- Читай, не бойся. Все будет хорошо.
"Приветствую.... Прошу.... Встретить..." - я читал, вслух повторяя некоторые слова.
"Портал откроется в двенадцать... число, месяц...
Присутствие господина посла и моего брата? Необходимое условие встречи...
Отерон."
И снизу приписка: "Есть о чем поговорить, но постарайся скрыть нашу встречу от Этери, прошу как друга. Это серьезно".
Я пробежал письмо, вернее, коротенькую записку, еще раз, пытаясь догадаться, о чем идет речь. Бесполезно! Отерон хочет со мной что-то обсудить, но причем здесь эльфийский посол? Я поднял глаза на Димку, а он, паршивец, радостно улыбался.
- Читай! - я сунул ему послание и внимательно смотрел, пока он знакомился с содержимым.
- Папа, пошли гонца в посольство, и вызови дядю Кента. Он еще во дворце? - обрадованный тем, что сын снова со мной разговаривает, я кивнул. - У нас еще есть час - мы успеем всех собрать. Сделай, как просит Отерон. Поверь, это важно. И гораздо серьезнее того, что придумал ты.
Хорошо, не знаю, насколько правильно я поступаю, собираясь встретиться с Отероном без охраны, но ради Димы я это сделаю. Уже поворачивая бронзовую ручку двери, я повернулся и сказал:
- Дима, что бы ни случилось, помни: я на твоей стороне. - И вышел, так и не решившись посмотреть на реакцию сына.
Когда раздался стук в дверь, Дима даже не повернулся. Я отложил в сторону книгу, которую час назад он протянул мне со словами: "Почитай пока, это поможет тебе убить время. Начни с того места, где закладка" Отмеченный Димой раздел касался истории появления в нашем мире эльфов, и являлся переводом с эльфийского, сделанным моей пра-пра-бабушкой, той самой, что стала первой эльфийкой, вышедшей замуж за человека.
Целый час мы провели, как в читальном зале большой королевской библиотеки. Я, иногда отрываясь от книги, украдкой посматривал на сына. Он сосредоточенно поглощал страницу за страницей, и не замечал моих пристальных взглядов. Так было в самом начале, а потом я вчитался и очнулся только от стука в дверь.
Первым прибыл эльф.
- Ваше величество! Прибыл господин посол!
- Пропустите.
Сквозь распахнутую гвардейцем дверь послышалась эльфийская речь:
- Вы уверены, что это безопасно?
- Абсолютно. Ждите меня здесь. И... без драк, пожалуйста!
Шуршание сапог по паркету, и в гостиной Дмитрия появился Таларис Алари, одетый в похожий на форму тайла костюм. Ах, да - он же бывший охранник Правителя!
- Ларс! Рад тебя видеть! - Дима протянул руку эльфу, после того, как тот поприветствовал меня. Я ничего не смог прочитать в глазах невозмутимого посла. А вот реакция сына меня удивила. Он поздоровался с ним, как со старым другом, что в принципе невозможно. Но тут появился Кент, и я встал навстречу брату.
- Что-то случилось? - Он пожал мою руку и повернулся к Диме. - Здравствуй, племянник! Господин посол!
- Ваше высочество! - Поклон, четко отмеренное количество уважения к брату короля в голосе эльфа, и он опять застыл в ожидании дальнейших событий, кои не замедлили последовать. Ровно в двенадцать посреди комнаты замерцал портал, и через него прошли двое: Повелитель Дрейи и его сын, Отерон.
- Отец! - Дима с радостной улыбкой кинулся к Рону. Что?! В два шага преодолев разделяющее нас расстояние, я левой рукой отодвинул Диму с дороги и кулаком правой стер довольную улыбку с лица дроу. Рванулся к отлетевшему к стене предателю, чтобы продолжить, но мне не дали.
- Шон! Твою мать! - Кент повис на моей руке, Повелитель держал меня поперек груди, а эльф встал прямо передо мной, загораживая собой сидящего на полу Рона. Дима помог ему встать, дроу выплюнул на пол кровь и теперь держался за стремительно опухающую щеку.
- Пустите меня, я еще не закончил с этим гадом! - от бешенства я не понимал, что творю, и рвался из крепко державших меня рук. Повелитель нажал какую-то точку у меня на шее, и я почувствовал, что не могу шевелиться.
- Кент, посади брата в кресло.
Тот не нашел ничего лучшего, как сгрести меня в охапку и оттащить на диван. Оттуда я наблюдал, как Повелитель покачал головой на наливающийся на щеке его сына синяк, приложил руку, снимая боль и убирая опухоль, и, достав из кармана платок, протянул его Рону со словами:
- Иди, умойся.
- Он мне чуть зуб не выбил.
- Потом подлечу. Дима, проводи.
Когда они вышли, я понял, что снова могу двигаться, и вырвал руку из зажима Кента. Потер разбитые костяшки пальцев: хорошо я его приложил, надо было еще вмазать. Теперь мне понятно, откуда ноги растут: магу и дракону ничего не стоило пробить любой щит и связаться с Димой. Какую роль в этом сыграл эльф? Не знаю, но вон как он бросился защищать от меня дроу. Бывший тайл еще не потерял сноровку!
Повелитель порылся в баре и выбрал бутылку. Вернувшийся из спальни Дима тут же получил приказ:
- Распорядись подать ужин через час. - Сын кивнул и пошел к двери.
- Ты уже успокоился? Пей! Кент, можешь его уже отпустить. Держи стакан, герой!
Крепкий напиток обжег мне горло. Огненным комом прошелся по пищеводу и провалился в желудок, отвлекая от черных мыслей. Когда Рон вернулся, я дернулся было, но сразу взял себя в руки: с ним я еще разберусь, у меня есть более важные проблемы. Лицо Рона приобрело почти нормальный вид. Жаль, я бы хотел, чтобы эта сволочь еще немного помучилась.
- Надеюсь, больше рукоприкладства не будет? - поинтересовался Повелитель. - Мы не для того сюда пришли, чтобы выяснять: кто, когда и с кем переспал двадцать два года назад. Это уже потеряло свою актуальность. Рон, помолчи, пожалуйста.
- Дед, можно я начну?
Дмитрий - внук Повелителя? Еще лучше! Но сын не удостоил меня взглядом. Он несколько минут смотрел в окно, собираясь с мыслями, а потом сказал:
- Я знаю, что моя мать - дракон. И знаю, что ты, - он повернулся ко мне, - долгие годы хранил эту тайну, как зеницу ока, охраняя тем самым и ее и нас, ваших детей. Но один дракон всегда узнает другого, вот и мой настоящий отец это понял. И случилось так, что ... родился я. Папа, ты все сделал как надо, и меня вырастил и воспитал правильно, только ты многого не знаешь. Я должен был встретиться со своим родным отцом, потому, что через четыре года я смогу превращаться в дракона, а этому научить меня может только он. Но это еще не все....
Он замолчал, словно на эту короткую речь ему пришлось потратить все свои силы. Рон положил руку ему на плечо, предлагая свою поддержку. Я пытался переварить новость, но получалось у меня неважно. Тем временем повелитель кивнул, то ли соглашаясь с тем, что сейчас сказал Дима, то ли что-то для себя решив, и я напрягся в ожидании. Какие еще новости нам предстоит услышать?