарей. Может, там смогу разузнать что-то полезное для себя. Лук брать не стал. Ходить с оружием в столице не возбранялось, но только лук в оживлённом городе бесполезен. Если, конечно лучник целенаправленно не караулит в чердачном окне жертву. Подстерегать я никого не собирался, поэтому, нацепив на пояс кинжал, отправился к знахарям.
Квартал, где располагались лавки травников и знахарей, находился недалеко от центральной площади и представлял собой достаточно оживлённое место. Всё же Леморен имеет славу города врачевателей. Не думаю, что в моем случае поможет примочка из трав или отвар. Но чем чёрт не шутит. Во всяком случае, осмотреться не помешает.
Прохаживаясь между рядами сушёных трав, зелий со снадобьями, алхимическими ингредиентами и прочими полезными в хозяйстве вещами, я пытался позволить провидению натолкнуть себя на идею. Но чудо не спешило являться. Возможно, что и мазь от геморроя сможет помочь, если ею обмазаться. Этакий побочный эффект, почему нет? Но кто же знает, тут пока не перепробуешь, не познаешь. Только нет у меня времени испытывать каждую травку, отвары, мази, порошки да припарки. Тут и десять жизней не хватит, а у меня от силы три дня!
Нужно отмести всё лишнее, оставив перед глазами только один путь, и по нему уже идти до самого конца, не сворачивая. Только как этот путь найти? В таких размышлениях я забрёл в тупичок и уткнулся в стену. Подняв глаза, увидел старую вывеску «Потомственная прорицательница, целитель и ясновидящая Жебруна». Решив было повернуть обратно, я вдруг остановился. Стена была, вывеска была, а двери не было. Тупик, который заканчивается вывеской, хм... может это и есть знак?
[Подготовка к слиянию, загрузка данных 70%]