- Демонстрировать?
Александр Константинович хмыкнул, качнул головой и вернулся к списку:
- Рощин Михаил.
Никто не встал. Серпуховской удивленно посмотрел на нас и повторил:
- Рощин Михаил.
- А мне нечего демонстрировать, - отозвался мой сосед.
Мастер отложил список в сторону, встал и, подойдя к нему, заставил поднять голову и смотреть ему в глаза. В полной тишине, нарушаемой изредка шепотом однокашников, пытающих понять, что делает учитель, прошло несколько минут. Наконец, он ожил, слегка покачиваясь, вернулся к своему столу и тяжело опустился на стул.
- Шувани, значит... очень интересно... очень!
- Александр Константинович, - осторожно окликнул его кто-то из девчонок.
Серпуховской вздрогнул, рассеянно провел рукой по лице и произнес:
- Интересно, но об этом позже. Итак, - он снова откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и, обведя своих учеников взглядом, произнес: - В последний раз я преподавал в 1745 году, однако, не надейтесь на то, что я отстал от жизни. Уверяю вас, все это время я не спал и не прятался от мира в пещере. Кроме того, помимо меня с вами будут работать еще около двадцати преподавателей, с каждым из которых вы познакомитесь в свое время. Магия - это наука, ее надо изучать, причем, не так, как вы это делаете школах, что за Гранью. Двойка за экзамен и возможность остаться калекой на всю жизнь - надеюсь, вы видите разницу. На этом все, я свободен.
Дверь в аудиторию распахнулась, впуская в кабинет слегка запыхавшегося Сира. Одет он был в обычный джинсовый костюм, через плечо у него была перекинута сумка, поэтому нет ничего странного в том, что его приняли за последнего нашего однокашника.
- Сейчас он получит за опоздание, - шепотом во всеуслышание сообщил Митя.
- Прошу прощения, меня задержали, - Сир подошел к столу преподавателя, поздоровался за руку с нашим мастером и обернулся к классу. - Речь толкать не буду, знакомиться тоже. Знаю всех и в лицо и по имени, и даже если вы не знаете меня - это не страшно и легко исправимо. Зовут меня Сир, я ваш второй мастер, всех слабонервных предупреждаю сразу - я вампир. Всех хулиганов и экспериментаторов - чеснока я не боюсь, серебра и дневного света тоже. А теперь нас ждет экскурсия. Все на выход.
Все, пребывая в некотором пребалдении от знакомства со вторым мастером, поднялись и потихоньку потянулись к выходу. Я направился вслед за остальными и, честное слово, думал, что иду последним, когда меня догнала девушка, которая сидела по правую руку от меня.
- Ты Дима? - спросила она.
- Да, - я кивнул, всем своим видом показывая, что рад знакомству (не очень уверен, что получилось - с перекошенной физией и воздетыми к потолку руками) и попытался вспомнить, как ее зовут. Лина, Кира, Лида, Люба?
- Люда, можно Мила, - пресекла она мои потуги и протянула руку, - рада знакомству!
Все-таки воспитание, - великая вещь. Совершенно забыв об огне (привык я к нему, честное слово!), я тоже потянул к ней руку, а в тот момент, когда вспомнил, было уже поздно. Однако, вместо того, чтобы закричать, она продолжала улыбаться, и потянулась за моей левой рукой. Огонь на правой уже начал шипеть, сжиматься, пока окончательно не исчез. Я поднес ладонь к лицу, прикоснулся пальцем к носу, подул даже. Рука как рука, не горит, не полыхает.
- Ветер и вода, - улыбнувшись, заметила девушка, отпустив вторую мою руку, - хорошее сочетание, не правда ли?
- Спасибо, - от всего сердца поблагодарил я. - А то ведь ни к чему не прикоснись, все шарахаются, как от прокаженного.
Мила относилась к той категории девушек, о красоте которых говорят - классическая. Округлое лицо, высокие скулы, полные губы и слегка курносый нос, придающий ей задиристо-насмешливый вид, прическа короткая, волосы заправлены за уши. Одета в простое голубое платье прямого покроя на бретельках, сверху белый короткий жакет, на ногах босоножки на шпильках того же цвета, что и жакет. Нет ничего удивительного в том, что Митька, решивший посмотреть, что со мной случилось и не сгорел ли я полностью, и заставший меня мило беседующим с Милой, поспешил вернуться ко мне и влезть в наш разговор:
- Почему как? Ты бы видел себя со стороны - насупленный, глаза горят, руки тоже, только в прямом смысле. Митрофан, - повернулся он к Миле, - но лучше Митя.
