С Волком я прощаться не стал, передал извинения через официанта, забрал из гардероба свою одежду и выскочил на улицу. У меня возникло желание воспользоваться дядиным экипажем, но я не стал испытывать судьбу, поймал такси. Впрочем, и то, и другое у нас двигается с одинаковой скоростью, поэтому я надеялся успеть вовремя. Если уж они там без меня справиться не могут, значит, дела совсем плохи.
Я буквально вломился в таверну, первым делом напоролся на хмурый взгляд хозяина, и только потом заметил в дальнем углу своих друзей. Димки среди них не наблюдалось, как и школьников вокруг.
- И нечего делать такое зверское лицо! - предупредила мое праведное возмущение Оксана. - Школьников разогнали, а Димку Сир уволок.
- Надеюсь, он не успел ничего страшного натворить? - я с опаской оглядел зал, пытаясь найти кровь, сломанные стулья, и прочие следы, говорившие о том, что здесь был Димка.
- Сир, к счастью, явился раньше, - от этого голоса меня буквально передернуло. И как только Димка ее не боится?! Я вот с трудом заставляю себя обернуться и выдавить из себя улыбку.
Вообще, это смешно, она ведь всего лишь девчонка, причем младше меня, а я с трудом сдерживаю дрожь. Митька понимающе ухмыльнулся (улыбка кривая, да и сам словно смерть увидел!), и протянул мне стакан с соком. Я вцепился в него, как в спасательный круг, и несколькими глотками осушил, пытаясь привести свои чувства в порядок. Если вдуматься, Вера очень симпатичная девушка, маленькая, хорошо сложенная, а глаза - темно-синие, словно мокрый бархат, про такие обычно говорят, что в них можно утонуть. Но это не про нее, в ее глазах как в зеркале отражаются твои чувства, твой страх, который служит ей защитой от менталистов и прочих нечистых на голову людей, любящих покопаться в чужих мыслях. Возможно, именно в этом и заключается ее тайна, но если это правда, то сразу возникают еще два вопроса: почему об этом никто до сих пор не додумался, и что же она тогда так тщательно скрывает?
- А ты что тут здесь делаешь? - весьма неосторожно ляпнул я.
- Димка опасался, что после того, что он наговорил школьникам, нам одним до Лицея не добраться, - ответил за Веру Андрей, которого можно было принять за местное привидение, такой же белый и разве что не прозрачный.
- Он все же успел с ними пообщаться?
- Когда мы с Сиром пришли, твоих друзей как раз собирались бить, - Вера окинула взглядом наш столик, заставленный едой, и приказал: - Доедайте, да уж пойдем.
Судя по всему, все остальные, как и я, успели где-то перекусить, поэтому хором заявили, что они сейчас только расплатятся, и будут готовы на всех парах бежать в замок.
Не открывая глаз, я пытался на ощупь определить где нахожусь. Правда, единственное, что мне удалось таким методом узнать, так это то, что я лежу на кровати, укутанный в одеяло. Хотелось бы надеяться, что я в безопасности, и мне больше ничего не грозит, но надежда умерла в мучениях много часов назад... или лет? Я настолько потерялся, запутался, что не могу сказать, сколько времени я отсутствовал, и где я был. Человек (надеюсь, что человек), сидящий рядом со мной тяжело вздохнул, склонился на до мной, поправляя одеяло, а потом прижал прохладную ручку к моему лбу. "Может быть, я был болен?!" - эта мысль заставила меня открыть глаза. Вера радостно и с заметным облегчением улыбнулась, вскочила со стула и бросилась вон из комнаты. Я приподнялся на локтях, оглядывая спальню, в которой находился. Это оказалась квартира моей внучки, в комнате, в которой я прожил все прошлое лето.
Я прислушался к себе, попытался сам у себя определить температуру, запустил теплый южный ветерок, проверяя Силы, ощупывал себя, пока, наконец, не уверился, что здоров. Разве что по спине бегали мурашки, что бывает, когда долго лежишь в одном положении, не меняя позы. "Но если я просто спал, то почему мои сны были такими реальными? - задал я себе вопрос, задумчиво разглядывая запястья, покрытые синяками. - И почему тогда Вера сидит у моей кровати, если я не болен?".
