Земля — сырая, можно сказать, мокрая на глубине десять, сто и даже тысяча метров.
Комплекс Долгобродского гидроузла включает в себя тоннель через хребет. Когда мы вошли под его темные своды, нас сразу же поразило обилие воды. Она сочилась, стекала со стен, журчала ручьями. Вода хлюпала под щитами настила. Мимо нас проносились мокрые вагонетки, груженные мокрой породой. В воздухе стоял туман. Воду откачивали насосами, а она не иссякала.
Тоннель пробивался не у подножия горы, а едва ли не у вершины, и нельзя было понять, откуда в ней столько воды. И горы пропитаны влагой.
Под нами вода. Это, разумеется, прекрасно. Мы сетуем на то, что мелеют наши реки и озера, что на поверхности земли чистой воды все меньше и меньше. Может быть, нас спасут подземные воды?
Подземными водами в нашей области «ведают» гидрогеологи, точнее — Челябинская гидрогеологическая партия, база которой находится на станции Козырево, куда я приехал к главному гидрогеологу Николаю Ивановичу Гордееву, который, безусловно, имеет ответы на все вопросы.
Можно предположить, что под нами в недрах море или хотя бы озеро воды, годной для питья. Что, если пробиться к ней и выкачать? Нет, воду из-под земли нельзя выбрать, как, положим, угольный пласт или рудное тело. Ископаемые запасы воды возобновляются, и это должно настроить нас оптимистично, если бы подземный источник пополнялся «неведомо откуда». А это ведомо — сверху. Поверхностные и грунтовые воды — сосуды сообщающиеся. Другими словами, вода у нас единая — и в реке, и под землей. Откуда ее ни бери, — одна емкость, один запас.
Иные считают, что пользование подземной водой дело новое. Отнюдь. Пожалуй, и в первобытные времена наши предки склонялись над родником, а родник — он на стыке вод дневных и «темных». Позже люди научились рыть колодцы. Будь написана «колодезная» история, чтение было бы увлекательное. Любопытна техника рытья. Только отчаянные головы брались за эту работу. На улице, где я вырос, колодцы были очень глубокими — со дна, говорили, видны звезды на небе. Я помню, с какими волнениями была связана чистка колодца, как осторожно опускали смельчака вниз, как в жаркий день был холоден песок, который черпали со дна.
Колодец всегда был и остался сооружением святым, опасным и несколько таинственным.
А песенная слава колодца?
Сегодня, однако, «пейзаж с колодцем» воспринимается как нечто патриархальное, несмотря на то, что журавли и вороты во многих случаях служат вовсе не для украшения окрестности. Колодцы все-таки «отходят».
Вместо колодцев теперь — скважины. Лирики вокруг них нет совсем, им отдана одна голая водозаборная функция: насос, труба, башня, колонка. Всегда так: «что-то теряешь, что-то находишь» — механизацию обрели, лирику потеряли. Коромысло с ведрами, может быть, и подчеркивало стройность женщины, но видение это уже вполне архаичное, о чем сожалеть не стоит.
Не один век люди утоляют жажду подземной водой, и мы пьем ее больше, чем когда-либо прежде. Территория области буквально пронизана скважинами.
— Сколько их? Несколько сотен?
— Больше, — уточнил Николай Иванович, — несколько тысяч.
Магнитогорцы пьют воду из глубин. Как и жители Златоуста, Миасса, других городов. Сотни сел без скважин не спасли бы колодцы. Многие знают вкус подземной воды. Но не все. Челябинцы, например, пьют речную, миасскую воду.
А что, много ли под нами морей и озер?
Судя по всему, подземных морей и озер на территории области нет. А вообще-то вода в недрах есть. На глубинах до ста метров она пропитала песок, гравий, скапливается в карсте.
— Мы, — объясняет Николай Иванович, — ищем воду по заявке конкретного потребителя. Нужна была вода для Магнитогорска, мы ее нашли. Сейчас самые крупные месторождения подземных вод разведаны южнее Магнитки — вдоль рек Янгелька, Большой, Малый и Верхний Кизил, то есть в бассейне реки Урал. Несколько лет мы заняты серьезной проблемой — перспективным водоснабжением населенных пунктов юга области. Работа эта близка к завершению. Для большинства сел и поселков вода найдена.