Срезаю с костей мясо небольшими кусочками, складываю в отдельную кучку. Это пойдет на шашлык. Когда жирной мякоти не остается, снимаю тушу и рублю кости топором на мелкие кусочки - из них что-то вкусное обещал приготовить мой напарник. Закончив разделку, я спускаюсь на свой этаж, где Олег уже развел в мангале внушительный костер и прокаляет на нем мой старый чугунный котелок. Отчитавшись о проделанной работе, я получаю выговор за выброшенный ливер, а также настоятельную рекомендацию его достать и научиться разделывать.
Баран оказался довольно упитанным, и теперь кусочки его сала весело шкварчат на дне котелка. Натопив достаточно смальца, Олег начал подбрасывать в него мясо, объясняя, что если мы таким образом его хорошенько прожарим, то оно сохранится несколько дней даже без холодильника. Жареное мясо пахнет просто восхитительно, и мне приходится собрать всю свою волю, чтобы перестать смотреть на него и начать готовить шашлык.
Когда я принес к мангалу семь аппетитных, один красивее другого, шампуров, Олег уже закончил зажарку и отставил котелок в сторону. Расставляю шампуры над жаркими углями, и буквально через несколько секунд они уже начинают капать жиром и источать изумительный аромат, присущий только баранине. Кто-то не любит этого запаха, но мы с товарищем сходимся во мнении, что он бесподобен.
Мясо готово.
Мы сидим у открытого окна, едим прямо с шампуров и запиваем пивом из алюминиевых баночек. Нам хорошо и уютно. Солнце понемногу уходит за дом, угли почти потухли, но все ещё греют. Съесть ещё хоть кусочек сейчас невозможно, поэтому только пиво. Если честно, я от него не в восторге. Было бы похолоднее... К тому же, пиво из банки мне всегда казалось немного скучным. Как будто-то в нем нет души, одна пена.
- У тебя гитары нет? - Олег снял очки и протирает их краем рубашки.
- Нет, - отвечаю я. Всегда мечтал научиться, но нет. А ты умеешь?
- На гитаре немного. Фортепиано! Вот, чему я посвятил треть своей юности.
- Можно будет заехать в музыкальный! Утащим, что понравится - будешь меня учить.
В наступившей, наконец, темноте решаем разойтись по койкам. От обильной, тяжелой пищи клонит ко сну. Я отправляюсь на кровать, сосед - на диван и вот, уже в полудреме, плотно зарывшись в одеяла, я начинаю смотреть первый сон.
Мне снится лето и море, я с друзьями накачиваю надувную лодку. Отплывем на ней подальше от берега и будем купаться своей компанией. Друзья смеются, смех становится все громче. Сливается в однотонный... Перерастает в вой.
Я открываю глаза. Сон уходит, но вой остаётся.
Снова оно!
- Олег! Олег, вставай! - я трясу спящего друга несколько секунд.
- Что?! Что случилось? - голос глухой и тревожный.
- Слушай! - я пальцем показываю в сторону окна. - Поднимайся. Одному мне не разобраться.
Мы выходим на лестничную площадку. Угли в мангале тускло краснеют.
Сосредоточенно вслушиваемся в темноту распахнутого окна.
Вот оно! Словно несколько сотен или даже тысяч, от этой мысли становится не по себе, собак собрались вместе и воют на луну. Или волков. Или шакалов. Разве возможно понять?
Мурашки бегут по спине. Сильнее сжимаю ружье. Успокаивает только то, что все это в нескольких километрах от нас и не приближается.
- Как думаешь, что за херня такая?
Олег пожимает плечами:
- Не представляю. Звуки нового мира! - он натянуто улыбается, - похоже на волков или собак. Но блин! Сколько их там?! Все волки страны собрались на полянке за городом?
Вслушиваемся еще с минуту. Олег кладет руку мне плечо. Заглядывает в глаза и взволнованным шепотом говорит:
- Поехали посмотрим?!
Сердце начинает стучать сильнее. Чувство страха перемешивается с азартом.
- Ты серьезно?! Вот сейчас, сядем в машину и поедем смотреть, что это там воет, да?! - Я по-дурацки улыбаюсь, понимая, что реально люблю этого человека.
- Вижу по глупой улыбке, что ты не против. Только давай наберем патронов побольше!
Мы едем по ночному городу. Впервые в новом мире я покинул свое убежище после захода солнца.
- Теперь я буду звать тебя Безумный Доктор! Олег, это ненормально. Серьезно тебе говорю! У меня так все сжалось, что сейчас пространство схлопнется. Но это такой кайф!
Олег смеется в голос. Наверное, тоже боится. Фары выхватывают серые здания и чёрные деревья. С каждой минутой вой становится все ближе.
Глава 9
ЛИНИЯ АРСЕНА ПЕЛИКАНА
Прибрав и перемыв посуду, Арсен вышел на балкон, где на большом, накрытом шерстяным пледом, кресле спал пёс коричневого цвета. Он завилял коротким хвостом, стоило мужчине преступить порог, но головы не поднял, лишь следил глазами и пару раз высунул розовый язык, когда Пеликан погладил его по макушке.