Эта книга выросла из желания понять и объяснить эти загадочные компании и личности. Нам повезло с выбором времени: наш интерес пришелся на момент, когда сырьевые трейдеры выходили из тени. Самое удивительное, что в 2011 году компания Glencore стала публичной, проведя крупнейшее в истории размещение акций на лондонской бирже, что заставило ее начать открыто рассказывать о своих финансах и отвечать на вопросы инвесторов и СМИ. Ее конкуренты тоже начали нанимать PR-консультантов, публиковать информацию о своих финансах и давать интервью журналистам.
За год работы над этой книгой мы опросили более ста действующих и вышедших на пенсию сырьевых трейдеров. Некоторые из них отказали нам, но многие готовы были говорить, возможно, побужденные временем открыть свой мир для посторонних. Мы поговорили с более чем двумя десятками нынешних и бывших партнеров Glencore, со всеми ныне живущими основателями Trafigura, а также с дюжиной нынешних и бывших руководителей Vitol. Процесс проведения интервью позволил по-своему взглянуть на богатство, которое породила торговля сырьевыми товарами. Мы взяли интервью у Энди Холла, который может претендовать на звание самого известного в мире нефтетрейдера, в его 1000-летнем замке, украшенном произведениями современного искусства, недалеко от Ганновера. Другой отставной нефтетрейдер пригласил нас на свою конную ферму в английском графстве. Третий принимал нас в своем шале на элитном швейцарском горнолыжном курорте.
Многие из нынешних сырьевых трейдеров были более осторожны в общении с нами, хотя каждый крупный торговый дом предложил нам встречу, за исключением Archer Daniels Midland. Руководители крупнейших компаний, торгующих нефтью, металлами и сельхозпродукцией, дали нам интервью. Некоторые из них были более откровенны, чем другие. Иван Глазенберг, глава Glencore, чья компания в момент проведения исследования находилась под следствием Министерства юстиции США по делу о коррупции и отмывании денег, пригласил нас на интервью на верхний этаж швейцарской штаб-квартиры своей компании. Затем, с адвокатом на одной стороне и пиарщиком на другой, он в течение пяти часов парировал наши вопросы, настаивая на том, что значительная часть нашей беседы не может быть процитирована.
История, изложенная в этой книге, основана в основном на всех этих интервью. В тех случаях, когда мы рассказываем об исторических событиях или встречах, мы основываемся на рассказах хотя бы одного человека, который принимал в них участие. Если воспоминания разных людей расходятся, мы указываем это в тексте.
Всегда ли трейдеры были честны с нами? Предоставим судить читателю. Когда речь заходит о более сомнительных уголках бизнеса по торговле сырьевыми товарами, мы получаем самые разные ответы. Один бывший трейдер Glencore начал свой разговор с нами со слов: "То, что я вам расскажу, не будет всей правдой и ничем, кроме правды. Есть вещи, которые я вам просто не расскажу". Другой трейдер прекращал разговор всякий раз, когда речь заходила о более грязных моментах его карьеры. Но из него не получился бы хороший игрок в покер. Когда мы спрашивали, как ему удалось заключить столь выгодную нефтяную сделку в Нигерии или Иране, на его лице мелькала улыбка, а глаза блестели от того, что все осталось недосказанным.
Мы не полагались исключительно на рассказы самих трейдеров о себе. Эта книга - плод двадцатилетнего изучения сырьевых трейдеров. За это время мы не только встретились и взяли интервью у сотен торговцев, но и побывали в десятках стран, от охваченной войной Ливии до фермерского пояса США, чтобы поговорить с людьми, которые ведут бизнес с торговцами, с правительственными чиновниками, которые с ними взаимодействуют, и с простыми гражданами, на которых влияет их деятельность. Мы также собрали тысячи страниц документов, многие из которых никогда не публиковались, с подробным описанием финансов торговцев, сетей компаний, которыми они владеют, и структуры их сделок.
Термин "сырьевой трейдер" вызывает самые разные образы - от грохочущих торговых ям Чикаго до банков компьютерных экранов на торговой площадке Уолл-стрит. Но в центре внимания этой книги - компании и частные лица, чей бизнес заключается в покупке и продаже физических товаров. Именно они контролируют потоки природных ресурсов по всему миру; именно в их руках сосредоточена почти уникальная политическая и экономическая власть.
Это определение исключает банки и хедж-фонды с Уолл-стрит, которые ставят огромные суммы на изменение цен, никогда не приближаясь к реальному баррелю нефти, бушелю пшеницы или тонне меди. Оно также исключает крупные горнодобывающие и нефтяные компании, которые имеют сложные сети по всему миру для продажи своей железной руды, меди или нефти, но не считают своим бизнесом покупку и продажу товаров, которые они не производили.