Зато на вопрос 'Как построить дом?' находится больше двадцати тысяч вариантов ответа.
Вдоволь наигравшись и наудивлявшись, мы возвращаемся на свои места, а у Олега созревает актуальнейший тост: 'за сохранённую информацию!'
Вторая бутылка уменьшилась наполовину, но спать по-прежнему не хочется.
- У кого-нибудь есть лист бумаги? - спрашивает Гриша.
Все вяло оглядываются вокруг, но откуда взяться бумаге в песке на пляже.
- Не надо искать! - успокаивает он, - и так объясню. Слышали когда-нибудь, что лист формата А4 невозможно сложить руками больше, чем в 7 раз?
Не найдя отклика, парень оживляется и продолжает:
- Да нет. Это, правда, интересно. Если сложить лист 23 раза, то его толщина будет уже с километр! А если 30 раз, то вы уже в космосе. Представляете?
- Ты же сказал, что нельзя, - неуверенно, чуть-чуть пьяным голосом возражает Таня.
- Что нельзя?
- Ну, лист твой сложить нельзя! Ты сказал семь раз. А тут уже 30.
- Я сказал, что руками нельзя. А мы гипотетически. Чем угодно уже складываем. Понятно?
Таня кивает и смотрит в костёр.
- Так вот... - продолжает Гриша, - сложим лист в 30 раз, и мы уже в космосе. Все! Улетели! А если 42 - то можно забраться на Луну. Но нам все мало. Мы продолжаем складывать и на 51 разе добираемся до Солнца. Свернём этот же самый, простейший листик 103 раза и окажемся за пределами наблюдаемой Вселенной. Офигеть можно, да? Каждый раз, когда об этом думаю - удивляюсь. Но суть не в этом...
Ребята! - Гриша закрывает, наконец, слепящую крышку компьютера, чтобы увидеть наши лица в темноте, - есть ещё один, так сказать, живой момент в интернете.
Рассказываю сразу, чтобы потом не обвиняли, что скрывал!
Все снова поворачивают головы в его сторону. Пламя костра между нами, и чёрная темнота за границами круга создают особую атмосферу.
- Я переписываюсь в интернете с одним интересным человеком!...
- Кто-то выживший из другой страны? С соседнего континента? - предполагает Олег, на что Гриша неопределённо качает головой.
- И да, и нет. Этот человек американец. Он работает в НАСА. - Парень делает паузу, чтобы все успели подготовиться и продолжает.
- Этот человек работает в НАСА оператором космической станции... Иными словами, он работает космонавтом...
И он прямо сейчас на орбите Земли! Насладившись тишиной, которую вызвали его слова, Гриша продолжает. - На самом деле, мы общаемся уже давно. Я фолловил его в соцсетях ещё до того, как все произошло. Задавал вопросы, а он отвечал. Не так уж много людей сейчас интересуется космосом. Поэтому я как-то не затерялся в массе. Он меня запомнил и однажды пригласил общаться в специальный мессенджер, чтобы всегда быть на связи. Он уже почти два года летает.
Олег нервно трёт лоб и встаёт на ноги.
- Не понимаю, если честно. А как он собирается возвращаться на землю?
- Это грустная история, - отвечает Гриша, - на Землю вернуться он не может...
Когда все началось, Центр Управления Полетами просто перестал выходить на связь. Всем стало не до него. С тех пор он летает там один, и его единственный друг и собеседник это я...
Кстати, я ему рассказал про вас всех! Рассказал, как мы сейчас проводим время.
Он просит передать привет и говорит, что больше всего на свете хотел бы оказаться сейчас с нами...
Таня издаёт хлюпающий звук, кашляет и, наконец, заходится плачем:
- А что? - спрашивает она, - почему он не может прилететь обратно?
- Думаю, это связано с тем, что его полет необходимо корректировать с Земли, - хриплым голосом говорит Олег и подходит к компьютеру.
- Напиши ему, что мы от всей души желаем удачи! Напиши, чтобы не сдавался! Чтоб не сидел сложа руки и придумывал, как можно себя спасти. - он откашливается в кулак и добавляет, - скажи, что это ему говорю я - его новый друг! Слова мужчина произносит нечётко, коньяк есть коньяк, но чувствуется, что все это от сердца.
- Написал, - с улыбкой отвечает Гриша, - обычно он очень быстро отвечает. О! Уже печатает...
'Рад знакомству. Я, Том из Колорадо. Как вас зовут? Буду пролетать над вами через 2 часа 24 минуты (плюс минус 3 минуты), могу попробовать сделать манёвр, чтобы отразить корпусом солнце. Может быть будет видно. Делать?'
Теперь уже все вскакивают на ноги. Возбуждение, в которое нас привело это сообщение, трудно описать словами.
- Гриша! Пиши! - Олег встаёт у него за спиной и начинает диктовать:
'Май нейм из Олег. Ниа виз ми Таня, Илья и Варя! Ждём вспышку на небе через 2 часа! 23 минуты. Очень ждём, Том'. - Олег обводит нас взглядом, его глаза влажно блестят из-под очков. - Мы же ждём, да? Гриша, ты там переведи, что надо...
Давайте, ребята. Подставляйте кружки!
Последняя бутылка разошлась по стаканам. Мы встали кругом возле огня и соединили чашки.
- У меня есть тост! - говорит Таня. Она все ещё плачет и потому, Олег, который сам собирался что-то сказать, уступает ей. Показывает рукой, чтобы продолжала.