Из духовки доносился запах подрумянившейся рыбы, но она не спешила взглянуть на свое творение. Несмотря на равнодушный тон вопроса, Дашка сначала хотела услышать, о какой операции идет речь.
— Нужно заняться версией конкурентов Сосновской.
— Конечно! — Дашка мгновенно воспрянула духом. — Но как? Как ты себе это представляешь? Предлагаешь мне сходить на просмотр и пролезть в какой-нибудь загородный коттедж, где будут проходить съемки?
— Интересная идея. Но я сделал лучше. Хозяин конкурировавшей с Сосновской «фирмы» — некто господин Полетаев. Я уже говорил, эта «фирма» была не единственным конкурентом мадам, но все же основным. В виду пересечения сфер деятельности. Так вот, мне удалось подключиться к его мобильнику. Сегодня я услышал очень интересный разговор.
— Ты шутишь? — изумилась Дашка. — Сейчас же есть всякие методы защиты. Он что такой бедный, этот хозяин «фирмы»?
Дашка быстро накрыла на стол, и они принялись уплетать слегка подгоревшую рыбу.
— Я думаю, он очень даже небедный. Просто давно уже привык говорить сплошными шифрами. Ты (сам знаешь кто) приходи сам знаешь куда. Но куда мне удалось выяснить несколько раньше. А вот кто туда придет, мы попробуем подсмотреть. Согласна?
— Конечно, согласна. Я с детства люблю подсматривать секретные встречи.
— Но постарайся не строить заоблачных иллюзий. Мы можем прокатиться совершенно зря. Можем просидеть там неизвестно сколько…
— Ты же не в театр меня приглашаешь, — сказала Дашка чуть-чуть насмешливо.
— В театр мы тоже обязательно сходим, если ты не против, — он церемонно чмокнул Дашкину ручку.
— А как ты узнал, где будет происходить встреча? — она не хотела сбиваться на игривый тон.
— Мне рассказала одна девчонка из их «фирмы». У них всегда есть такое место для экстренных встреч. Где-нибудь в тихом микрорайоне. Примерно раз в месяц они меняют дислокацию.
— Смелая девчонка! — заметила Дашка.
В принципе, она мало рисковала. Там хватает таких, как она, и каждая знает об этом месте. А так как я заплатил ей за интервью, то она мне его почти назвала. В общем, по её намекам я понял, что это неподалеку от одного огромного парка, рядом с кинотеатром. Если я все правильно расшифровал, то мы будем ждать там, где надо. Что это за штука, знаешь?
— Ух ты! Это настоящий направленный микрофон? — спросила Дашка, разглядывая предмет, напоминавший миниатюрную спутниковую антенну.
— Зачем же нам игрушечный?
— Надо же, я только по телевизору видела, — в Дашкином голосе звучал тихий восторг. — Но ты лучше расскажи, какой был голос у того, кто звонил этому Полетаеву?
— Да никакой. Он сказал-то пару слов: это я и да, буду.
— Но все-таки это был он?
Вадим сосредоточенно наморщил лоб.
— Да, пожалуй, — сказал он наконец. — Хотя если у дамы глубокое контральто, и она старалась говорить на нижних нотах… Понимаешь, эти слова были сказаны тихо, особенно на фоне приказного тона Полетаева. Но что не девичий голосок, точно.
Даша и Вадим уселись в его «восьмерку» и отправились в сторону лесопарковой зоны.
Остановились на тихой улочке, по которой машины проезжали не очень часто. С наблюдательным пунктом им повезло. Впереди стояла машина, бывшая когда-то маршрутным такси. Теперь от неё остался только искореженный и слегка обгоревший корпус. Вполне подходящий щит для влюбленной парочки. Примерно через полчаса напротив арки в девятиэтажном доме, стоящем по другую сторону дороги, притормозила темно-синяя «Тайота». За тонированным стеклом ничего не удавалось разглядеть. Оставалось терпеливо ждать. Минуты тянулись невероятно медленно.
— По-моему, кто-то идет к ним, — сказал Вадим. — Тихо, не оборачивайся, — быстро добавил он растерявшейся от неожиданности Дашке. — Сейчас я обниму тебя, не вздрагивай.
Дашка тоже обвила рукой шею Вадима и вглядывалась теперь в темноту поверх его плеча. Она сразу узнала движущийся в их сторону темный силуэт.
— Это Стрелец! — выдохнула она.
— Может, тебе показалось? — шепотом спросил Вадим. — Просто ты его ужасно боишься. Ладно, сейчас послушаем.
