Больные не видят нас.
Окна зеркалят снаружи.
Зато мы видим их просто отлично, и это зрелище пугает. Никогда я ещё не наблюдал за обжорами так близко, так четко и долго.
Их поведение напоминает стаю хищников на охоте.
Они бесшумны.
Если выходят на открытое пространство - стараются стелиться к земле. Внимательно смотрят, нюхают воздух, задирая головы. Совсем, как животные.
- Вот, сука! Лысый! - громко прошептал Гриша. Он показывает на мужчину, который до этого ломился к нам в дверь, - пришла беда, откуда не ждали. Охренеть... Ещё лысый! - голос Гриши прозвучал так, словно ему было больно.
- Что значит лысый? - шепотом спрашиваю я, - почему это плохо? Какая разница?
Гриша не отвечает. Он подошёл вплотную к окну и сосредоточенно рассматривает гостей.
Лысый обжора действительно выглядит непохожим на остальных. Вряд ли он сумел научиться брить голову, а значит волосы его выпали самостоятельно. В отличие от остальных, передвигаться он предпочитает на четвереньках. Только изредка поднимается в полный рост, чтобы осмотреться. Тело выглядит сильным, поджарым. Мышцы крепкие и непрестанно сокращаются, будто он играет ими, показывая другим. Обжоры явно избегают с ним сталкиваться, разбегаются в стороны при приближении.
Вот один зазевался, пытаясь заглянуть в окно, и лысый схватил его двумя руками, легко поднял в воздух и отшвырнул от себя на два метра...
Больной гулко ударился о бочку бензовоза и свалился на асфальт, свернувшись клубочком. Заскулил. Лысый моментально, в два прыжка, подскочил к нему и, схватив за голову, прокрутил её два раза вокруг шеи. Мерзкий хруст ломающегося позвоночника мы услышали даже через закрытые окна.
Бросив убитого, вожак скрылся за бензовозом, и через минуту к мертвому товарищу начали стекаться остальные члены стаи. Одна самка принялась слизывать кровь с разбитого лица, а самец засунул в рот пальцы умершего. Попытался разгрызть их задними зубами. Сразу пятеро обжор вылезли из-под машины и тоже поспешили примкнуть к пиршеству. Места для всех не хватило, и через мгновение завязалась шумная, визгливая драка...
Спрыгнув на асфальт откуда-то сверху, лысый оскалился и беззвучным рыком заставил всех отбежать от мертвого. Вслед за ним спрыгнула женщина. Тоже лысая. Похожая повадками на него самого. Она делает короткое указующее движение, и вся стая, забыв о пище, перемещается обратно к нашему укрытию. Охота продолжается.
Я, обалдев от увиденного, нервно стучу по карманам штанов, пытаясь сообразить, сколько патронов у меня в распоряжении. Сердце выпрыгивает из груди, я собираюсь подойти к входной двери, чтобы запереть ее, но вспоминаю, что мой товарищ оставил на месте замка дыру.
- Вы это в-видели?! - Олег, вдруг начавший заикаться, произнёс последнее слово не с первой попытки.
- Я видел такое, - грустно подтвердил Гриша, - у нас серьёзные проблемы, ребята.
Он рассказывает, что давно пытается изучать больных, насколько это возможно. И что в последние месяцы ему начали встречаться особи, у которых выпадают волосы. Они всегда значительно сильнее и гораздо опаснее целой стаи обычных обжор.
- Я, хер его знает, почему все так и что с ними делается, - подытожил свой рассказ парень, - и как мы будем выбираться отсюда, я тоже пока не представляю.
- Ну, подожди, чего ты паникуешь?! - Олег приподнял в воздух ружьё, - патронов у нас не бесконечно, но даже если много раз промахнуться, мы все равно сможем всех перестрелять!
- Перестрелять?! - Гриша нервно засмеялся, но тут же сам себе закрыл рот рукой, испуганно оглянувшись на дверь, - перестрелять, значит?! Прямо тут, на нефтяной базе? С заправленным бензовозом на выходе? Ты видел когда-нибудь, что остаётся от людей после взрыва бензовоза? Загугли. Белые, аккуратные скелеты. К тому же, тут по цепочке взлетит вся округа. Выжить шансов не будет никаких.
Мы с Олегом переглянулись.
Я, стараясь не позволять начинаться панике, обхожу в здании все помещения и убеждаюсь, что выход из него только один. Даже на крышу выбраться нет никакой возможности. Если будем пытаться вылезти из окна, больные, скорее всего, услышат, а значит нужно придумывать что-то совершенно альтернативное.
- Есть какие-то идеи? - спрашиваю я.
Мои товарищи молчат. - Значит есть только один вариант. Прорываться в рукопашную!
Я ругаю себя за беспечность. В который раз приходится горько жалеть, что поленился взять шашку. Ружьё волшебным образом превратилось в бесполезную палку, а с пустыми руками, чувствуешь себя просто голым.
Олег достал из-под штанины охотничий нож и подкидывает его на ладони. Примеряет наиболее удобный хват.
- Как-то слишком коротко, - говорит он, - хочется причинять вред с более безопасного расстояния!
Нервно смеётся.
Нам с Гришей совсем не до смеха. Нет даже ножа.
- Я там видел скотч. Пойду примотаю нож к стволу.
Олег скрывается в соседней комнате, а мы растерянно смотрим по сторонам, суетливо соображая, что можно использовать в качестве оружия.
Ножка от стола?