Один, второй, третий.
- Попал!! Попал! - голос женщины надорвался и перешёл на визг. Таня прыгает в воду, за ней, не теряя времени, прыгает Гриша. Оба кричат, поднимают кучу брызг. Наконец, парень вытаскивает из воды что-то действительно крупное. Держит двумя руками, пытается забросить на палубу. Рыба подпрыгивает и, лихо закрутив хвостом, вырывается. Все повторяется заново.
Через минуту добыча поймана окончательно.
Гриша тут же забрасывает её в лодку, прыгает вслед за ней, и вот уже мы всей компанией любуемся на огромную, килограммов на 8-9 севрюгу.
Олег говорит, что это невозможно, выловить здесь настоящую севрюгу. Что, скорее всего, это просто сбой в матрице, и сейчас рыба рассыпется на квадратики, нули и единицы, но этого не происходит, и тогда мужчина предполагает, что это из-за того, что люди исчезли. Что браконьеры больше не промышляют.
В море возрождается рыба.
Природа побеждает. Возвращает потерянное.
После такого улова продолжать рыбалку нет никакого смысла. Если бы был холодильник, ещё можно подумать, а так, просто жалко. Все, что не съедим за вечер, утром испортится.
Достав из машины новенький, острый, как бритва нож, Олег на правах знакомого с таким видом рыбы человека приступает к разделке. Срезает плотные костяные пластинки, выбрасывает их в море. Когда рука становится слишком скользкой от слизи, долго полощет её в соленой воде, затем продолжает.
Мы тоже не теряем времени. Гриша с женщинами отправился собирать по берегу дрова, а я достаю из сумок утварь для готовки. Приготовил чашки, вилки, пластмассовые тарелки. Ополоснул это все от пыли и разложил на пледе возле будущего костра. Подтаскиваю поближе брёвна, разворачиваю так, чтобы удобнее было сидеть, в общем, занимаюсь обустройством уюта. Увидев, что Олег уже закончил с чешуей и приступает к потрошению, я приношу ему большую разделочную доску, захваченную накануне в магазине и несколько глубоких мисок. Через пять минут разделанная на ровные стейки, немного прислонённая рыба готова к жарке.
Ребята вернулись с дровами. Охапки веток и палок, вынесенных морем на песок, уже отлично высохли на солнце, и стоило только выложить их в кострище и поднести спичку, как тут же получился замечательный походный костёр. Мы решаем экономить дрова и закидываем в огонь мешок угля в брикетах. Когда он разгорится, можно начинать готовить.
Вся наша маленькая компания расселась вокруг огня. Ветра практически нет, и дым плотным белым потоком уходит в небо. Запах костра, треск горящих поленьев и тонущее в море красное закатное солнце. Несколько минут никто не произносит ни слова. Мы слушаем и смотрим.
- Тааак, - вдруг нарушает молчание Олег, - может, настало время пустить по кругу бутылочку? Он поднимает в руке коньяк и, сорвав с него пробку, наливает себе в чашку несколько капель, - попробуем! - Медленно, не торопясь принюхивается, выливает в рот и держит немного на языке. Глотает. - Вкуснятина! Кто следующий?
Руки поднимают все, и мужчина идёт по кругу, начисляет каждому по 50 грамм.
- Ну! За отдых на море!
- За новых, друзей!
- За то, чтобы все у нас было хорошо...
Коньяк обжигает язык, и сладким теплом проваливается вглубь. Моментально становится спокойнее и веселее. Одновременно чувствуется прилив сил и расслабление...
И голод!
- Так! Все! - говорю я, - ставлю рыбку на угли. Кому сколько кусков?
- Нужно пожарить всю, что есть, - говорит Таня, - иначе и до утра не дотянет на такой жаре.
Гриша подходит к миске с шампуром и помогает насаживать:
- Я очень голодный. До утра тут ничего не останется.
Не слишком приятный запах сырой рыбы моментально становится чудесным ароматом жареной, стоит только очередному кусочку окунуться в жар костра. Рыба жирная, куски нагреваются, и сок капает на угли. Сгорает и поднимается белым дымом, запах которого заставляет живот сжиматься. Я протыкаю один из кусочков ножом, мясо легко отстаёт от косточки.
Готово!
Поднимаю первый шампур и с помощью ножа снимаю сочные, шкварчащие кусоки в тарелки друзьям.
Раздаётся одобрительное мычание и причмокивание. Мы ужинаем.
Жар от углей просто замечательный. Жаль, если прогорит. Я ставлю миску со своей порцией в сторону и начинаю нанизывать новую партию.
Есть последним - вечный удел главного по готовке.
Новая партия шипит и румянится. Я приступаю к еде...
Все наелись и теперь лениво жуют, запивая газировкой, любуются светом исходящим от углей. Олег поднимает бутылку и, собрав порцию одобрительных кивков, проходит от одного к другому, пока коньяк не заканчивается.
- Предлагаю выпить за нашего шашлычника! - говорит он и направляет чашку в мою сторону.
- Предлагаю выпить за наших добытчиков, - парирую я и навожу чашку то на Таню, то на Гришу. - Гриша - хороший стрелок! Три выстрела в рыбину, а лично мне не попалось на зуб ни одной дробины.
Мы дружно смеёмся и выпиваем.
- Блин, - неожиданно громко произносит Таня и неловко бьет себя по лбу, - я такая дура! Зачем запретила брать вторую бутылку?! Так хорошо пошло...
- Оп! - Олег жестом фокусника, достающего из шляпы цветок, поднимает из-за бревна новую, непочатую бутылку.
Громкий хохот снова накрывает нашу полянку.