Дашка знала, что ошибиться не могла, хотя в первый раз видела, как Стрелец идет такой быстрой нервной походкой. Она привыкла не ходит, а дефилирует. Сейчас у него были движения опасающегося трепки подростка, но все равно это был он. Направленный микрофон пока издавал только чье-то нетерпеливое покашливание.
— Вроде он, кидала! — произнес наконец чей-то надтреснутый голос.
Послышался звук открываемой двери, Стрелец опустился на сиденье. Обладатель надтреснутого голоса без всяких подобий приветствия начал:
— Видно, тебя ещё не учили уму-разуму? Лавэ заграбастал, клялся, что все будет, как надо. А девка даже побазарить с нами не захотела.
— Как? Вы ей сказали насчет фотографий? — Стрелец старался говорить спокойным бодрым тоном.
— Сказали, сказали, — передразнил его собеседник. — Но такого уговора не было. Ты-то наплел, что там все схвачено. Будь на твоем месте кто другой, я бы не стал миндальничать. Ясно? Так что, забери свои фотки и иди сам договаривайся с мамзелью, — говоривший чем-то зашелестел.
— Ну, видел, какая краля? — сказал тот же голос уже в другую сторону, видимо, кому-то на заднем сиденье. — Хороша?
Было слышно, как осторожно Стрелец закрыл за собой дверцу машины. Вскоре он прошел мимо «восьмерки» журналиста. На этот раз шагал Стрелец решительно. В голове даже не промелькнула мысль, что зря он не вытащил из тайника свой пистолет. Было бы чем припугнуть красотку. Что она дамочка с характером, ему прекрасно известно. Хотя ладно, неужели он не справится с хромой бабой? Ему сейчас совсем ни к чему, чтобы его задержали с оружием.
— Как думаешь, уломает он ее? — спросил бывший собеседник Стрельца все того же загадочного молчуна.
Господин Полетаев беседовал с Аликом. В его «фирме» Алик занимал не последнее место. На нем лежала ответственная обязанность подбора актеров. Полетаев давно обратил внимание на эту должность, встречающуюся в титрах любого голливудского фильма. Алик — ушлый тип, считающий себя большим знатоком женщин, идеально на неё подходил. Тем более что ему не составляло труда оценить сексуальность и фотогеничность человека любого пола и возраста. Как раз сегодня он вернулся из очередной командировки, и Полетаев ещё не успел показать ему полученные от Стрельца фотографии девушек-ампутанток.
— Не уломает — ему же хуже, — философски ответил Алик. — А девчонка, в натуре, класс. Я её раньше видел. Кто-то кассетку из-за бугра привез.
— А, это я тоже видел.
— А вот как она прогуливается по Арбату, вряд ли.
— Чего плетешь, при чем тут Арбат? Или ты уже вмазать успел? — мрачно поинтересовался господин Полетаев.
— Нет, что ты, — поспешно заверил Алик. — Это я к тому, что за чудеса наука творит. Сам же видел её на фотке и в фильме. А тогда она шла, как манекенщица. Догоняешь? Я, как её увидел, ничего не понял. Лицо знакомое, но никак не могу вспомнить, где видел. И тут вспомнил. Сначала не поверил. Мало ли похожих? Пошел за ней. Она не спеша так прогуливается, у матрешек всяких останавливается, а я все никак не пойму — она или нет. Тут она в мою сторону обернулась, и сразу понял — та самая. Я даже на паузу на видаке нажимал, такое у неё лицо красивое, и она стояла ко мне, как на стоп-кадре. Тот же ракурс. Вот, думаю, чудеса! Раньше разве такое могло быть? Конечно, на ней были такие широченные брюки…
— Нужно скорее звонить Свете! — завопила Дашка, ещё не дослушав оригинальную «элегию». — У тебя есть с собой её телефон? Вадим, не сиди как истукан! Стрелец мог поехать к ней. Мы должны его опередить!
Опомнившись, Вадим ответил:
— Я не взял записную книжку, поехали к ней домой. Сейчас только позвоню следователю. Его номер я помню.
«Восьмерка» тихо отъехала от покореженной маршрутки и вскоре понеслась в сторону Жулебино.
Света закурила — в первый раз за месяц. Поглядывала в окно. Темно-синий квадрат с разноцветными крапинками освещенных окон. Даже очертания домов почти не просматриваются. Ее муж ещё не вернулся домой, и больше всего она сейчас боялась, что он столкнется в подъезде со Стрельцом. В том, что тот появится, она не сомневалась.