Дверь приоткрылась, впуская в спальню Сира. Мне не нужно было даже поднимать голову, чтобы понять это, я чувствовал его. Обряд открыл его для меня, мы теперь друг для друга открытые книги, но он предпочитает закрываться. Надо будет у него спросить, как это делается, мне уже надоело, что моя защита от ментальных атак такая стихийная и неконтролируемая. Я весь как на ладони и разве что не кричу, когда думаю.
- Совершенно верно! - опустившись на стул, на котором только что сидела Вера, кивнул вампир. - Но это может подождать, лучше скажи, как ты себя чувствуешь?
- Живым, - я не узнал свой голос, хриплый и какой-то скрежещущий, как у сломанного робота.
- А до этого?
- В смысле? Как я себя чувствовал? - я на секунду задумался, хотя тут и думать-то не над чем. - Злым и усталым, словно мое тело весило несколько тон. А что вообще происходит? Я что, спал?
Действительно, язык мой - враг мой, Сир ухватился за мой вопрос и начал вытряхивать из меня подробности. Но что я мог ему рассказать, когда сон уже начал забываться? Знаете, это как просыпаешься утром, весь в поту, дрожащий от страха, первые несколько минут пребывая под воздействием кошмара, такого яркого и реального, что именно пробуждение кажется тебе сном, а сон - реальностью. А спустя каких-то десять минут ты уже не можешь вспомнить даже его смысл и сюжет, не говоря уж о подробностях.
Последнее, что я помню действительного реального, в чем я уверен, что это было - это свист топора над макушкой, от которого волосы на голове вставали дыбом. Помню еще, что жутко струхнул, хотя меня и предупреждали, помню, как мысленно матерился, разбирая по косточкам всех своих родственников во главе с Ягой, а потом огонь, раздутый ветром чуть не до облаков, охватил все пространство вокруг. Он объял и меня, уничтожая реальность в мгновение ока.
То, что я видел, можно назвать воспоминаниями, вопрос только в том, чьи они? Не мои, точно, потому как прошлую жизнь ты вспоминаешь от первого лица, а не являешься наблюдателем. А главным действующим лицом всех этих видений я становился только тогда, когда этому самому главному герою угрожала смертельная опасность. Бесчисленное количество раз я падал, истекал кровью, тонул и дрался с чудовищами, всего и не упомнишь. Он, тот за кем я наблюдал, всегда оставался жив, за него каждый раз умирал я. И, как бы это странно не звучало, это было правильно. И это "правильно" сводило меня с ума.
Сир слушал очень внимательно, прикрыв в задумчивости глаза, а когда я закончил свой рассказ, он, так и не удосужившись поднять на меня взгляд, произнес:
- Интересно, что за хранителя тебе послала судьба?
Да, мне тоже интересно. А уж как разгорелся мой интерес, когда я узнал, что творил и как развлекался этот так называемый хранитель, пока я следил за его жизнью, наверное, и говорить не стоит.
Яга сидела на камне, закинув ногу на ногу, и с терпеливо ждала моего ответа. Как могло произойти, что вместо обретения имени, ее внук обрел хранителя? Ей еще хотелось бы знать, кто он и откуда, но я, к сожалению, не знаю ответы на все вопросы. Единственное, что могу сказать - этот хулиган имел опыт и знал, как пользоваться Силами Дмитрия, даже теми, которые еще пока не пробудились. Я задумчиво выпустил струйку дыма, заставив жрицу поморщиться. Судя по рассказам, вел он себя уверенно, знал друзей моего ученика в лицо. Что значит, что он объявился не только что, а уже давно, скорей всего вскоре после рождения Дмитрия, и если это так - то почти наверняка это какой-нибудь давно почивший родственник, решивший проследить за семьей. Но я могу и ошибаться, и в этом случае нас ждут большие проблемы. Кто знает, чего хочет душа, почему она не уходит на перерождение? Выбор большой, начиная от мести и заканчивая банальным желанием помнить.