Лишенный зимней жизни, тополь без ветвей слабеет, начинает болеть, загнивать. А если это мужское дерево (лишенное пуха), то от частой обрезки оно превращается в женское и уже по-женски пушит, досаждая нам.
Нет, как и Сережа, не понимаю я, почему уродуют тополя.
Вот все, что касается тополя. Замечу только, что он бывает 110 видов, 42 из которых встречаются в нашей стране. Тополь бальзамический — самый распространенный, его-то мы все различаем. Тополь канадский, берлинский, московский, ленинградский, харьковский. Есть тополь Пушкина, Максима Горького, Мичурина. Есть тополь белый, черный (осокорь), серый, душистый. И есть тополь печальный. Тот, о котором шла речь, строго говоря, бальзамический, но по сути — печальный.
Ну, и о яблонях. Заводской архитектор Борис Александрович Короткое рассказал мне, что в годы войны или сразу после нее завод разбил сад, довольно большой. Он вырос, стал плодоносить. У проходной стоял киоск, в котором рабочие покупали яблоки. Не очень крупные, скорее мелкие, но дешевые. Покупали много, в иные годы мешками. Варенье из них ни в чем не уступало тогдашним деликатесам.
Так что, Сережа, хорошо учись, быстрей вырастай и принимайся за дело сам, раз уж ты, как говорится, садовником родился.
Сам Борис работает слесарем на ЧТЗ, а голуби его — в Карталах, у отца. Из Карталов он приехал поездом и сразу — в аэропорт. В ящике, который он привез, сидели три голубя.
К рейсу съехались другие голубеводы. Тут же закольцевали птиц контрольками. Контролька — это пластинка из фольги, на которой выбивается номер кольца, индекс области (11), название клуба (ЧКГ) и дата. Ящики сдали в багаж. Всего набралось полсотни голубей. В Новосибирск вылетели двое — Щипков и член клуба Виктор Николаевич Вершинин.
Утром 7 июля голуби стартовали из Новосибирска. Ящики выстроили в рядок, приоткрыли верхние дощечки — голуби вылетели и через две минуты исчезли из виду. Им предстоял путь в полторы тысячи километров.
К этому перелету Борис готовил девять голубей, но остальные к старту оказались не в форме. В плохом состоянии гнезда, говоря языком голубеводов. В гнезде яйца уже проклюнулись, в зобу у птиц — молочко, которым они кормят птенцов в первые дни. Не до путешествий.
А эти трое? Вроде ничего птицы. Голубь с родовым кольцом 020 063 — рябой, красноглазый, широкое крыло, небольшие лапы, сигарообразный корпус. В общем-то не стандарт. Эталон — когда птица вписывается в квадрат. А этот вытянут. И тяжеловат. Явно стайер. Попутный бы ветер, тогда ему расстояние нипочем.
Первый раз 063-й летал из Саламата в Карталы. Это 70 километров. Вылетел с другими голубями, а вернулся последним, через три недели. Борис не торопился с выводами, понимая, что птица еще набирает силу. И действительно, из Челябинска она вернулась домой, не отстав от других. Потом возвращалась из Свердловска, из Омска, еще несколько раз из Челябинска. К старту голубь выглядел свежо, бодро. Борис был почти уверен, что этот не потеряется.
Еще два голубя — родные братья. Братья-то родные, но уж очень разные. 313-й стандартный красавец, пропорции выверены, в квадрат вписывается — все как по чертежу. Берег его Борис, не трогал, все больше дома оставлял. А 285-й не удался. Длинный какой-то, неуклюжий. Не ценил его Борис и часто, как он говорит, «беспокоил». Полетал он порядком. А 313-й только перед стартом дважды из Челябинска летал домой и один раз из Еманжелинска. Одолеет ли он этот марафон? Жаль, если пропадет. Хотя, с другой стороны, птица в хорошей форме. Надо же и ей когда-то себя показать.
Борис убежден: если голубь не вернулся, виноват голубевод. Не все учел. Понадеялся на авось. Нельзя, например, перекармливать птицу. Лишний жир ей вреден. Был у Бориса такой голубь. Кормушка стояла рядом с гнездом, злоупотреблял он пищей. Набрал лишний вес. Выглядел он, правда, вполне благополучно — весь круглый, перо блестит, а «спортсмен» из него неважный. Из Петухово — четыре сотни километров — летел месяц. Надорвался. Не сразу и узнал его хозяин — худой и взъерошенный. А на будущий год из Бускуля не вернулся. Случилось что в пути? Случилось, конечно. В том-то и дело: что-нибудь случается только с больной птицей. А если голубь в хорошей форме, ни ястреб, ни сокол не страшны ему. Птица не вернулась. Винить некого, кроме себя.
11 июля Борис поехал в Карталы. Только зашел во двор, сразу заметил 063-го. Он сидел на крыше. Да шустрый такой, будто и не устал совсем. Было два часа дня. Значит, вернулся он на пятый день. Видно, все-таки помогал ему попутный ветер.