-Что же будет, мамочки?
Прежде чем в комнату ворвался разъяренный убийца, я успел заслонить своим телом оконный проем, чтобы искусный метатель ножей не превратил новоиспеченную "бабочку" в раздавленную гусеницу, с вывалившимися на асфальт внутренностями.
А затем...
Настал очередь ожившего трупа показать, на что он способен. Несмотря на все старания Арчи и вложенные в мою голову умения, я оказался не ровней проклятому зомби. Чудовище с выводком белесых червей в голове было намного сильнее.
Разница в классе, опыте, всем остальном. Как ни назови - смысл не изменится. Хорошему боксеру достаточно обменяться с противником несколькими ударами на ринге, чтобы понять насколько велики его шансы выиграть. А если их нет, то до какого раунда он сможет простоять на ногах.
Мне хватило трех секунд, чтобы осознать - я продержусь меньше минуты. Причем, в лучшем случае. На самом деле все закончится значительно раньше. Компьютер способен играть в шахматы, просчитывая наперед миллион комбинаций. Несмотря на такой впечатляющий бонус, настоящий гений обыграет машину. В схватке в тесной московской квартире сошлись не два бывших цида. Скорее, обученный программой персонаж, и совершенная машина убийства.
Ошеломление...
Удар...
Еще один...
Спасительный ледяной щит, опадает к ногам мелкой снежной пыльцой. Перед глазами мелькают лезвия клинков, подбирающихся к груди. Зомби не станет резать мне глотку. Это исключено. Не из-за кодекса чести убийцы. У этого существа вообще нет никаких кодексов. Просто он привык вскрывать жертвам грудную клетку. И не собирается что-то менять. Даже несмотря на то, что сейчас добраться до сердца труднее...
Ужасно неприятно осознавать, что ты не достойный соперник, а всего лишь помеха на пути непреодолимой силы способной уничтожить мир. И, тем не менее, нужно взглянуть правде в глаза - я проиграл.
Последнее что мне удалось сделать в столь безнадежной ситуации - заковаться в непробиваемую льдину. Десять секунд оконный проем будет закрыт. Может быть, мальчишке хватит этого времени, чтобы убежать. Потом Арчи придумает какой-нибудь гениальный план. И все в конце-концов образуется[36].
Хотя, кого я обманываю?
Программист не может проникнуть в реальный мир. С этой стороны помощи ждать не приходится. К тому же - рожденный ползать, летать не может. Рыхлый Пусик задохнется и упадет на землю через тридцать шагов. Размазывая слезы по грязным щекам, будет звать на помощь маму. В тщетной детской надежде, что кошмарный сон скоро закончится. Он успокоится лишь тогда, когда холодное лезвие магического клинка пронзит юное сердце и в мире не останется ничего кроме бессмысленной пустоты вечного небытия.
Видимо убийца пришел к аналогичному выводу, и не стал терять время, дожидаясь, когда закончится действие сдерживающего заклинания. Вместо этого развернулся, исчезнув так же неожиданно как появился.
Я имел представление, на что способен ускорившийся разбойник. Нечего было и думать догнать его на короткой дистанции. Единственное что оставалось в создавшейся ситуации - "выпорхнуть" в окно. В надежде успеть добраться до мальчишки прежде чем это сделает "реактивный" зомби.
Что я и сделал.
Жаль не успел. Как ни старался все же чуть-чуть опоздал.
Глава 3
Из цикла: "Удивительные истории Прасковьи Ивановны"
Ой бабоньки-соседушки! Чего я сегодня видела! Не поверите. И правильно сделаете, я бы сама не поверила, кабы собственными глазами не наблюдала сошествие ангела с небес. Да! Да! Вот вам истинный крест, что не вру. Агафья Петровна, думаете, почему в больницу угодила? Со мной родимая сидела рядышком. Прямо как вы сейчас и все прекрасно видела. Да только оказалась не такой крепкой, как я. Что неудивительно. Мои-то корни рабоче-крестьянские, а ее папа обкомовским работником в провинции еще при товарище Сталине служил. Там и питание другое было и обстановка политическая стабильная и быт нормально налажен. В общем, что мне вам объяснять, сами все знаете. Вольготно да сытно прежде жили слуги народа.
