– Вау! – воскликнул Серэль, после того как я приложил платину к камню, и из стены появился портал. – Вот это настоящая магия!
– А нам с тобой можно? – спросил полукровка, указывая на табличку «Осторожно! Вход только Перворождённым!»
– Думаю, да, – неуверенно ответил я. – Вы же со мной.
– Ничего не будет! – уверенно произнёс Серэль. – Пошли!
Переместившись в сказочный лес, я знакомой дорогой отправился к беседке. Мои сопровождающие старались не отставать. Только у ручья Серэль ненадолго задержался, набрав пригоршню холодной воды, и с удовольствием выпил.
– Ты такой довольный, словно вода лечебная, – усмехнулся Шемес, – теперь успех у девушек тебе обеспечен!
– Дурак! – беззлобно произнёс наёмник.
– Вот тут мы общались с Жебруной, – сказал я, подходя к беседке, увитой виноградной лозой.
– Интересно, она знает, что мы пришли? – спросил Серэль, усаживаясь за стол.
– Думаю, знает, это её владения, – ответил я, опускаясь рядом. – Подождём немного, а если не появится, то вернёмся и сходим к оружейнику. Нужно лук присмотреть…
– Кстати, командир выделил нам средства, – Шемес шлёпнул на стол туго набитый кошель, – наказал на обратном пути закупиться провизией в дорогу.
– А оружие? – приподняв бровь, спросил Серэль. – У меня тоже нет лука, всё нажитое осталось в доме Рубаки… Элиот-то свой рунный кинжал забрал, а я с одним мечом хожу, ни лука, ни свитков нет, – пожаловался он.
– Про это командир ничего не сказал, но пару луков прикупить стоит, – подумав, ответил Шемес. – Денег должно хватить!
Наш разговор перекинулся на обсуждение конструктивных особенностей составных луков и на сравнение настоев для вымачивания древесины. Серэль склонялся к выпариванию в солёной воде с добавлением листьев золотоцвета. Шемес на это только хмыкнул, резонно заметив, что лук в таком случае будет на вес золота. А если нужно дёшево и сердито, то лучше сбора из льняного семени, полудницы и огнекривки ничего нет…
«...Наверное, она не придёт...»
В этот момент воздух напротив беседки задрожал, и с хлопком открылся портал, из которого вышла Жебруна.
– Заждались? – целительница присела напротив. – Еле вырвалась к вам, столько дел!
– Здравствуй, Жебруна, – произнёс я, – извини, что без приглашения...
– Полно тебе... – замахала руками ясновидящая. – Сама хотела с тобой поговорить, да только тебя не сыщешь!
– Что поделать, – продолжил я, перекинувшись взглядом с друзьями по несчастью, – обстоятельства заставляют скрываться. Можешь объяснить, как так вышло, что дом подаренный Орденом оказался предлогом для нашего заточения? И почему вы меня не нашли по метке в ауре?– задал я вопросы, которые не давали мне покоя.
– Неужели ты решил, что это Орден упрятал тебя за решётку? – удивлено проговорила Жебруна, всплеснув руками. – Орден, который разблокировал тебе интерфейс, дал охрану, деньги, дом… – она посмотрела на меня с укоризной. – Чтобы ты знал, метку можно считать только при зрительном контакте!
– Вот из-за дома нас и повязали! – ухватился Серэль за упоминание. – Почему это вообще произошло?
– Кто-то подкупил коменданта, и тот отправил своих людей, чтобы они схватили вас и бросили в застенки, – пояснила она наёмнику, – до побега никто даже не знал, где вы и что происходит! А после мне сразу стало ясно, откуда ноги растут, и я поехала на встречу с комендантом: а там узнала, что он на следующий день погиб – лошадь понесла.
– Его убили? – спросил Шемес.
– Прямых доказательств нет, – пояснила Жебруна, – но моё мнение таково: это убийство!
– Зачем такие сложности с подкупом коменданта и тюрьмой? – поинтересовался я у прорицательницы. – Не проще было бы меня прикончить?
– Думаю, если бы они хотели убить – убили бы, но, видимо ты был нужен живым.
– Живым, но не на свободе? – уточнил Шемес.
– Выходит, что так… – вздохнула Жебруна, – и мы до сих пор не знаем, кто этот затейник и какие планы он преследовал. Но одного он добился: Орден был вынужден исключить тебя из своих рядов.
– Это означает, что наш договор больше не действует?
– Не совсем… – уклончиво ответила она, – хоть нам и пришлось так поступить на официальном уровне, но наше сотрудничество продолжится.
– Мне нет никакого резона оставаться в Леморене, – рассудил я, потянувшись до хруста, – я тут как крыса прячусь от стражи, даже своего угла нет! Зато есть неизвестный враг, который легко переиграл весь ваш Орден! А в конце профессионально замёл следы, маскируя убийство под несчастный случай!