Я едва заметно усмехнулся, все, что она мне сейчас рассказывала, я узнал еще от Яги, в тот самый вечер, когда она пригласила меня к себе, то есть лет пять уж точно. И никогда не думал обвинять ее в этом, все равно оно должно было когда-нибудь всплыть на поверхность. Мне еще повезло, что мною заинтересовались Яга с Кощеем, и информация эта попала в их руки, а не к сплетникам, коих много и в Совете. Только я даже не подозревал о том, что она все рассказала Серафиме, хотя мог бы и сообразить, раз уж она из-за нее обратила на меня внимание.
- Раз уж ты все знаешь, то должна понимать, почему я откажусь, когда он подойдет ко мне с просьбой.
- Это глупо! - вскинулась Фима. - Ты ведь и сам понимаешь, что лучшего крестного ему не найти, остальные захотят его использовать, когда узнают кто он...
- Если он тот, кого в нем хочет видеть Яга, - перебил ее я, однако же не мог не согласиться: - в этом случае да.
- Тогда почему нет? Если из-за этого скелета в шкафу, то, извини меня, ему уже больше нескольких сот тысяч лет. Ты был молодым и глупым.
- Еще скажи, что я ни в чем не виноват! - не сдержавшись, ощерился я и хватанул кулаком по полу.
- Виноват. Но все возможные сроки давности прошли, ты осознал все, что сделал, расплатился по всем счетам.
- У убийства нет срока давности, так что я до сих пор расплачиваюсь.
Спорили мы долго, до тех пор, пока мне это все не надоело и я ее вежливо не выставил. День можно считать прошел зря, потому как каждый из нас остался при своем мнении. Я закрыл за Серафимой дверь и, вернувшись в комнату, достал из серванта бутылку крови, которую тут же и осушил. Зря она вообще подняла эту тему, разбередила старые раны. Да, в чем-то она, конечно, права, я был мальчишкой, глупым и завистливым, но теперь уже ничего нельзя исправить, ни того, что я сделал, ни того, что он сказал перед смертью. Не хватало еще своим проклятьем мальчишке жизнь испортить. Именно в этот момент в дверь и позвонили, я задумчиво посмотрел на бутылку, сам себе задав вопрос - убирать ее обратно, дабы не смущать непрошенного гостя, или оставить? Почему-то мне казалось, что следующим придет меня уговаривать сам Дмитрий, однако на пороге стоял злой донельзя Лик.
- Она дура! - возопил он, я даже не успел задать вопрос. Дроу нагло отодвинул меня в сторону и рванул в комнату, а мгновения спустя там раздался грохот, отодвигаемой в сторону крышки от погреба. Судя по настроению, туда он полез вовсе не за капусткой маринованной и вареньем, а за вином, которое я и держу для подобных случаев.
- Кто?
- Валькирия эта! И ведь сама все понимает, чувствует, однако самой себе не верит, больше бабушкиных речей слушается. А та только рада тому, что вскоре избавится от внучки. Не успела в свое время умереть, теперь всем жизнь портит!
- Ты ее знаешь? - Лик занял весь диван, поэтому я уселся на стол.
- Встречались, - его всего передернуло от одного только воспоминания об этом. - И в молодости-то была дурой набитой, а сейчас вообще в маразм впала, наверное. Ждет смерти девчонки, как своей собственной. А Рада боится ее больше чем смерти.
Кому-то может показаться странной такая забота об одной из представительниц рода, с которым он находится в вооруженном перемирии на протяжении нескольких тысячелетий, причем так неожиданно вспыхнувшая. Но я знаю его достаточно долго, и даже был знаком с его единственной любовью. По крайней мере, никому другому он не признавался в любви и никого другого он не просил выйти за него замуж. По приказу Фреи эта истории никогда не была описана в хрониках их семьи, не прошло и ста лет, как ее окончательно забыли, но это правда, меня даже приглашали на свадьбу шафером. Но свадьба так и не состоялась, невеста скончалась за неделю до назначенной даты. Лик так до сих пор понять не может, как Фрейе удалось это провернуть, они ведь точно знали, что у них в запасе есть еще целых пять лет. Невозможно, но факт. Именно с тех пор он чувствует приближение смерти, хорошо хоть только той, которую нельзя избежать, иначе бы давно с ума сошел, пытаясь помочь всем и вся, великий злодей прошлого, ха! Значит, Раде осталось недолго. Дроу, видимо, это почувствовал и поспешил ей рассказать, а девочка не оценила.
- А что ты от нее вообще хочешь? Ведь сам знаешь, что изменить ничего нельзя, зачем лезешь, нервируешь?
- Я хочу, чтобы она забыла на время о смерти, о долге и хоть оставшийся год прожила для себя!
- Год?
