Пока я поправлял сумку, все ушли вперед. Я догнал отца и пошел рядом с ним. Мне не терпелось задать ему мучающий меня вопрос:
- Папа, насколько серьезными могут быть изменения в нашем мире? Ведь он должен будет измениться. Думаю, это уже произошло....
- Первым делом свяжусь с Владом и поручу ему разобраться. Но я не жду глобальных перемен. Не волнуйся, скоро мы все узнаем. За радость видеть брата я готов заплатить такую цену, и потом, я в состоянии исправить то, что могло измениться. - Он похлопал меня по плечу и устремился туда, где его брат, жестикулируя, беседовал с Роном. Все были заняты: Фарли строила глазки Дару, Атер шел рядом с Сероном, а я шел сзади и думал о том, насколько демиурги отличаются от людей.
Неужели я тоже буду таким - иногда жестоким, иногда равнодушным по отношению к своим созданиям. При этом бесконечно преданным своей семье, и готовым на все ради любви? Может, это общение с людьми меня испортило, и я у них научился жить одним днем - потому что завтра может и не быть? Или вместе со знанием, делающим демиурга демиургом, я получу и еще и безразличие? В придачу...
Маленькая Дрейя с любящими дроу мне показалась сейчас раем. Уже больше ста лет я дорожу каждым из них. А тут...
Безрассудный прыжок Дария в прошлое - Рон тут не в счет, он не принимал решения, его вело простое любопытство и желание всем помочь... нет, я не могу понять брата. Рон спас его, забыв о себе. Герой? Наверное, герой. Черт, заставил он меня поволноваться. Опять! Словно предыдущего раза мне было мало - я ведь тогда с трудом вытащил его из лап смерти.
Почему не никто не подумал о другом выходе? Ведь можно же было совместными усилиями закрыть дыру, вылечить Альвира и возродить планету, не подвергая наш мир опасности изменения. Узнаем ли мы его, когда вернемся?
Я до такой степени погрузился в размышления, что едва не врезался в Атера. До замка уже оставалось совсем немного, когда Первый внезапно перегородил мне путь. Чтобы не столкнуться, он исчез с пути и, появившись справа, пошел со мной рядом.
- Я не думаю, что дело в твоем возрасте.
"Опять подслушивал!" - я покачал головой и закатил глаза.
- Прости, не удержался. Твои мысли безумно интересны. Ты кажешься старше еще и потому, что для тебя ответственность уже давно не пустой звук. А они все еще играют в куклы и ведут себя, как дети. Оставайся таким, а знания я тебе дам, когда придет твое время.
Я посмотрел ему в глаза - зрачки тонкими вертикальными черточками разделили коричневую радужку пополам. Губы искривились в улыбке, я уже привык к внешности желто-полосатого демиурга. Да, я хочу у него учиться. Но сначала дам ему урок.
"Ты все знал, но допустил..." - заметив приближающегося к нам Рона, я обратился к нему мысленно.
"Я дал им право выбора"
"Учишь их до сих пор? Тебе еще не надоело?"
Первый усмехнулся:
"Учитель - пожизненная должность"
"Учитель, твои ученики засиделись за партой. Их давно пора заставить расхлебывать то, что они заварили" - интересно, поведется или нет?
"Не тебе судить, мальчишка!"
"Но и не тебе - ты слишком долго был ковриком" - я засмеялся, Рон как раз подошел и я передал ему сумку - пусть он ее понесет немного.
"Что ты предлагаешь? Я..."
Я не дал ему закончить мысль, перебил. Да, знаю, что невежливо, но... так надо.
"Предлагаю? Я? Просто хочу пригласить тебя в гости, лет этак на пятьдесят"
"Зачем?" - от удивления Первый остановился посреди дороги.
"Поживешь среди людей"
"Чему я смогу у них научиться?"
"Многому. Я сам стану твоим учителем"
"Ты собрался меня учить? Нахал!" - мы стояли друг против друга и играли в гляделки. Гениальный демиург не знал, что мы уже давно научились разделять сознание, и два, а то и три потока мыслей шли параллельно. Он слышал только один. Как я уже сказал - он слишком долго был ковриком!
- Ты хочешь сказать, что все знаешь, или просто боишься? - Рон уже отошел, и я мог говорить вслух.
- Хорошо. Но на год. Если за это время ты меня ничем не удивишь - я уйду. Договорились, учитель? - последнее слово прозвучало с издевкой, но я не подал виду. Своей цели я уже достиг.
- Ты будешь моим учеником сроком на один год? - я протянул ему руку.
- Да.
- И если мне удастся тебя удивить, останешься еще на сорок девять?
- Да.
И мы ударили по рукам.
- Не забудь поменять внешность....
Злой Атер развернулся и широкими шагами пошел по дороге догонять остальных.
Улыбаясь, я последовал за ним.
- Альвир, нам туда? - я показал рукой на замок.
- Да.
- Ри, что ты задумал? - отец не мог слышать наш разговор с Атером, но понял, что мне не по себе. Дорогой папочка, ты все узнаешь во время слияния, хотя мне не очень хочется посвящать тебя в свои планы. Но, к сожалению, без твоей помощи я не смогу попасть домой. А сейчас....
- Ничего. Просто захотелось полетать и снять напряжение. Альвир, ты не мог бы приказать вон тем тайлам в кустах не стрелять в бедного дракона? И еще вон тем, на дереве. И впереди я вижу еще пять штук. В общем, до встречи в замке! - я отбежал и превратился. Больше не обращая внимания на родственников, стал подниматься все выше и выше в небо. За то время, пока они будут идти в замок пешком - не понял только, почему нельзя открыть портал? - я успею искупаться и подожду их возле замка.
Глава 17 Магия
Почему-то мне казалось, что боги совсем не такие. Что они должны быть более величественными, что ли? Излучать свет всем своим существом, одаривать милостью своих созданий, двигаться степенно и с превеликим достоинством. А сидящий на троне творец с детской непосредственностью тряс коробку с подарком, которую ему вручил Отерон, и абсолютно не походил на тот образ, который я придумал еще в детстве.
Мне вспомнился храм Белокрылого в Иллинадоре - летящая ввысь стрела башни, сотканная из света и золота, она царила над городом эльфов, и только дворец Правителя мог сравняться с ней по красоте. Внутри парила в пронизанном светом воздухе скульптура белого дракона с распахнутыми крыльями, у его лап - главное место в храме, где проводятся посвящения и свадьбы. Маги-жрецы в белых одеждах с просветленными лицами истинно верующих.
Под пристальным сапфировым взглядом крылатого бога я давал присягу служить Иллинадору, и тонкие ловкие пальцы жрицы заплели мою первую косицу. Как я гордился тогда! Каким необыкновенным мне казался тот день прикосновения к великому!