- Ладно тебе, Ашот, обычные бобы, не перехваливай.
- Совершенно не обычные. Во рту тает, да, сынок?
Мальчик согласно кивнул и проглотил ещё одну ложку.
- Жалко, что сама не пробуешь. Увидела бы, что я правду говорю.
- Ничего, мои хорошие, вот скоро поправлюсь и снова буду есть вместе с вами. Попрошу, чтобы мяса на углях нажарили! Устроим пир. Но сейчас мне завтра снова на процедуры, так что я лучше, вот, винограда пока поклюю. Женщина положила на язык сразу несколько ягод и замотала головой, показывая, как ей вкусно.
- Сладкий, как мед! Помните, мы как-то на море ездили и недалеко от города на пасеку нечаянно заехали? Арсенчика ещё тогда пчела укусила. Бедный мой, птенчик. Мама снова погладила мальчика по голове. Вот там был настоящий мед! Свежий, что даже ещё дымком, которым пчёл от улья отгоняют, пахнул...
Хороший был день тогда. Вообще, хорошее лето в тот год выдалось.
Глаза у женщины стали влажными, и она подошла к окну.
- Пойду-ка я, мои хорошие, прилягу, а вы, если захочется, накладывайте добавки. Я много наварила, ешьте на здоровье.
Как только мать вышла из кухни, мальчик поднялся, молча забрал тарелку у не ставшего возражать отца и счистил все обратно в кастрюлю. Затем нарезал хлеб крупными ломтями, достал из холодильника сыр и сделал два бутерброда. Оба задумчиво пережевывали черствый хлеб, думали каждый о своем, когда из глубины квартиры стали слышаться сдавленные стоны. Будто кто-то боролся с болью, при этом не позволяя себе делать это открыто, приглушал звуки с помощью подушки.
- Все бережёт нас. - сдавленным голосом сказал отец. - Думает, мы не слышим. Сколько она уже спит в твоей комнате? Месяц? Именно столько времени прошло с тех пор, как ей перестали помогать обезболивающие.
- Что доктор говорит? - Арсен отвернулся, чтобы отец не видел, как раскраснелись его глаза и смотрел на легкие тюлевые занавески.
- Говорит, что осталось недолго. Что не помогает ничего. Что нужно в больницу перевозить.
- Мы уже не надеемся, пап?
- Ты взрослый мужчина, сынок. Сделай сам вывод из того, что я сказал.
Отец встал, чтобы прижать голову мальчика к своей груди.
- Будем сильными. Мы обещали маме, что будем. Ради её покоя.
Арсен вышел из подъезда и уселся на лавочку, чтобы немного успокоить пожар, разгоревшийся в груди и мешавший нормально дышать. Хотелось рыдать, кричать, но в такие моменты он вспоминал чью-то фразу 'когда мне очень тяжело и хочется сдаться, я говорю себе, что если сделаю это, лучше не станет'. Он запомнил её в детстве, и в последнее время она стала его девизом. Кажется, это сказал боксёр Майкл Тайсон. Но это не точно.
На соседней лавке сидели две старушки, живущие в его подъезде. Только сейчас он заметил их и извинившись, поздоровался.
- Здравствуй, Арсенчик. Как мама? Как здоровье?
- Спасибо, тетя Симона, нормально. Живем потихоньку.
- Ты зайди ко мне вечером, Арсенчик. Я на даче орехов собрала, маме передашь. Яблоки в этом году такие хорошие! Осенью нарву вам ведерко - Вартануш порадуется.
- Не нужны никому осенью ваши яблоки! - зло прошептал мальчик. - Нет у нас никакой осени!
Он вскочил и быстрой походкой зашагал прочь. Слезы намочили ему щеки. Этот соленый вкус уже давно стал привычным.
Парень похлопал себя по карманам. Все на месте. В одном ключи от гаража и мопеда, в другом деньги, которые он копил на мотоциклетный шлем. Мопед был отцовский, но с тех пор, как ему исполнилось 12, а это уже полгода как, разрешалось кататься по району. В пределах контроля знакомых полицейских. Был бы шлем, можно было бы уезжать куда угодно, а так нельзя - штраф.
Сегодня ему было плевать на возможные проблемы, он собирался уехать из города и найти по памяти ту пасеку, о которой говорила мама. Если она хочет мёда, она получит мёд!
Добравшись до гаража и выкатив на улицу старенький, но исправно работающий мопед, мальчик проверил уровень бензина и, на всякий случай, долил пару литров из железной канистры. Не удержался и засунул на несколько секунд нос под крышку бака.
Он обожал запах бензина. Дышал бы им целый день, если бы это не было вредно. Он давно обратил внимание, что вообще многое из того, что приятно в этой жизни - вредно. Сплошная несправедливость!
Любишь сладкое? Вредно! Смотреть интересные фильмы - вредно. Гораздо полезнее сидеть за учебниками... Гонять на мопеде - опасно, не спать до ночи - неправильно. Туда не ходи, этого не хоти. Ко всем правилам мира придётся ещё очень долго привыкать. Выискивать среди рутины правильного и полезного маленькие радости плохого и с удовольствием их поглощать.
- Арсен! - оклик вывел его из задумчивости. - Привет! Куда собрался? Куда пропал?
Голос принадлежал его лучшему другу, на прогулки с которым в последние месяцы совсем не находилось времени.
- Привет, Вачик. Сам знаешь, то в школе, то с мамой, почти не гуляю теперь.
Арсен подошёл к гаражу, из которого выглядывал товарищ и поздоровался с ним за руку. Теперь он заметил ещё двух мальчишек, имена которых так и не смог запомнить, так как встречал не часто. Они молча кивнули друг другу.
- Мы, - Вачик указал рукой на своих товарищей, - сегодня собрались на дельце. Не хочешь с нами? Твоя помощь пригодилась бы.
- Вряд ли получится, а что хотели?