- От силы полтора, - сердито пробурчал Лик, одним глотком допил вино и повернулся ко мне: - Я слышал, тебя будут просить стать крестным?
- Ты меняешь тему разговора.
- Да, мне надоело. Так как, да?
- Нет. И если ты сейчас начнешь объяснять мне в чем я не прав, то я тебя выставлю за дверь.
- Мне просто интересно - почему нет?
Неужели есть еще кто-то, кто не знает сути моего проклятья?! Маловероятно, скорей всего он, как и Серафима, считает, что оно уже изжило себя. Какие же они все умные, черт бы их побрал! Я не занимаюсь самобичеванием, а трезво оцениваю ситуацию, и точно знаю, что условие еще не выполнено. В свое время я считал, что то, что он установил условие на проклятие - это усиление, и только много лет спустя понял, что оно в нем не нуждается, нет лучшего усилителя, чем смерть. И брат это знал. Условие - это единственная возможность снять с меня проклятие.
С трудом, но все же мне удалось увести разговор в сторону. В любом случае, крещение ждет, а вот что задумал Чернобог, почему он здесь вертится, меня интересует уже сейчас.
Доподлинно известно, что боги сами решили покинуть занимаемые должности, решив, что люди больше в них не нуждаются. Это правда, как, впрочем, и то, что нас буквально попросили с места, лишили доступа к чистой энергии. Мы могли бы остаться в Ирие, спокойно жить и продолжать править, но Сварог решил, что обман не сделает нам чести. Он ушел первым, а за ним потянулись и остальные. Теперь они бродят по Земле, бессмертные, почти бессильные и неприкаянные. Они обвиняют себя в том, что понадеялись на человечества и с нетерпением ждут прихода новых богов. Мелкие божки давно отказались от себя, растворились в мироздании, на плаву держатся только Яга и Кощей, они всегда были самыми ушлыми. В отличие от своих коллег, я не негодую и не возмущаюсь, понимая, что сложно было ожидать чего-то другого от людей. Я просто отдыхал, дожидаясь своего часа. Но теперь, после встречи с Ниной, я понял, что отдых закончился, чтобы все получилось так, как я хочу, необходимо немного поработать.
Инициацию девчонка уже прошла, спасибо тому, кто пытался ее изнасиловать. Силой пользуется довольно умело, таланта у нее не меряно, так же как терпения, и жажды знаний. Осталось провести обряд крещения и можно приступать к обучению. Правда, в отличие от классического, этот труднее в подготовке, но зато быстрее и легче в осуществлении. Да и подготовка-то, по сути, более психологическая, не каждый человек сможет спокойно убить себе подобного. Тут два пути: либо самозащита, после которой ее не будет мучить совесть, либо спланированное убийство. Второй, конечно, предпочтительней, но у меня нет выбора. Яга ведь не дура, и не зря она не рассказывает внуку о том, во что его втянула. Вот по окончанию этого года, когда все подозрения подтвердятся (если они подтвердятся!), можно будет устроить разговор по душам и сообщить претендентам радостную новость, а пока лучше молчать. Молча искать жертву для крещения, и ждать подходящего времени.
Дракон дал мне действительно дельный совет, я и сам подумывал о том, чтобы подойти с этим предложением к Сиру. Но все же я не стал торопиться, время еще есть, а он ведь явно начнет отказываться, поэтому надо тщательней подготовиться. Научиться делать глаза, как, например, у Кота в сапогах из Шрека, или Тамаки из аниме "Хост клуб Оранской школы", это ведь и на сессии может пригодиться. Знаете, только за несколько дней до начала "гонки", я в полной мере понял и осознал смысл фразы "От сессии до сессии живут студенты весело". Во время сессии веселятся уже преподы, они уже ходят по замку счастливые, как не знамо кто, глаза сверкают маниакальным блеском, на лице глупая улыбка. Такое ощущение, что попал в сумасшедший дом. А еще старшекурсники пугают, мол, на первом году обучения - самые сложные экзамены. Бред, но это правда. На первом-то курсе мы изучаем только теорию, но на экзаменах нас, не стесняясь, просят продемонстрировать свои знания на практики. Мне еще повезло, у меня есть Змей, а остальные сами трудятся, заказывают на выходные полигон и работают с чистой Силой, что без должного контроля тоже опасно. Кое-как общими силами, мы справляемся, но нас всех волнует Мишка, его тоже обязали сдавать сессию, а он и на уроках-то присутствует только физически. О чем он размышляет в это время, мы не в курсе, но явно не над темой урока. Когда мы предлагали ему свою помощь, он лишь отмахивался, говоря, что знает, что делает. Мы не настаивали, все равно из него ничего не вытянешь, ни слова не скажет, пока сам не захочет.