Сейчас тоже не бедствуют. Сама знаю. А вы не перебивайте Вероника Львовна, я уже подхожу к главному. Так вот, сидим мы с Агафьей Петровной, никого не трогаем, мирно беседуем о последних новостях во дворе и мировой политике, как вдруг загремело что-то. Словно гром небесный. Мы глаза наверх подняли и обмерли. А там - батюшки мои! Сынок Настьки Салдиной, которую не далее как вчера обсуждали. Мальчонка несчастный, выброситься из окна решил. Видать не вынес бедняжка издевательств бессердечной матери, решившей его сгноить заживо, да сиганул с четвертого этажа вниз головой.
Худющий аж жуть. Кожа да кости. Глазищи огромные на пол лица и блестят лихорадочно. Как у припадочно-горячечного. Вот ведь до чего таблетки доводят!
Вероника Львовна, я говорю о злом умысле отравительницы, а не употреблении медицинских препаратов строго по рецепту врача. У вас все в порядке. Вас ничего не довело, и дай Бог не доведет еще сто лет. Вообще сейчас речь не о вас, а бедном ребенке.
Ну, думаем все. Конец Салдинскому сынку. Упадет на асфальт - костей не соберешь. И так у меня на душе тошно стало... Так тошно, что никаких сил нет. Даже всплакнула. Когда успела?
Известно когда. Пока он как листик сухой, плавно на землю опускался! Да что вы меня все перебиваете Вероника Львовна! Слова сказать не даете. Подхожу я уже к сути истории! Не торопите меня. Вот она суть. Самая что ни на есть честно-правдивая. Говорю как на духу. Все как было.
Вслед за бедняжкой в окно вылетает ангелица. Вся в белом и сияет как лучезарная звезда на ночном небосводе. Видно она-то мальчонку и спасла. Иначе как вы объясните, то что, выпав с четвертого этажа, он остался целехонек- живехонек?
Не падал вообще? Значит, Агафья Петровна просто так слегла в больничную койку? Разнервничалась из-за разбитого окошка, что ее чуть Кондратий не хватил? Постыдились бы Вероника Львовна такие глупости говорить. Ох, постыдились! Совсем у вас совести нет. Да! Прямо вам в глаза и говорю. Нет, и никогда не было...
Но никто из собравшихся во дворе женщин пост пенсионного возраста, стыдиться не захотел. И после того как обиженная Прасковья Ивановна удалилась восвояси, все дружно решили что соседка видно немного не "того"...
Окончательно и бесповоротно спятила на старости лет.
На самом деле Прасковья Ивановна не преувеличила. Все случилось в точности так, как она рассказала соседкам. Ну, или почти так. Некоторые детали, как-то: исхудавший до невозможности Пусик и светящаяся ангелица, были "легкой" гиперболой. Правда, учитывая необычный формат происшедшего (не каждый день увидишь летающих мальчиков и волшебных фей), столь незначительные погрешности в рассказе впечатлительной пенсионерки можно смело простить...
Пока две старушки, разинув от удивления рты, наблюдали за леденящим душу полетом малолетнего самоубийцы, мягко планирующий к земле мальчик, борясь с подступающей к горлу тошнотой, разглядывал красивую иномарку, подъехавшую к соседнему подъезду.
В любой другой ситуации Пусик вряд ли обратил на машину внимание. В Москве столько разносортного транспорта, что на него вообще перестаешь реагировать. Бронетранспортер или танк могут удивить прохожих, вызывав в сознании замученных жизнью обывателей ассоциации с парадом на Красной площади или очередным витком "демократических" преобразований. Тогда как любое, даже самое "навороченное" спортивное авто - уже нет.
К счастью (или несчастью - с какой стороны посмотреть) это был тот самый Порш цвета краплак, чуть было не сбивший школьника на пешеходном переходе два дня назад. И что самое удивительное. Теперь в нем сидела не злобная мегера Бальзаковского возраста, а Ромео - сводный брат Пусика по отцовской линии.
36
Все образуется* - Выяснение отношений, чуть было не закончившееся стрельбой в кабинете начальника видеопроката, на фоне умопомрачительного фанатского трейлера фильма: "Конец торговца белой смертью - 3. Окончательный конец". А также нелегкий выбор бессердечного убийцы, и подробности коварного плана бородатого наркоторговца, решившего одним выстрелом убить двух зайцев - певца Диму и всеми уважаемого мэра города Энска, подробно описаны в главе N12 романа приложения "Жизнь в стиле драйв". (прим. Авт).