– Я могу вас вывести, есть лазы… – проговорил Сверчок, отлипая от стены, – только как быть с уговором?
– Точно! – хлопнул себя по лбу Мел. – Мы же обещали помочь Сверчку в его деле!
– Обещали, значит, поможем! – пробасил Трор, почёсывая живот. – А то этим эльфам лишь бы слинять, тьфу!
***
– Вот их нора… – прошептал вор, указывая грязным пальцем на добротное каменное здание с подсвеченной вывеской «Свиное рыло и Эван».
Мы притаились на крыше складской постройки, что ютилась через дорогу от логова Гринбора, которое оказалось шумным питейным заведением. Трактир возвышался над ближайшими лачугами, как морской великан над рыбачьей лодкой, и, по заверению Сверчка, был единственным местом в Доках, которое освещалось по ночам. Удовольствие не из дешёвых!
– На втором этаже его кабинет, но через окно туда не попасть, во-первых, решётки, во-вторых, магическая защита. Внутрь тоже не всех пускают, заведение для своих, – продолжал объяснять вор, – у входа обычно двое охранников трутся, да ещё народ в общем зале. Случайных гостей там не бывает, – выдохнул он, перехватывая поудобнее меч.
– И как нам эту крепость штурмовать? – спросил Серэль, доставая свиток.
– Сейчас расскажу, – зыркнул на него вор, – а про магию свою можешь забыть, в стенах блокаторы.
– Блокаторы в таверне? – удивился Мел, забавно изогнув брови. – Впервые о таком слышу!
– Это только по бумагам таверна, а на деле убежище, – объяснил Сверчок. – Половина бандитов и воров Нижнего Дока под Гринбором ходит…
– Ты лучше рассказывай, как до него добраться, – перебил Элиот, отгоняя мошкару, – нам бы поскорее шлёпнуть твоего приятеля, да валить из города. И лучше это дельце провернуть как можно тише, не привлекая внимания ни бандитов, ни стражи…
– Самый надёжный вариант: пройти по подземному ходу, который ведёт в винный погреб, а уже из него мы попадём в кухню. Там одна из дверей выходит на заднюю лестницу, её не охраняют. На втором этаже комната отдыха для слуг, но, если повезёт, она будет пуста. А за ней коридор и кабинет Гринбора.
– Звучит слишком просто, – задумчиво проговорил командир и, сощурившись, спросил: – А почему заднюю лестницу не охраняют?
– А чего её охранять-то? К ней проход только через кухню, а туда можно попасть лишь из зала, в котором и так полно охраны, – проговорил вор, скребя немытую шею, – а про тайный лаз они не знают!
– О, как! – усмехнулся Элиот. – А как так вышло, что Гринбор не знает, что в его подполе лаз, а ты знаешь?
– Невелика тайна, – пожал плечами вор, – раньше меня звали Эваниэль, для друзей Эван.
– Так это же твоё имя на вывеске! – догадался Трор, с восхищением глядя на Сверчка.
– Получается, раньше это заведение принадлежало тебе? – спросил я, заново рассматривая воришку.
– Да, когда-то… – с грустью сказал он, затем встряхнул головой, добавил: – А потом появился этот бандит со своей шайкой и выкинул меня на улицу, забрав таверну! Теперь вот в канализации живу…
– То есть ты раньше не воровал? – поинтересовался гном.
– Нет, я был обычным трактирщиком, – Сверчок натянуто улыбнулся. – Хочу вернуть должок гаду!
***
– Ступайте тише! – прошептал Сверчок, пробираясь между стеллажами. И, видя, что гном потянулся к бутылке, отчаянно замахал на него руками: – Не трогай, не трогай!
– Тьфу на вас! – скривился Трор. – Вот до чего эльфы… – и, не закончив фразу, махнул рукой.
– Мел, Шемес… – командир сделал пару знаков, и те, кивнув, начали пробираться к кухне. – Ждём! – одними губами промолвил он.
Ждать пришлось долго. Гнома снова пришлось осаживать, и только после того как Элиот показал ему кулак, коротышка засопел, но отошёл от винного стеллажа. Наконец вернулся Шемес, обгладывая на ходу мясо с кости.
– Футь фофоден! – прочавкал он, показывая на кухню.
Проследовав за ним в помещение, мы застали Мела за укладыванием тела поварёнка на кухонном столе, словно тот уснул. Его толстые ручки он сложил под щёки и растормошил кучерявые волосы, придав неопрятный вид. А сам смотрел в нашу сторону, поигрывая тесаком для рубки мяса.
– Только пошутите мне! – произнёс он, обводя нас колким взглядом. – Сразу же прилетит!
Серэль комично всплеснул руками и закрыл обеими ладонями рот. Элиот прыснул в кулак, а мы с гномом переглянулись и благоразумно решили не связываться с мясником. Хотя пара весёлых фраз так и порывалась сорваться с губ.