- Это ещё зачем?
Философ сильно побледнел и стал отползать. Элина догнала его, снова схватила за шиворот, приподняла и несколько раз встряхнула. Грузный Павел повис в полуметре от пола, неловко скрючив ноги.
- Зачем тебе чёрная материя, хвостатый?
И тут забытый всеми Игнат совершил то, чего от него никто не ожидал. Он резко метнулся к "постели" Павла, выхватил из кучи черноматного барахла связушку и, пока Элина оборачивалась, моментально примотал её руки к туловищу. Освобождённый философ рухнул на четвереньки. Девушка, взвизгнув, ударила дилапера ногой, и он, охнув, отлетел к стене. Но тут отреагировал оперативник. Он, кувыркнувшись, оказался возле Элины и, подхватив её под коленки, резко дёрнул. Девица упала на спину и перестала сопротивляться. Сообразительный Гусаров, перехватив конец связушки, спеленал гвардейке ноги, полностью обездвижив.
Поднявшись, оперативник посмотрел на Игната с уважением.
- Не ожидал от тебя, смельчак! - похвалил он. - Храбрая мышь и коту наваляет, как говорится...
Игнат пожал плечами, поморщился, потерев ушибленный бок, и замычал.
- Попадём на Землю, попытаюсь скостить тебе года два, - пообещал оптимистичный фсеновец и честно добавил: - Если следак знакомый будет дело вести...
перативник полез в свой рюкзак и начал в нём рыться:
- Кляп надо сделать, - прокомментировал он. - Есть идейка одна...
чнувшийся от созерцания Нелоги романтик Фил, услышав в убежище странную возню, бросился к стенному пролому. Забежав в комнату, он застал странную картину. Посреди помещения стоял Гусаров, возле рюкзака суетился хвостатый философ, складывая рассыпанное содержимое, а возле стены лежала Элина, опутанная связушкой. Она ёрзала и пыталась что-то сказать, но ей мешал кляп. Смекнув, что дело тут нечисто, нелоголаз моментально сжал кулаки и принял боевую стойку.
- Подожди, Фил, - мягко проговорил оперативник, осторожно приближаясь к нелоголазу. - Дело в том, что я - Элина.
Фил чуть опустил кулаки:
- Кто ты?
- Элина. А вон тот, - оперативник указал на связанную девушку. - Гусаров. Мы в нелепу вляпались. Обменник называется, сознания обменивает. Вот мы с Гусаровым и поменялись телами.
Нелоголаз медленно опустил кулаки.
- Обменник? - переспросил он. - Никогда не слышал о такой нелепе.
перативник улыбнулся и развёл руками:
- Это же Нелога! Тут всего не упомнишь: каждый день новые нелепы появляются... Не веришь, что я Элина? Давай, докажу. Подойди-ка сюда.
А через секунду Фил уже лежал на полу, опутанный с головы до ног, и ругал себя на наивность. Войдя в комнату, он не обратил внимания на отсутствие Игната, который, оказывается, прятался за дверью. Лишь только нелоголаз направился к Лжеэлине, дилапер выскочил из засады и в момент обмотал Фила связушкой.
Гусаров профессионально обшарил Фила и Элину, забрал понимальники и оглядел поверженных противников с победным видом:
- Ну что, ребятки, ситуация поменялась! В нашей маленькой группе произошло антифашистское восстание, и власть перешла в руки трудового народа. Наивные вы всё-таки, смежи, как дикари, ей-богу! Как только до своих заумных технологий додумались...
- Вам всё равно отсюда не выбраться! - прохрипел Фил, ворочаясь на полу.
- Да ну?! - притворно выпучил глаза Гусаров и, подойдя к поверженному противнику, свысока поглядел на него. - Один ты такой умный? Не переживай, смеж, выберемся по твоим приборчикам. И вас тоже дотащим. До ближайшей нелепы. Какая, говоришь, самая опасная?
перативник склонился к уху Фила и шепнул:
- Хотя тебе, дружище, всё одно пропадать: хоть в нелепе, хоть в фашистских застенках. Я вот сейчас с тобой шепчусь, а Элинка следит за нами. Решит, что ты пошёл на сговор с забредышами. А я ей помогу в этом убедиться.
