Эд молчал. Он внимательно вглядывался в ее лицо, пытаясь понять, что же тут не так. Вроде бы в Алексис ничего не изменилось, но что-то мешало воспринимать ее обычной. И этим «чем-то» была помада телесного цвета на губах. Кое-где слой успел истончиться, и на нижней губе через бежевую пленку проступала другая. Темная. Оттенка баклажана.
— Вы что-то хотели? — спросила девушка, явно чувствующая себя не слишком хорошо от внимания Эда.
Он молча протянул руку с зажатой в пальцах бумагой.
— Ты потеряла, — коротко сказал он после недолгой паузы.
Алексис выхватила листок.
— Да. Спасибо.
Больше не говоря ни слова, она развернулась и быстро пошла дальше, через несколько шагов исчезая за дверью гримерки. Эдриан же остался на месте. Привалившись спиной к стене коридора, он потер лицо ладонями, убрал от лица выбившуюся из узла прядь. Только что случилось что-то… ненормальное? Откуда столько нервозности в поведении? Эдриан и правда на секунду решил, что своим необдуманным движением оставил девушке синяк. Он хорошо понимал, что синяки не появляются за секунду, но открывшаяся картина выбила все здравые мысли.
Из-за угла вышла небольшая компания девушек, заставляя Эда поднять голову и оторваться от размышлений. Возглавляла этот цветник Кэт. Она шла чуть впереди, что-то рассказывая остальным, но увидев Эдриана, замедлила шаг, позволяя им себя обогнать.
— Я сейчас подойду, — пропела она, обращаясь к девушкам, и остановилась возле Эда. — Как дела?
— Неплохо, — нейтрально ответил он, проследив, как танцовщицы исчезли за той же дверью, что и Алексис.
Хотел бы он вот так запросто пойти за ними и прояснить один вопрос. Интересно, эти волшебные двери в рай открываются по отпечатку пальца, или простым смертным туда тоже можно?
— Все хотела спросить, — тем временем мурлыкала Кэт, — чем ты занимаешься вечерами?
Эдриан оторвал взгляд от закрывшейся двери и медленно перевел его на рыжую. Сегодня ее медная копна была свободно разбросана по плечам, обтягивающие лосины могли заставить мужской мозг работать на полную, или наоборот отключиться. Собственно, как и короткий топ. У труппы закончилась репетиция и Кэтрин должна бы выглядеть взмыленной и уставшей, но единственное, что намекало на интенсивную физическую нагрузку — это блестящая кожа в ложбинке, выглядывающей из декольте.
Кэт оценила его взгляд. И сделала собственные выводы, потому что в следующее мгновение подступила ближе, приваливаясь бедром к стене рядом с Эдрианом.
— Мы могли бы провести время вместе, куда-нибудь сходить… Или не ходить и остаться вдвоем. Поболтали бы, ты бы рассказал о своем увлекательном прошлом.
Последние слова она почти прошептал, прикусывая ноготок на большом пальце. Увлекательное прошлое? О да, оно было очень увлекательное. Как раз такие замечательные истории и рассказывают девушкам за бокалом мохито. «А потом он выстрелил в голову и кровь брызнула на стену» или «Когда мы вошли, два заложника были мертвы уже несколько дней». Увлекательно? Определенно!
— Я работаю, Кэтрин, — кашлянул Эдриан.
— Но ведь не постоянно…
Он не дал ей закончить мысль.
— Прости, мне нужно идти.
Возможно, это было грубо. Но сейчас Эд не был настроен на бессмысленный флирт. Обойдя девушку, он чувствовал, как ему в спину впиваются иглы от ее взгляда, пока не оказался в главном зале. Оттуда Эдриан вышел в холл, мимо копошащегося в телефоне Джея, и на улицу.
Можно ли одновременно удариться лицом и рукой? Наверное, можно, но это надо хорошо постараться. Споткнуться, не вписаться в поворот, упасть на какой-то парапет. Слишком сложно. Или нет? Эд чувствовал, что этот вопрос теперь будет преследовать его долго.
ГЛАВА 6
В эти дни Лиам вел себя, как паинька. В те часы, когда не работал над заказанным портретом, он предлагал Алексис чай, помощь в готовке, и массаж. Он приносил ей подушку под голову, если она лежала на диване, укрывал пледом, и иногда нежно поглаживал отметины на руках. Выражение лица при этом сохранялось виноватое.
Лиам не знал, что Алексис снова начала искать себе жилье. Ей подошла бы любая комната, где угодно, хоть в Саутуарке или Хакни, с их яркими рейтингами преступности. Но правда была в том, что Алексис боялась собрать вещи и уйти. Однажды она уже это проходила. Тогда все закончилось больницей для Лиама и огромным чувством вины для нее. Поэтому сейчас Лекс не могла решиться позвонить хоть по какому-нибудь предложению риелторов.