Я представил себе себя, и мне ничего не оставалось, как признать правоту брата. Но он все равно - лис, вон как Милу охаживает...
- Интересно, почему вам всем так нравятся блондинки, - раздался рядом задумчивый голос Радмилы.
- Почему только блондинки? Он за всеми так бегает, - ответил я и, повернувшись к ней лицом, заметил: - Только тебе-то что, ты, как мне объяснили, берешь другим...
- Вранье! - сердито оборвала меня девушка, тряхнув головой. - Во-первых, мне запрещено, во-вторых, я еще не полностью контролирую Силы и Дар, и, наконец, в-третьих, тогда с тобой все совершенно случайно получилось.
- Это как?
- Такой мальчик и без защиты...
Я посмотрел на ее сконфуженное донельзя лицо, открыл рот, чтобы возмутиться, но вместо сердитых слов, из груди вырвался смех. Господи, какое у нее лицо, вы бы видели, вылитая Маринка, когда что-нибудь напроказит, а отвечать приходится передо мной или папой. И поза тоже, разве что ногой пол не ковыряет. Радмила неуверенно фыркнула пару раз, и не прошло и нескольких секунд, как наш смех разносился по коридору. Так началась наша экскурсия.
Сир не стал нас долго таскать по всему замку, объяснив это тем, что на это у нас уйдет не меньше недели, а уже завтра нас ждут первые уроки. А так как первые три часы отданы физкультуре, он повел нас в спортзал. Хотя спортзалом его назвать трудно - ни тебе матов, ни шведских стенок, ни-че-го. Только столбы, как потом выяснилось, вырезанные из цельного малахита, черный мраморный пол, только посредине - белая полоса, ведущая от двери, в которую мы вошли, к другой, почти незаметной. И как здесь заниматься? Хотя, в нашей школе в спортзале после очередного ремонта тоже было пусто, как здесь. Посмотрим, что здесь будет завтра.
Еще нас проводили до столовой, где легко можно заблудиться во всех этих столах, столбах и статуях. Хорошо хоть на принятие пищи у нас в расписании отведено по часу на завтрак, обед и ужин (а на полдник - сорок минут). После столовой нас ждал подвал, из которого дороги вели к лучшим кладбищам Мира, где можно было найти все, что требовалось для уроков алхимии и некромантии. Хорошо хоть Сир не стал спускаться и здороваться с родственниками, многие из которых, как он сказал, до сих пор придерживаются традиций и живут в гробах. Кроме того, среди вампиров, оказывается, есть такие, кто верят в слухи, сплетни и сказки и считают, что им нельзя вылазить из гроба днем, есть чеснок, а так же нельзя принимать в подарок украшения из серебра. Вот что значат предрассудки и суеверия.
- На сегодня все, - радостно-торжественно объявил он, когда мы вернулись на свой этаж (один из третьих). - Все остальное вы найдете с помощью карты, которая есть в каждой комнате. Расписание розданы, дети накормлены и озадачены, можно отдыхать.
Вампир исчез, и мы остались одни (не знаю, можно ли толпу в тринадцать человек соотнести с числительным "одни", но я это делаю). Некоторое время ребята ошарашено молчали, потом кто-то неуверенно произнес:
- И это наш мастер?
- Не правильно ставишь вопрос, - фыркнул Андрей Боровиков. - И это наши мастера?
- Не знаю насчет вампира, но Александр Константинович ... - Рада хотела заступиться за него, но почему-то замолчала. Прошло несколько секунд напряженного молчания, все смотрели на нее, ожидая продолжения. Немного поразмышляв, она полным трагизма голосом произнесла: - Нас ждет Ад!
- Спасибо, успокоила, - вздохнул Митя и повернулся ко мне: - А насчет вампира нас просветит Дима. Не так ли?
- Ничего не знаю, - вырвалось у меня прежде чем я успел хоть что-то сообразить. (В такие моменты я начинаю верить в то, что мой прадедушка со стороны отца, во времена Великой Отечественной войны был партизаном).
- То есть как? Ты ведь с ним уже давно познакомился.