-Загробный мир и магия чисел здесь не причем, - охотно пояснил новый знакомый. - Всего лишь проблема переходного возраста. Именно в этот период подростки наиболее нестабильны.
-И оттого особо опасны?
-В какой-то мере да.
-Ясно. В таком случае выбираю пункт "Б" - виртуальный герой.
Показалось что усталый толстячок посмотрел на меня с искренним сожалением.
-Уверенны, что не хотите податься в певцы?
-На двести процентов. Насколько я понимаю, забрасывание кумира разноцветными стрингами на сцене - самая безобидная фантазия девочек. Страшно представить какие ужасы способны напридумывать раскрепощенные фанатки в своих запредельных мечтах.
-А рудокопы? - создавалось впечатление, что официальный представитель небесной канцелярии искренне хочет помочь. - По большому счету не так уж и плохо. Отрубил двадцати двух часовую рабочую смену и на покой.
Если странный учетчик пытался разрядить напряженную атмосферу шуткой, то явно не преуспел в своем начинании.
-Предпочитаю стать виртуальным персонажем, - уверенно начал я. - К тому же никогда не играл в онлайн игры. Если уж появилась возможность расширить кругозор, узнать много нового, интересного, пообщаться с людьми... То, сами понимаете, упускать такой шанс будет в высшей степени неразумно.
-Вы хорошо подумали? - напоследок спросил толстячок. - По нашим неписаным правилам однажды выбранное испытание нельзя изменить.
-Подумал, - мне стал надоедать затянувшийся разговор. - Это окончательное решение.
Прежде чем ответить, он пристально посмотрел на меня, словно пытаясь мысленно передать жизненно важную информацию.
К несчастью мой полумертвый мозг не был настроен на прием.
-Ну как знаете, - печально вздохнул учетчик. - Значит, записываю вас в герои.
Это было сказано с такой интонацией словно он оправдывался.
-Записывайте, - меньше всего на свете в этот момент меня волновали чьи-то проблемы, гораздо интереснее было узнать в чем заключается цель испытания.
-Простите, я до сих пор не в курсе, что нужно делать в мире...
-"М.О.М." - "Мир Огромной Мегасилы", обязательно запомните.
-Непременно.
-В мире "М.О.М." нужно: Качаться. Одеваться. Прогрессировать. Сокращенно "К.О.П.".
-В каком смысле?
-Прямом.
-Не понимаю о чем речь.
-Когда начнете, поймете ВСЕ!!! - последняя фраза была сказана настолько зловещим тоном, что мне стало не по себе.
-Простите. Но как я пойму, что прошел испытание?
-Вам об этом скажут.
-Кто? - хотел спросить я и не успел.
Доселе четкая картина мира превратилась в размытое цветовое пятно, закружившееся безумным хороводом. Я даже не понял, как именно отключился.
А когда очнулся уже не был собой. И это оказалось по-настоящему страшно. Хотя, начиналось вполне безобидно.
Глава 2
-Пуууисик! - вымой руки и к столу. - Мама сегодня приготовила тебе что-то вкусное!
Анастасия Петровна Салдина - грузная, разведенная женщина сорока трех лет от роду (двадцать лет в торговле, со всеми вытекающими последствиями), не спеша расставляла тарелки на стол.
Маленькая кухня в двухкомнатной хрущевке на Московской окраине. Двадцать семь квадратных метров - не царские хоромы, зато со всеми удобствами. К тому же квартира своя, а не съемная. В остальном все "как у людей". Привычная работа в продуктовом универмаге в двух кварталах от дома. Стремительно взрослеющий сын. Зажравшийся и оттого потерявший всякую совесть кот "Веня". По вечерам и в выходные, любимые сериалы с неспешным чаепитием, домашней выпечкой и обязательными сладостями. Ежедневное общение по телефону с подругами. Стирка, уборка, хозяйство. Вот и вся нехитрая жизнь. Такая же как у большинства разведенных женщин перешагнувших порог сорокалетия. Как говорится: "Ни убавить, ни прибавить". Остается только смириться и продолжать жить дальше.
-Пусик! Все готово! Быстро мыть руки и за стол! Я повторять не буду! - горка аппетитно дымящихся пельменей аккуратно легла на тарелку.
-Мама! Ну сколько можно просить, не называть меня Пусиком! - донесся недовольный голос из комнаты. - Мне ведь не пять лет, а тринадцать. Я уже давно взрослый!
