— Нет, Гражданин Руггедо. Я только хочу произнести тост. За наш успех и за Бога, Которого Еще Не Существует.
Иммерман в раздражении повернул голову и немного сдвинулся с места.
— Не испытывайте мое терпение! — громко сказал он.
— Простите, Гражданин, — ответил Кэбтэб. — Ваша снисходительность беспредельна…
Он поднял стопку, наполненную тем напитком, который выбрал Дункан, бренди «Дикий Радикал».
— Тост! Пусть торжествует правда и добродетель! — Он опрокинул стакан, кадык его мерно поднялся и опустился. Кэбтэб поставил стакан на поднос и повернулся, направившись обратно через комнату.
Дункан продвинулся к краю дивана и отставил ноги назад, приподняв пятки и приготовившись. Он уперся большими пальцами в ковер, правая рука легла на ручку дивана.
Еще раз взглянув на Иммермана, он сказал:
— Что вы собираетесь делать с нами после того, как мы окажемся ненужными? — Он сделал паузу. — Дедушка!
Иммерман слегка встрепенулся, глаза его расширились.
— Вы помните?
Крылоносый удивленно посмотрел на Иммермана.
Падре проходил мимо Крылоносого. Внезапно повернувшись, он плюнул находившимся у него во рту алкоголем прямо в глаза охраннику.
Как это было в кино, Дункан, словно повторяя роль Лоуренса Бульбуля Амира, резко прыгнул вперед и подскочит к Иммерману. Краем глаза он заметил, как Сник метнулась к Крылоносому. Рука главного охранника рванулась к кобуре.
Дункан и Сник в один голос издали пронзительный визг, чтобы обескуражить тюремщиков и замедлить их реакцию хотя бы на ту решающую долю секунды…
Кричали все.
Иммерман поднялся с кресла как раз в тот момент, когда руки Дункана сомкнулись на его горле. Он повалился на спину вместе с перевернувшимся креслом — Дункан рухнул на него сверху. Иммерман с посиневшим лицом пытался выдавить Дункану глаза. Но вот движения его замедлились, он обмяк, хотя еще и не потерял сознание.
Дункан откатился в сторону и попытался встать на ноги, но в этот миг на него с воплем бросился Каребара. Они вдвоем повалились на пол — вот тело профессора расслабленно повисло, кровь потекла по голове: Сник успела приложиться к ней рукояткой пистолета.
— Все кончено! — хрипло дыша, сказала Сник и добавила: — О Господи!
Дункан, пошатываясь, встал. Иммерман тоже пытался подняться. Дункан нанес ему удар по шее, и старик упал лицом вниз.
Крылоносый лежал на спине с раскинутыми руками и неестественно откинутой головой.
Дункан видел, как Сник пробежала через комнату к распростертому на полу телу Кэбтэба. Дункан поискал глазами Полосатую; она лежала лицом вниз на полу возле двери, пистолет валялся рядом с раскрытой ладонью. Очевидно, Кэбтэб застрелил ее, завладев пистолетом Толстозадого, однако Полосатая успела достать его лучом, пока они пытались повалить друг друга. Затем Полосатая, тяжело раненная выстрелом Кэбтэба, рухнула на пол.
Дункан поднял пистолет Крылоносого, отрегулировал его, переведя с парализующего действия на поражающее, и прошел к углу, за которым находилась ванная комната.
— Он мертв! — рыдала Сник, подняв глаза на Дункана.
Луч прошелся по левому плечу падре, но слабо ожег края раны: много крови вытекло.
— Оплакивать его будем потом, — бросил Дункан. — Пара оставшихся охранников наверняка уже сообщили все слугам и Бог знает — кому еще.
Он осмотрел другие тела. Каребара и Иммерман тяжело дышали. Профессор его не интересовал, но собственный дедушка нужен был живым и способным мыслить ясно и трезво. Воспользовавшись баллончиком тумана из сумки Каребары, Дункан выплеснул фиолетовое облако в лица обоих.
— Полосатая, Толстозадый и Крылоносый мертвы, — сказала Сник. — У Толстозадого сломана шея. Наверно, это успел сделать падре.
— Ты тоже сломала шею Крылоносому.
— Да.
Итак, теперь Иммерман стал заложником, но у охранников по-прежнему была возможность прослушивать комнату и наблюдать за происходящим. Смогут ли они со Сник прорваться, несмотря на все?
— Все прошло точно по сценарию, — сказал Дункан. — Только вот Лу-Дэн в фильме не погибает…
— Сценарий переписан, — сухо бросила Сник, хрипло рассмеявшись. Дункан напрягся, опасаясь, что смех ее вот-вот перейдет в истерику. Однако она замолчала и принялась собирать пистолеты, попутно извлекая из карманов охранников запасные заряды. Разложив оружие на столе и рассовав что можно по карманам, она протянула несколько зарядов Дункану.
— Каребара нам ни к чему, — сказала она, указывая на профессора.
— Нет, нет, — поспешил Дункан. — Убивать не будем. Он еще может пригодиться.