– А мне загорать не в чем, – посетовал Данко.
– Ничего, – улыбнулся Максим, – тут есть любительницы открытого загара, можешь к ним присоединиться.
Данко такая перспектива явно заинтересовала, но не успел Максим рассказать про вчерашних красоток на плоту, как появился Станислав. В легкой майке и шортах, этот молодой клерк сегодня выглядел не так официально:
– Как спалось? Как завтрак? – поинтересовался он. Услышав, что все было замечательно, предложил ознакомительную прогулку.
Коротенькая затененная ветками елей дорожка вывела их к небольшому озеру. Узкая полоска песка по краю воды, местами терялась в зарослях камыша и осоки. На противоположной стороне у причала покачивался надувной плотик. К разочарованию Данко, сегодня он был пуст. Пройдя метров сто по берегу, они попал на широкую выложенную плиткой дорожку. В конце ее возвышался уже знакомый Максиму особняк. Туда Станислав их заводить не стал. Обогнув дом, он показал гараж, где из открытых ворот выглядывали монстры местного автопрома, а рядом в тени ангаров, о чем-то лениво беседовали водители. За асфальтированной гаражной площадкой начиналась еще одна дорожка. По ней вышили к уютно расположенному среди деревьев маленькому коттеджу. На первом этаже располагались бильярдная и теннисный стол, на втором библиотека. Обстановка напомнила Максиму базы отдыха на другой «нормальной» Земле. И промелькнула мысль, что, возможно, первоначально территория под это и предназначалась. А Станислав, закончив экскурсию, сообщил, что через четыре часа во флигеле их ждет обед и пожелал хорошо провести время. Прощаясь, он передал Максиму брелок с кнопкой, которым при необходимости можно вызвать его или кого-нибудь из обслуги.
Когда вернулись во флигель, Рада отправилась переодеваться. Данко хотел у Максима, что-то спросить , но тот показал на брелок, который наверняка работал еще и на прослушку. Понимающе кивнув, Данко снова завел разговор о погоде. По его мнению, облачка на небе предвещали к вечеру дождь. Маским, сославшись на опыт поисковика, его опроверг, и перевел разговор на грибы, замеченные им во время прогулки. Эту тему они обсуждали, пока на крыльце не появилась Рада. Перед тем, как покинуть звездолет, она, умудрилась запихнуть в аварийный рюкзак большую часть своего гардероба. И сейчас надела, возможно, самое лучшее летнее платье. Но чувствовала, в нем себя явно неловко. Видимо успела отвыкнуть в аскетичной полувоенной атмосфере Саракша. А Максим вспомнил сцену, что не раз мысленно проигрывал во время полета:
« Вместе с мамой и тетей Ритой они ведут Раду в салон модной одежды. Его, чтобы не мешался, оставляют в фойе. Коротаю время, он перелистывает журналы с фотографиями модельных красоток и смотрит на мониторе галактические новости. Наконец, счастливые от успешно проделанной работы мать и тетя выводят одетую по последнему слову моды невестку. А он, поднимаясь с кресла, подбирает восторженные слова для комплиментов …»
«Возможно, из таких вот простеньких бытовых сценок и сплетается счастье! И совсем не обязательно, прыгая через гиперпространство, гоняться за острыми впечатлениями в разных концах Вселенной…»
Хотя, Раду он встретил именно там, на другом краю космической Ойкумены. И теперь главное было вернуться домой. Крохотная надежда на это все еще сохранялась.
Оставив Раду и Данко на пляже, Максим отправился изучать местную библиотеку. Судьба давала хороший шанс разобраться, куда их все-таки занесло, и чем живет этот мир, так похожий и все-таки отличный от земного.
Глава 8
По дороге Максим столкнулся с дочерью хозяина. Как он еще вчера успел убедиться, милое земное имя Даша совсем не соответствовало характеру этой особы. На этой псевдо Земле, многое, при сохранении внешней формы, поменяло содержание. Перевод ругательства массаракш- «мир наизнанку» хорошо подходил для здешних реалий.
Взгляд девушки, сразу напомнил ее отца. С той лишь разницей, что презрение к тем, кто стоит ниже, тут проступало более явно. В ответ на улыбку и приветствие Максима она ограничилась легким кивком. Вопрос о самочувствии проигнорировала. Из чего он сделал вывод, что здоровье у нее в норме. На будущее, решил общаться с подобной публикой предельно аккуратно. Без лишних улыбок и вопросов. А лучше вообще держаться на расстоянии! Но пройдя несколько шагов, он вдруг спиной почувствовал, что на него смотрят. Осторожно, в пол оборота развернув голову, и боковым зрением поймал заинтересованный женский взгляд.