Впрочем, возможно, стража на воротах ещё вообще не в курсе случившегося. Если общая тревога не поднята, а за нами по дворцу гоняется только личная гвардия императора, то проскочим. Без особых проблем и жертв. Меньше десятка солдат на весь двор — да толпа заключённых и без нас их смела бы. Но колдунья-Отрёкшаяся и пара бойцов с клинками Серебряных Стражей точно будут более качественной ударной силой.
Вот вам и дипломатические переговоры... Кажется, придётся всё-таки переходить к плану «Б». Осталось только его придумать.
Глава 25. Снова менестрель по собственному желанию
Я ударил по струнам и громогласно объявил:
— А сейчас прозвучит совершенно новая песня! Не слишком актуальная в столице империи, конечно... Но все же в курсе, что до объединения существовало множество королевств? Ну, можете представлять вместо короля какого-нибудь лорда. На императора я не намекаю, не подумайте...
В ответ раздалось несколько смешков. Патриотов империи здесь не было. Хотя среди посетителей затесалось даже несколько стражников в форме, но эти парни явно из тех, кто любит золото больше, чем своего императора.
Нам всё же удалось прорваться через стражу у ворот дворца и добраться до Нижнего города. А вот тут настало время вспомнить, что я не только лорд и бывший помощник палача, но ещё и немножко менестрель. Так, самую малость, зато — по собственному желанию, в отличие от всех остальных ролей.
И снова — слава инвентарю. На этот раз я прихватил запасную одежду для всех, так что через несколько минут, после переодеваний в ближайшей подворотне, мы уже не напоминали парочку аристократов с телохранительницей. Правда, для Нижнего города одежда всё равно выглядела слишком дорогой и качественной, но рядиться в обноски мои девушки точно не согласились бы. А я переоделся в ту одежду, в которой впервые появился в этом мире. Скромно и непретенциозно, хотя и со вкусом.
Учитывая, что почти следом за нами бежала целая толпа бывших заключённых нелюдей, прятаться по подвалам и подворотням казалось глупостью. Туда и без нас набьётся немало желающих, а стража первым делом станет искать беглецов в таких местах. Так что мы пошли по трактирам, представляясь бродячей труппой.
Из парочки пришлось быстро свалить, поскольку контингент мне сильно не понравился. Зато третий в нашей ситуации оказался просто идеальным! Завидев среди посетителей сидящих в тёмном углу типов в капюшонах, я прямиком направился к ним. Договариваться с представителями Гильдии мне было не впервой, так что вскоре мы прошли по подземному хожу и оказались в совсем другом трактирном зале. Где зависали в основном объявленные вне закона полукровки, всё те же гильдийцы и несколько продажных стражников.
Сперва я жалел, что с нами нет Аланы, чтобы аккомпанировать мне на лютне. Но оказалось, что Мелисса знает кучу местных народных песен, а также обладает отличным голосом. И чего только раньше стеснялась продемонстрировать! А Лора с радостью согласилась изобразить подтанцовку. Выходило у неё нечто в цыганско-латинском стиле, разве что бубна или маракасов не хватало.
Местных песен я не знал, но, по сути, для аккомпанемента хватало просто бренчать на трёх аккордах. Так я мог даже до изучения музыкальных навыков через интерфейс. Потому такая музыка мне поднадоела, пришло время сыграть кое-что собственного сочинения.
— Пусть девочки пока передохнут и освежатся, — заявил я. — Можете угостить их пивом. А я спою сам.
Публика была настроена вполне благожелательно. Авось бить всё-таки не станут. Так что я заиграл и запел:
— Мой король, не велите казнить дурака,
На рассвете покину дворец, а пока,
Песню спеть мне позволь, благородный король,
Шут исполнить намерен последнюю роль.
Я принцессе вчера серенаду пропел...
Что ты так удивлён — всё же я менестрель!
А глупышка немедля влюбилась в шута,
Песня к сердцу её мне открыла врата.
Не гневись, мой король, песнь дослушай мою,
Не намерен тебе подложить я свинью,
Набиваться в зятья и не думал, поверь,
И не стану я лезть к твоей дочке в постель.
Мне корона нужна, как корове седло,
В жизни мне без того много в чём повезло.
Я красив, я умён, я прекрасно пою,
Пусть немного болтлив, но не склонен к вранью.
Хоть я шут и паяц, но совсем не глупец,
И поверь, мой король, мне не нужен дворец.