Я оказался прав в том, что ответы находятся в этом месте, правда, до разгадки мне было очень далеко. Эта территория разительно отличалась от остальной. По мере приближения к ней, растительности становилось меньше, исчезли деревья, кусты стали редкими и низкими, трава в высоту была лишь немного выше щиколоток. Но больше всего поражала растительность, находящаяся за некой чертой. Там трава отсутствовала, кусты стояли без листьев, как и видневшиеся деревья. Заходить туда я естественно не стал, так как совершенно не представлял, что это такое и как там жить. Может быть, там даже дышать опасно?
Странная местность. Странная и опасная. Я взял в левую руку бластер, а в правой по-прежнему оставался посох.
Развернулся, чтобы пойти к своим, как за спиной послышался шорох. Отскочив в сторону, я развернулся в полете, выставив перед собой посох. Из-под земли поднялась странная фигура. Не менее два метра ростом она напоминала человеческую, имела голову, две руки и две ноги, но это совершенно точно не человек. Коричнево-серая кожа обтягивала, казалось, голый скелет, настолько сильно выделялись кости на лице, если так можно назвать переднюю часть головы. А глаза горели каким-то бледно зеленым, почти серым, светом.
— Маг, — вслух произнес я.
Я разогнал кровь, задействовав свою зеленую магию, как я решил называть это состояние. Он не предпринимал никаких попыток нападения, даже магией не стал атаковать. Но я прекрасно видел, что этот неизвестный враг рассматривает и меня и мое оружие. Я естественно тоже не пытался нападать. Это было бы верхом безумия атаковать абсолютно незнакомого противника, не зная ни его силы, ни того, что от него ожидать, ни как его можно убить.
Так и стояли мы друг напротив друга, внимательно наблюдая, не менее двух минут. Краем глаза заметил какое-то шевеление и тут же отпрыгнул влево, разворачиваясь немного вправо, чтобы видеть и неизвестного врага, и новую опасность. Последняя представляла собой трех человекоподобных существ и двух… я не поверил своим глазам — вампов. Это последнее обстоятельство выбило меня из колеи на пару секунд, пока я размышлял, как те смогли оказаться здесь. Потом сообразил, что это, наверное, местные жители, но ведь выглядят точь в точь, как вампы! И передвигались с такой же скоростью, поэтому удирать от них не имело смысла. Зато…
Я начал стрелять из бластера в других врагов. Первый, второй и… я снова выстрелил в первого. Да не один раз, а не переставая. Есть! Второй враг…. есть! Налетели вампы и я начал сражаться с ними, используя посох.
Вначале я отбился от них просто на автомате, раздумывая, когда отбросить посох и выпустить когти. Бластер выпускать из рук я пока не спешил, так как периодически стрелял в последнего из трех человекоподобных врага. Но раздавшее в ответ на мою атаку посохом шипение вампира изменило планы. Теперь я старался встречать их ударом этого с виду простого оружия. Еще мне повезло, что скоростью они уступали Вейне, что позволило мне сражаться на равных. Во время боя я старался отойти от странной земли, опасаясь атаки первого врага, который пока стоял и бездействовал. Возможно, я ошибаюсь и тот готовит свою магическую атаку, а я уже знаю, что моя сопротивляемость магии отнюдь не абсолютная. Это доказал бой с демонами, во время которого одно заклинание я проскочил, а от другого интуиция верещала, как будто ее режут по живому.
Третьему врагу все-таки удалось приблизиться, хотя я в него попал раз пять, видел, что тот каждый раз вздрагивал, но продолжал идти. Почувствовал вокруг себя работу магии, но даже задумываться не стал, кто это сделал и что это было. Не причиняла та вреда — ну и ладушки. Внезапно третий враг сблизился и нанес удар появившимся в его руке мечом.
Я никак не успевал отскочить, так как вампы насели с другой стороны, мешая сделать это. Единственное, что оставалось сделать, это подставить посох и надеяться, что тот достаточно остановит удар и меч не перерубит руку. «А посох жаль», — мелькнула у меня мысль непосредственно перед ударом.
Дзанг-бах! Дзеньг.
У меня чуть не онемела рука. Но самое удивительное, что посох остался целым, чего нельзя сказать об оружии врага, меч которого сломался в месте удара. Я совершил круговой удар посохом, разворачиваясь на месте, одновременно с этим стреляя в упор из бластера в оставшегося без оружия врага. Тот начал падать, и я переключил свое внимание на вампов. Но теперь кроме посоха я начал стрелять из бластера, пытаясь подловить врагов.
Есть!