— Найдётся что-нибудь, — отмахнулся орк.
Мда, очень общительный и дружелюбный провожатый нам попался. И вот так он всю дорогу, что ни спроси — пара слов в ответ, без какой-то конкретики. Мол, всё на месте увидите, навигатор и прочие вожди объяснят.
Мы неторопливо зашагали вниз с холма. Я продолжал вертеть головой, оглядывая поселение. Шатры, крытые шкурами каких-то животных, были разных размеров, расставлены без всякого видимого порядка. Самый большой из увиденных мной расположился на окраине, но обитали в нём не вожди, а целое семейство орков с кучей орчат. Вообще, орочьих детишек в стойбище было полно, от совсем мелких, до подростков, уже вымахавших крупнее среднего взрослого человека.
О каком-то подобие улиц здесь никто не позаботился, шатры были натыканы, как попало, так что приходилось петлять, чтобы их обойти. Меня заинтересовало, где же орки набрали посреди степи жерди, на которые натягивали шкуры? Неужели возят с собой постоянно? Но интерес был настолько мимолётным, что я даже не стал спрашивать провожатого. Который размашисто шагал впереди, явно торопясь сдать нас с рук в руки вождям племени. И чего мы ему плохого сделали? Разве что во время ночёвки звуки из нашей палатки ему спать не давали...
Одеты встречные орки были вполне обыденно для этого мира. Никаких дикарских шкур, разве что совсем мелкие детишки бегали в одних набедренных повязках, а то и вовсе нагишом. А вот взрослые носили примерно то же, что и люди, особенно деревенские. Штаны домотканые или кожаные, рубашки, жилетки. Впрочем, большинство орчих надевали жилетки на голое тело, без рубашек. Эх, вот когда Орана ходила в таком прикиде, это выглядело впечатляюще. А вот чистокровные орчихи... Зелёные бегемотихи определённо не в моём вкусе.
Впрочем, полукровок в лагере тоже было немало. И даже нескольких людей я заметил в отдалении. Рабы? Печати на шеях с большого расстояния не разглядел.
Наконец проводник остановился у ничем не примечательного шатра, махнул нам рукой, мол, подождите здесь, а сам зашёл внутрь. Вот всё же видно — дикари-с. Чтоб у людей руководители и командиры разместились наравне с рядовыми гражданами? Очень и очень редко, в виде исключения, такое всё-таки случается, но при этом даже подчинённые считают скромных командиров эксцентричными.
Долго ждать не пришлось. Наш провожатый вышел через несколько минут, мотнул головой, мол, заходите. Сам отошёл в сторону. Любопытно... Шатёр не слишком большой, вряд ли там куча охранников набилась, как сардины в банке. Нам доверяют, не боятся, что нападём на вождей? Или уверены, что любой орк с нами один справится? Это они зря, очень зря. Мы, может, и не крутые герои, но и далеко не последние слабаки. Впрочем, пришли мы с миром, главное, в случае чего об этом не забыть.
Я откинул полог и вошёл. Внутри помещение шатра оказалось разгорожено висящими шкурами, оставляя совсем не много пространства. И большую его часть занимали трое орков, рассевшиеся по-турецки на полу вокруг коврика, уставленного кружками и немудрёной закуской. Мда, на какой-нибудь зал совета эта палатка не тянет. Вот вам и встреча на высшем уровне...
— Э... Всем привет, — под ожидающими взглядами орков протянул я. — Будьте здоровы, живите богато.
Вот это я ляпнул... Надеюсь, за насмешку не сочтут.
Орки молчали, разглядывая меня и сгрудившихся за моей спиной девушек. Я ответил им тем же. Одета эта троица была примерно так же, как и местное простонародье. Разве что пошив жилеток немного отличался, даже показался мне странным.
— Они будто в мундирах, — шепнула мне на ухо Алана.
Ага, точно, похоже. Если кителю оторвать рукава... Ещё и нагрудные эмблемы у каждого — в форме стилизованной взлетающей ракеты! Это что ещё за «Стар Трек»? Впрочем, я же уже в курсе, что орки когда-то прилетели из космоса.
— Навигатор, шкипер и штурман? — предположил я. — А капитана нету?
— Всё верно, — кивнул самый старый из орков.
Кстати, вообще самый старый орк, какого я видел. Впрочем, не то, чтобы я их много видел.
— А разве навигатор и штурман это не одно и то же? — уточнил я.
Орки переглянулись.
— Что ты знаешь о том, как орки попали в этот мир? — спросил старик.