Гусаров зло улыбнулся:
- Знаешь, как ваши орбисты с предателями поступают? В лучшем случае, обессвойствят или абстрагируют.
- Я не предатель... - растерянно произнёс сбитый с толку Фил тем же тоном, как совсем недавно оправдывался Павел. Не зря слухи ходят о коварстве забредышей, они кого угодно запутать могут! Гусаров игнорировал реплику Фила:
- Даже если девица и не настучит местному гестапо, тебя всё равно абстрагируют или привязой обработают. Экспедиция сверхсекретная, контролируют её орбисты. Они любят всякие секреты и ненавидят, когда слишком много народу посвящено в тайну. От лишних свидетелей избавляются. В этом я уверен: сам из силовых структур.
- Меня в гвардию обещали взять, - пробормотал пленённый нелоголаз, - Или в отпуск отпустить...
- Глупый ты, Фил, - тихонько засмеялся Гусаров. - У нас в народе говорят: дурак и за собственную казнь заплатит. Тебя обманули, рядовой. Я случайно подслушал разговоры гвардейцев: нас всех, кроме Элины, после похода отправят в Отстойник. Слышал, что ты там уже обитал когда-то. Соскучился по прежней нищесвойской жизни, боец?
Растерявшийся нелоголаз не заметил вранья оперативника: как тот мог подслушать гвардейские разговоры, если у него не имелось понимальника.
- А гвардия тебе зачем? - продолжал давить Василий. - Грязная работа. Сначала ты будешь ловить забредышей, потом - инакомыслящих, потом - ещё кого-нибудь. Фашисты всегда находят себе врагов, уж поверь; мы это уже проходили в своём мире. А потом они и до тебя доберутся во время очередной чистки, потому что уже будет некого убивать. Ничего другого фашисты делать не умеют, а кровушки свежей хочется. И повод они легко найдут.
- Что ты от меня хочешь? - начал сдаваться Фил.
- Это другой разговор! - обрадовался оперативник. - Помоги выбраться из Нелоги.
- Ты ведь сам хотел выбраться, по приборам, - не удержался от сарказма нелоголаз.
- Я-то выберусь, но на это больше времени уйдёт. А его и так в обрез.
Фил зашевелился как большая гусеница:
- Сам ведь говоришь, что меня обессвойствят при любом раскладе...
- Я тебя могу спасти: взять с собой в наш мир. Пусть у нас тоже не сахар: обычная Потребиловка, как вы называете, но орбистов нет.
Подошедший Павел вдруг встрял в беседу:
- Всё не так! Нам обязательно надо добраться до Нелоги! Я ведь уже говорил об этом!
Гусаров резко обернулся к философу.
6
- Зачем тебе к Нелоге надо? - подозрительно прищурился Гусаров.
- Ты ж не даёшь слова сказать!
- Я тебе давал слово, - возразил оперативник. - И ты полчаса про диалектические категории молол.
- Я всё расскажу, - пообещал Павел. - Выключи понимальник, чтобы эти не слышали.
н кивнул на Фила. Оперативник щёлкнул понимальником и уставился на философа:
- Давай, объясняй, что ты затеял. И зачем столько барахла набрал. Только, пожалуйста, без заумной метафизики. Башка и так кругом идёт!
- В Нелоге ведь ничего толком не работает, кроме чёрной материи, - сказал Павел и опасливо осёкся.
- Говори, говори, - подбодрил его Гусаров. - Пока всё понятно.
- Ни онтроника, ни обычная техника не действуют, - продолжил философ. - Межмировая связь тоже не функционирует. Вот если бы здесь нашлось место с нормальными законами, мы бы могли связаться с Землёй и нам бы открыли вещевод...
- Если бы да кабы... И где его найти, это место?
- Чёрная материя нам должна помочь, - заявил Павел и указал на свой рюкзак, битком набитый черноматными функами. - Я её тайком понабрал в институте, в соседней лаборатории.
- Аппарат связи ты тоже в соседней лаборатории взял? - подозрительно спросил Гусаров.
- Нет. Я его в отделе изучения забредышевых технологий взял. Миогенцы, оказывается, интересуются нашими штуковинами: понимальниками, хамелеонниками, межмировой связью...