Я тоже шагнул к нему. Одновременно призвав в руку меч из инвентаря. При виде клинка Серебряного Стража зеленокожий хотел было тормознуть и попятиться. Но я ему такой возможности не дал.
Можно было бы просто шугануть их. Но ведь идиоты и наверняка попытаются вернуться ночью, подкрасться, пока мы спим. И ладно бы они хотели нас просто ограбить, это дело житейское и даже понятное. Где ещё беглым заключённым добывать в лесу еду, как не у путешественников? С дубиной не поохотишься, да и, может, они чисто городские жители, вот как я. Но покушаться на моих женщин — это уже перебор.
— Слышь, лорд, я это... — забормотал полуорк, отступая мелкими шагами.
Но я уже рванул вперёд, занося меч для удара. Дубина, которой он попытался парировать клинок, препятствием не стала, разрубленная надвое. Как и рука полуорка. Я отшагнул вправо, уклоняясь от ударившей из обрубка струи крови. И чиркнул остриём по зелёной глотке.
Убивать мне уже доводилось, хотя и не так хладнокровно. Но тело разведчика, правильно запрограммированное кем-то умным, вырабатывало нужные гормоны, сохраняя мой разум холодным и спокойным. Даже если у этого отребья нет другого оружия, кроме сухой палки, нельзя их отпускать.
Сегодня они нарвались на нас и обломались. А завтра наткнутся на пару горожанок, вышедших в лес за грибами. И что тогда будет?
Полуэльф попытался кинуться на меня с ножом. Судя по форме лезвия — кухонным. Они уже успели по пути из тюрьмы чьё-то жилище обчистить? И куда смотрит стража, когда она нужна... А, ну да, стража ведь гонялась за целой толпой беглых преступников, которых я выпустил.
Остроухий сам напоролся на лезвие моего меча, выставленное вперёд. Но я этим не удовлетворился и провернул клинок в ране. Уж лучше так, чем добивать потом беспомощного раненого или смотреть, как он медленно умирает.
Я обернулся в поисках новых противников, но всё уже было закончено. Мои девушки не сидели сложа руки. И не смотрели, есть ли у врагов оружие. Одного Мелисса разрубила от плеча до пуза. А в животе второго появилась дыра с обожжёнными краями, размером этак с арбуз.
— Вот что файерболл животворящий делает, — прокомментировал я.
— Почему животворящий? — не поняла Лора. — Как раз наоборот...
Я отмахнулся. Видимо, такой фразочки их Основатель не говорил. Надеюсь, за мной Отрёкшаяся записывать не начнёт.
Кажется, место для лагеря нам придётся менять. Но сперва оттащить трупы в какую-нибудь канаву. И помыться. Хоть я и старался увернуться от брызжущей из ран крови, но навыков не хватило. А Мелисса, судя по её виду, даже не старалась. Одна Лора осталась чистенькой и даже попку с одеяла не подняла. Вот оно, наглядное преимущество магов перед бойцами ближнего боя.
— Надеюсь, не все заключённые были такой вот сволотой, — пробормотал я.
В принципе, ничего удивительного, что среди арестованных полукровок затесались и настоящие преступники. Я вовсе не считал, будто все обладатели острых ушей или зелёной кожи непременно безгрешны. Просто арестовывать их надо за дела, а не за расовые признаки.
— Конечно, не все, не больше половины, — заверила Лора. Видимо, моя мимика оказалась очень выразительной, поскольку она рассмеялась: — Какой ты бываешь наивный... хозяин. Честные граждане после императорского эдикта постарались убраться подальше. Остались те, кому терять особо нечего. Ну или наоборот, порядочные и семейные люди, которые не захотели бежать и всё бросать. Понадеялись, что их-то не тронут.
— Вот это всё надо было говорить тогда, когда я взялся замки на камерах рубить, — указал я.
— Так ведь нам это только на пользу, — недоумевающе нахмурилась Отрёкшаяся. — Стража занята разгулом преступности в столице. По лесам шастать не будут.
— А потом жители столицы будут возмущаться отменой эдикта против полукровок. Потому что насмотрятся на бесчинства некоторых их представителей.
— Так это не наша проблема, — пожала плечами Лора. — И вообще, люди всегда возмущаются любыми указами. Ну, кроме указов о снижении налогов, но кто их видел.
Я покачал головой. Хорошо, что это действительно не моя проблема. Ну и жители столицы — это ещё далеко не вся империя.
— Верно, — кивнул я. — Но вот тебе проблема, которая станет твоей. Мы с Мелиссой по уши в крови перепачкались. А раз ты у меня новая рабыня и пока не в статусе жены, то тебе и стирать.
— Я вообще-то аристократка, — вытаращила глаза Лорелея.
— А мы что, погулять вышли? — хмыкнул я. — Или императорский указ о присвоении мне титула показать? Так что шмотки в руки и к ручью, стирать.
Лора несколько раз беззвучно раскрыла и закрыла рот, будто вытащенная на берег рыба. А что, она думала, в сказку попала? Я стал аристократом, но не Прекрасным Принцем. Пусть радуется, что моё тело практически не потеет, так что и носки не слишком воняют. А сейчас и вовсе обойдёмся стиркой только окровавленной рубахи. Но ведь не в последний раз.