Мир на двоих
Мир на двоих
Мир на двоих
Снег хлопьями кружил в воздухе, белое покрывало простиралось до самого горизонта. Человек сощурился, спасаясь от яркого света. Лицо обдало порывом ледяного ветра, в бок потянуло холодом. Пошевелиться, а тем более встать не было сил, каждую мышцу свело болью.
Он привстал, но рука нащупала пустоту. Человек в ужасе отшатнулся - узкая площадка нависала над пропастью. Со спины повеяло теплом - с огромным усилием он перевернулся, чесанув локтем каменный пол.
Взгляд упёрся в свод небольшой пещеры, скользнул вниз. В центре горел костерок, с высоты проёма казавшийся огоньком керосиновой лампы.
-М? А, ты проснулся!
Звук. Девичий голос. Звон эхом прокатился между стен и вернулся обратно к владелице. У огня сидела девчушка, пристально глядя в его сторону. С высоты не разглядеть лица, в глаза бросилась ярко-жёлтые волосы, заплетённые в косу.
Увидев, что человек зашевелился, девушка быстро и ловко взобралась на край площадки. Немного посмотрев на незнакомца, она ухмыльнулась, острый конец палки в руке легонько ткнул гостя в бок:
- Ты жив?
- Как видишь, - он закашлялся, в пересохшем рту язык царапал щёки. Боль в теле постепенно уходила, и парень смог сесть. - Ты всегда тычешь в людей палкой, когда здороваешься?
- Нет, просто чаще всего здесь бродят только тени и палка проходит насквозь, - девушка сидела на корточках, острый сук направлен в сторону незваного гостя, словно мог быть грозным оружием. - А ты кто такой? У тебя имя есть?
Он вдруг понял, что не знает, как очутился здесь. Попытался вспомнить прошедший день, в памяти всплыли только разрозненные фрагменты.
- Олег. Меня зовут Олег.
- А вот своё имя я не помню, - расстроилась девушка. - Ну и ладно. Ты можешь встать?
Парень кивнул.
- Тогда пошли к огню, там всё теплее чем здесь, - она зачем-то провела рукой по заснеженному камню.
Он посмотрел внимательнее: девушка одета в полушубок, на ногах - классические джинсы, заправленные в невысокие сапожки. Парень опустил взгляд - на нём свитер и тонкие брюки, ботинки с высокой шнуровкой не пропускали идущий от земли холод.
- Откуда такая одежда? - Олег пощупал ткань, явно синтетика, такая не только не спасёт от холода, но и ещё больше заморозит. - Не помню, чтобы когда-то носил подобное.
Опершись на палку, девушка склонилась над костром, раздувая потускневшие угли. Молодое пламя заплясало бликами на каменных стенах:
- Не знаю. Когда я очнулась, это уже было на мне.
- И давно ты...
Олег не успел спросить. Со стороны входа послышался хрип - из туннеля неторопливо вышел зверь. Существо ростом с матёрого волка выглядело отвратно - редкая шерсть свалялась, местами кожа свисала гниющими лохмотьями, из оскаленной пасти стекала слюна. В ноздри ударил смрад гниющего мяса. Тварь подняла голову и с сипением потянула воздух. Олег встретил её мутный взгляд. Несколько ударов сердца - и зверь бросился вперёд.
Девушка истошно закричала. Олег загородил её, разворачиваясь боком к существу. Зверь прыгнул, тело струной вытянулось в смертельном броске. Парень выдернул палку из рук девушки, выставляя перед собой. Тварь насадилась на острый конец, забилась, яростно хрипя, но Олег ухватил покрепче, вгоняя палку глубже в рану. Зверь дёрнулся, и обмяк, парень стряхнул тушу на пол. Из разорванного горла хлынула кровь, костёр зашипел, взметнулись клубы пара.
- Выкинь! Выкинь её скорее! - закричала девушка, отступая.
Он послушно поднял существо за загривок: тварь, походившая на облезлого пса, оказалась неожиданно лёгкой. Шкура, мерзкая на ощупь, напоминала желе, в которое упал шерстяной комок. Протащив тушу по узкому коридору тоннеля, парень огляделся - взгляд касался лишь голого поля, усыпанного снегом. Мёртвый пёс рухнул в сугроб, запятнав его красным.
Олег перекинул сук в другую руку, на пальцах осталась гадкая полоса слизи вперемешку с кровью. С досадой он отбросил палку в сторону и, зачерпнув горсть снега, принялся старательно вытирать ладони.
- Возвращайся - замёрзнешь ведь. Этот мороз - странная штука, - донеслось из глубины пещеры. Уже зайдя в тоннель, парень бросил взгляд назад - падавшие на тушу снежинки почему-то не таяли.
- Что это вообще за тварь? - спросил Олег, усаживаясь возле костра, где земля была на удивление тёплой. - Ты таких раньше видела?
- Место здесь хорошее - холодный воздух не доходит, - девушка пыталась сильнее раздуть угли, забрызганные кровью. - А костёр я поддерживаю всё время, поэтому тут и тепло.
- Ты не ответила. Испугалась?
- Да, - она посмотрела с благодарностью. - Я видела их раньше. Но они никогда не подходили так близко - думала, их отпугивает запах дыма.