– Сударь, извозчик ожидает у входа.
– Спасибо, дружище. Я тут еды заказал, так что ты сегодня на полном обеспечении.
– А вы вернётесь? – посмотрев на то, как я пристраиваю заплечный мешок, спросил мальчишка.
– Очень на это надеюсь, – потрепал я парня по волосам, – сиди, жди Ньеннора.
В этот раз я добирался до полукровки заметно дольше. Утро, все куда-то спешат. Уже на подъезде к дому напомнил о себе текст.
[Подготовка к слиянию, загрузка данных 85%]
Пришлось два раза стучать в дверной молоток, прежде чем слуга соизволил открыть дверь. Сопроводив меня в гостиную, он попросил обождать. Ждал я достаточно долго, и от скуки начал рассматривать фарфоровые статуэтки животных, которые украшали комнату. Выполнены они были весьма изящно, особенно мне понравилась птица с широко расправленными крыльями, которая впилась когтями в змею.
– Хозяин просит его извинить, он пока работает над пентаграммой, – слуга подкрался совершенно бесшумно, – позвольте сопроводить вас в гостевую комнату.
Комнатка была светлой и совершено крошечной. В ней едва помешалась кровать, а у окна приютился небольшой столик со стулом. Вспомнив, что не успел позавтракать, я попросил слугу принести чего-нибудь перекусить. Скинув заплечный мешок и пристроив рядом лук, я растянулся на кровати и уставился в потолок. Сегодня всё решится. Вскоре вернулся слуга с небольшим подносом и, поставив его на столик, удалился. Посмотрим, что у нас там – я переместился за стол: каша с кусочками фруктов, немного домашнего печения и ягодный морс, неплохо!
Завтракая, я смотрел в окно. На заднем дворе полукровка разбил небольшой сад, и ветка яблони протягивала мне свой наливной плод. В такое умиротворённое утро не верилось, что может произойти что-то плохое. Уверен, Рубака справится со стариком. Возможно, я даже успею уехать с гномами в Нерцию. Правда, окончательного решения на этот счёт я пока не принял. И хорошо бы объявился Ньеннор, он все-таки связной…
Прервав мои размышления, в комнату вошёл слуга и попросил следовать за ним. Мы спустились вниз и через кухню попали в подвальное помещение, которое использовалось для хозяйственных нужд. Пройдя его насквозь, нырнули в слабо освещённый коридор, по бокам которого располагались ответвления: винный погреб с запылёнными бутылками тонул в полумраке, кладовая, парочка закрытых помещений. Поворот и наш путь закончился перед железной дверью. Переключившись на магическое зрение, я непроизвольно попятился, она пылала! Предупредительно постучав, слуга отворил тяжёлую дверь и пропустил меня внутрь.
Обстановочка была не для слабонервных: чёрные стены, на каждой по светильнику в виде рога. В центре комнаты магическим огнём пульсировала пентаграмма, а у дальней стены расположился готический стеллаж с книгами, какими-то механическими деталями и кучей свитков. Справа и слева от входа стояли столы, на одном – исписанные листы, видимо, магические расчёты. Второй был заставлен алхимическими сосудами и множеством баночек с разноцветными порошками и жидкостями. Сразу захотелось обратно в комнату, уминать печенье и наблюдать, как ветер гоняет по двору упавшие листья.
– Доброе утро, Лейвель, – устало поприветствовал меня маг, – только закончил пентаграмму сдерживания.
– И тебе доброго утра, Рубака, – я старался, чтобы голос звучал естественно и не выдавал моего волнения. – Ну, у тебя тут и казематы!
– И не говори, самому жутко, – рассмеялся полукровка. – Но зато магическая защита такая, что ни один демон не проскочит! Сколько у тебя по цифрам?
– 85%, обновилось прямо перед твоим домом.
– Получается, к концу завтрашнего дня... – задумчиво проговорил маг, – тянуть нельзя, неизвестно как всё пойдёт.
– Что мне нужно делать? – задал я вопрос, который меня тревожил.
– Раздеться и лечь на пентаграмму, затем я прикую твои руки и ноги цепями вот к этим кольцам в полу, – Рубака подвёл меня к пентаграмме, объясняя свои действия. – И ещё необходимо, чтобы ты выпил одну настойку, которая на пару суток заблокирует твой магический дар.
– Это обязательно? – лишаться дара мне совсем не хотелось.
– Боюсь, что да, – вздохнул огр, – буду с тобой откровенен, Лейвель, возможно, я не смогу тебе помочь. Неизвестно, что тогда из тебя вылезет, и главное, какой силой оно будет обладать. При таком раскладе, оставлять этому существу твои резервы, пусть они и не велики, – полукровка снисходительно посмотрел на меня, – глупо!