-Сладкий, для мамы ты навсегда останешься маленьким Пусиком, - лицо женщины озарила счастливая улыбка, которую обнаглевший кот ошибочно принял на свой счет.
-А для всех остальных стану безжалостным ублюдком! Рыцарем без страха и упрека,- поклялся себе вспотевший от нетерпения подросток, вперившийся взглядом в экран монитора, где заканчивалась инсталляция игры. - Не ведающим жалости палачом злобной нечисти. Вершителем чужих судеб, покорителем неприступных замков и просто хорошим товарищем! "М.О.М." - "Мир Огромной Мегасилы" ждет своего героя. Не волнуйся! Я уже близко, на расстоянии удара меча. Быстро поем и здравствуйте приключения, опасности и невзгоды, подстерегающие отважного героя на каждом шагу!
-Пууусиик! Я жду!
Раскормленное рыжее животное с пушистым хвостом, ласково потерлось о ногу хозяйки. Всем своим видом показывая, что тоже ждет, причем не опостылевших кошачьих консервов, а чего-нибудь повкусней.
-Как это низко, набивать брюхо, вместо того чтобы плечом к плечу с верными друзьями сражаться в волшебной стране! - раздраженно подумал упитанный мальчик в сердцах ударив кулаком по столу. - Жизнь так несправедливо устроена, что всегда приходится прерываться на самом интересном месте.
-Пусик, ты идешь или нет?!
-Да иду же. Иду. Здесь я. Вот он твой взрослый сын, - на пороге кухни появилось недовольное чадо.
-Пусик! - помимо воли лицо женщины расплылось в довольной улыбке.
-Мурррр, - не теряющий надежды кот, запрыгнул на колени хозяйки и был немедленно скинут на пол.
-Мама! Я же просил! - скривился мальчик, нанизывая на вилку дымящийся пельмень. - Не называть меня этим обидным детским прозвищем.
-Больше не буду. Ешь, мой ненаглядный. За последнее время ты осунулся. Все учишь и учишь!
Назвать упитанного розовощекого подростка "осунувшимся" было явным преувеличением. Впрочем, у каждой любящей матери собственный взгляд детей.
-Без компьютера фыло фложно, - промычал сын с набитым ртом. - Жадавали много. Финфомации мало. Прифодилось жасиживаться допожна жа книжками из фифлиофеки.
Обладай кот Веня кроме повышенной прожорливости еще и волшебным даром человеческой речи, наверняка объяснил бы, что "засиживаться за книжками" буквально означало: "Играть в игры на сотовом телефоне". К счастью для Пусика, домашний питомец разговаривать не умел. Все на что хватало его среднестатистического кастрированного кошачьего IQ - выпрашивать еду и спать по шестнадцать часов в сутки.
-Ешь любимый, не отвлекайся. А то еда не пойдет впрок, - попросила довольная мать, подумав: "Какой же у нее развитый и умный не по годам ребенок! Взять хотя бы Нинку сменщицу из универмага. Ее ненаглядное чадо поди даже таблицу умножения в свои пятнадцать не знает. Не говоря о чем-то другом. И наверняка уже курит в подворотнях с местной шпаной, да распивает дешевый портвейн. При живой матери растет несчастное дитятко как сирота неприкаянная"...
-Еда впрок - острый меч в бок! - в отличие от земных рассуждений матери, сын размышлял о более возвышенных материях. - Трепещите недобитые подонки я уже рядом, - почти не жуя, Пусик глотал горячие пельмени, мечтая о предстоящих великих свершениях. - Сильный. Быстрый. Ловкий. Беспощадный. Проворные пальцы летают по клавиатуре. Феноменальный мозг напряжено анализирует стремительно меняющуюся ситуацию на поле боя. Мега-фантастическая реакция позволяет выходить победителем из любой даже самой отчаянной схватки. Когда казалось бы нет ни единого шанса на спасение. И все что остается - умолять о пощаде.
-Ха-ха! - лицо подростка исказила кривая усмешка. - Просить о пощаде у врага? Скорее небо упадет на землю, реки повернут вспять и высохнут все океаны на земле, чем он проиграет кому-либо. Никто не в силах бороться с великим магом, повергнувшим в прах древних богов. Культовый герой романа "Подохшие боги" оживет в новом мире чтобы...